במכבי אשדוד/באר טוביה לוקחים ברצינות רבה את המשחק הערב (ב') מול נס ציונה. שיחות אישות והבנה שהקבוצה צריכה עוד ניצחון אחד בכדי לפתוח באופן רשמי את עונת הרחצה. 

על פניו גם בלי ניצחון על נס ציונה הערב, הסיכוי של אשדוד לרדת הוא קלוש, אשדוד צריכה שכל יתר הקבוצות ינצחו את שני המשחקים שנותרו ואשדוד תפסיד ואז בבית מרובע, אשדוד יורדת. לא סביר. 

אשדוד וחולון אומנם רחוקות שתי נקודות מהקו האדום. לאשדוד יש 43 נק' ונותרו לו משחקים מול נס ציונה בבית ונהריה בחוץ. המאזנים הפנימיים בין הקבוצה באשדוד הם: 2:1 מול חולון, 0:2 מול נס ציונה ו-2:1 מול קריית גת. 

אשדוד זקוקה לניצחון בודד או הפסד בודד של אחת משתי נועלות הטבלה כדי להבטיח סופית את הישארותה.

עם זאת, במקרה ותפסיד פעמיים, נס ציונה וגם קריית גת ינצחו פעמיים כל אחת וחולון תפסיד פעמיים – היא תסיים אחרונה בטבלה המרובעת ותיפרד מהליגה.

תסריט נוסף ופחות סביר שיגרום לה לרדת יהיה במקרה ותפסיד פעמיים (כולל ב-33 הפרש ומעלה לנס ציונה), שתי נועלות הטבלה ינצחו פעמיים וחולון תנצח לפחות משחק אחד.

במקרה כזה תיווצר טבלה משולשת בין אשדוד לבין נס ציונה וקריית גת שבה לכל השלוש יהיו שלושה ניצחונות. כאמור, גם בתרחיש כזה, הפסד ב-32 נקודות ומטה – והיא נשארת.

באשדוד מעודדים שמדובר במשחק בית, אחרי יכולת סבירה בהפסד לראשל"צ ומקווים שיסגרו את הסיפור בבית מול נס ציונה. תומאס שהיה מעט פצוע, כשיר למשחק וישחק.

בנס ציונה יודעים שכדי להבטיח את ההשארות שלהם לפני מחזור הסיום, עליהם לנצח את אשדוד בחוץ, ולקוות להפסד של קרית גת בהרצליה. 

מי שלא יתלבש להתמודדות הוא טריקו וויט, בעוד פוקוואן אדווין ישוב לסגל. בנס ציונה משחקים שני אקסים של אשדוד, המאמן עופר ברקוביץ', ואיוון אסקה ששיחק באשדוד בעונה שעברה. 

באשדוד מקווים להביא קהל רב למשחק ופועלים בנושא ומקווים שהאולם יהיה כמעט מלא. ראשי הקבוצה ערכו שיחות עם שחקנים בקבוצה בעיקר הזרים לקראת המשחק וגם עם הצוות המקצועי, שהמטרה היא לסיים את העונה בצורה טובה ומכובדת ולצאת לפגרה בטעם מתוק.

צילום: לירון מולדבן, מנהלת ליגת העל בכדורסל