סוחרי הסיטי מעלים הילוך במאבקם נגד תכנית "רי-ווי" בכיכר שנחשפה לראשונה באשדוד נט: ביום שישי הקרוב בשעה 12:00 צפויים לחסום עשרות מהם את התנועה בכיכר, זאת כמחאה נגד התכנית לשינוי הסדרי התנועה שצפויה לצאת לדרך בכיכר בעתיד הלא רחוק וכדי להמחיש את משמעות חסימת הציר המרכזי.

המטרה: למנוע מהעירייה להוציא את התכנית אל הפועל. "אני לא יכול לדמיין אפילו מה יהיה אם באמת התכנית הזאת תצא לפועל" – אמר לאשדוד נט אחד ממובילי המאבק. "אנחנו הסוחרים, בעלי משפחות, בנינו את העסקים שלנו בדם, יזע ודמעות. לא ייתכן שייסגרו פה את המקום לשיפוצים".

לדבריו, הסוחרים כולם מגובשים וסבורים כי התכנית תמיט אסון על כלל העסקים בשדרה. "התועלת מול החיסרון לא סימטרית ותביא לפגיעה אנושה בכל העסקים בסיטי" – הוא אומר. "זה לא משנה כמה ינסו לקשט את זה...ברגע שייכנסו לשיפוץ כזה, העסקים בשדרה חד משמעית ייפגעו".

"מדובר במאות עסקים ואלפי תושבים אם לא יותר שמתפרנסים באזור" – הוא מוסיף. "הרבה עוד מנסים להתאושש אחרי השנה הזאת. אנשים שהשקיעו את החיים שלהם בעסק בקושי מצליחים לסגור את החודש. זה לא שהעירייה יכולה לבוא פתאום משום מקום ולעשות מה שבא לה".

לדבריו, מאבק הסוחרים כנגד התכנית רלוונטי לכלל תושבי אשדוד ולא רק לבעלי העסקים ותושבי הסיטי. "הסגירה של הכיכר תפגע בכולם" – הוא אומר, "החל מרובע המע"ר, דרך רובע ה', ח', י', י"ג ועד י"ב ו-י"א, כי הרי התנועה תתנקז לגבישים אחרים שגם ככה עמוסים כרגע".

עוד הוא הוסיף כי "העבודות אינן הכרחיות ובכלל לא ברורה המטרה שלהן. יש פתרונות הרבה יותר קלים כדי לשחרר את הלחץ בסיטי אם רוצים, כמו למשל – התקנת רמזור להולכי רגל בכיכר ועוד כמה דברים שלא יפגעו אנושות בעסקים ובסביבה הזאת".

השינויים הצפויים בכיכר והסדרי התנועה החדשים שתביא עמה התכנית:

רכב פרטי שמגיע מכיוון הכניסה הדרומית ועולה לכיכר יוכל לצאת ביציאה הראשונה (רח' העצמאות) שתהפוך במקטע שעד רחוב ההגשמה לחד סטרית עם שני נתיבים.

במידה וירצה לשוב לכיכר, הוא יוכל לפנות שמאלה לרחוב ההגשמה שיהפוך לדרך חד סטרית עם שני נתיבים (בשונה מהיום שיש שם נתיב אחד) בכיוון הפוך לכיוון הנוכחי, כשהחניה בצד הדרך תישמר, ובצומת ה-T בהמשך לפנות שמאלה בדרך חד סטרית עם שני נתיבים בחזרה לכיכר או ימינה לכיוון רחוב העצמאות.

רכב שמגיע מכיוון רחוב העצמאות באותה יציאה/כניסה ראשונה מדוברת לכיכר, לא יוכל להיכנס אליה. לשם כך, יהיה עליו לפנות ימינה לרחוב ההגשמה ומשם לצאת לכיוון הכיכר.

לאותו הרכב שמגיע מכיוון הכניסה הדרומית, יש את האפשרות להמשיך ישר ולצאת מהכיכר ביציאה השלישית כיום (לכיוון שדרות הרצל והתחנה המרכזית) או לבצע סיבוב פרסה ולחזור לכיוון ממנו הגיע.

בנוסף, הוא יוכל לצאת ביציאה הרביעית מהכיכר לרחוב הציונות שיהפוך לדרך חד סטרית דו נתיבית במקטע שעד רחוב הקליטה. שם, בדומה לצד השני של הכיכר, הוא יוכל להיכנס לרחוב הקליטה שיהפוך לדרך חד סטרית עם שני נתיבים, ובקצה הרחוב לפנות ימינה לרחוב הציונות או שמאלה בדרך חד סטרית עם שני נתיבים בחזרה לכיכר. החניות בצידי הדרך ברחוב הקליטה, אגב - יישמרו.

על מנת לאפשר לכל זה לקרות, הכיכר תרומזר בכניסות אליה ובמוקדים נוספים המהווים מפגש דרכים.

באשר לכיכר עצמה – המבנה שעליה יונמך לגובה המדרכה וחלק ניכר ממנה יהפוך לכביש עם נתיבים לרכבים פרטיים, כך שהמגיעים מכיוון מזרח למערב ולהפך, יוכלו לחצות את הכיכר בצורה ישרה ולא מעגלית! מספר הנתיבים לרכבים פרטיים יעלה לשלושה בסה"כ בתוך הכיכר - שני נתיבים לנסיעה ישר ונתיב נוסף לפנייה שמאלה להמשך הכיכר (ראו תמונה).

מנגד, בשטח הכביש הצמוד לתחנות האוטובוס שבשני צידי הכיכר כיום, תורחב המדרכה עד לאזור שביל האופניים ונתיבי התחבורה הציבורי שיחצו את הכיכר ממזרח למערב ולהפך בשני הצדדים.

דרך העלייה לכיכר לבאים משני הכיוונים על שדרות מנחם בגין, תהפוך לדו נתיבית ככל שמתקרבים לכיכר, כך שנתיב אחד יהיה לנסיעה ישר והשני לפנייה ימינה (היום יש במקום נתיב אחד בלבד לנסיעה). החניות הצמודות לכביש בעלייה לכיכר תישארנה כפי שהן.

במקביל לנתיבי הנסיעה החוצים את הכיכר ממזרח למערב ולהפך (על שדרות מנחם בגין) יוקמו בשני הכיוונים נתיבי תחבורה ציבורית (באדום) ומסלול לאופניים (בכחול) החוצים אף הם את הכיכר בצורה ישרה ולא היקפית – זאת על חשבון המדרכה שקיימת שם היום. עצים שניתן יהיה לשמר יישמרו, ואחרים יועתקו ממקומם. שטח המדרכה המקורה בצמוד לבתי העסק יישאר כפי שהוא.

לדברי אלמוג אפטבי, מנהל אגף הפרויקטים בעיריית אשדוד, בכיכר תוצבנה תחנות חכמות והמטרה שיותר קווים יעברו במקום.