אכזבה גדולה עבור קבוצת מכבי אשדוד/באר טוביה, עם כ- 3500 אוהדים ביציעים, אשדוד נשארת רק עם המחמאות והיכולת הטובה בעיקר במחצית השנייה, אבל לצערה, הגביע יישאר בתל אביב בפעם ה- 43.

אשדוד/באר טוביה עשתה היסטוריה בעצם ההעפלה לגמר, סחפה אחריה עיר שלמה, אבל מול מכבי ת"א התקשתה להישאר במשחק עד סופו.

השחקנים של צביקה שרף נתנו הכל על המגרש, אבל לצערם הפער שנפתח במחצית הראשונה היה קשה לסגירה ואשדוד רדפה אחרי מכבי ת"א לאורך כל המחצית השנייה.

אשדוד בהחלט יכולה לקבל את המחמאות ובצדק. היא הגיעה קרוב מאד למכבי ת"א, הייתה שם, גרמה להרבה דפיקות לב בקרב שחקני ואוהדי מכבי ת"א, אשדוד נשארת עם ההגעה ההיסטורית לגמר ולא יותר.

מכבי אשדוד קיבלה משחק נהדר מצ'ארלס תומאס שהחזיק את אשדוד כמעט לבדו במחצית הראשונה, ואשדוד פשוט "רכבה" עליו בכדי להישאר במשחק. 

במחצית השנייה, אשדוד קיבלה את נאור שרון שדחף אותה קדימה גם בהגנה וגם בהתקפה. יחד עם סוואן שנכנס למשחק, הובילו את אשדוד לקאמבק מדהים בעיקר ברבע השלישי בו אשדוד ניצחה 21-15.

אשדוד ניצחה את המחצית השנייה 37-33 אבל כאמור, המחצית הראשונה הייתה עקב האכילס ואשדוד נאלצה לרדוף אחרי מכבי ת"א.

המחמאות לאשדוד, ובעיקר לקהל הנהדר שלה שסחף אחריו את הקבוצה ונתן אווירה ביתית עד כמה שניתן בהיכל הספורט יד אליהו, בתקווה אולי לחזור לכאן בחודש יוני.

השחקנים של מכבי ת"א עשו מה שהם רוצים ברבע הראשון, קלעו באחוזים נפלאים מחוץ לקשת בראשותו של רוצ'סטי, ועם שמירה אגרסיבית עלו ל-18:26 בתום הרבע הראשון.

הפער הלך וגדל, עם דקות נהדרות של גל מקל, וההפרש עמד כבר על 22 נקודות, אלא שצ'ארלס תומאס, היחיד שתפקד באשדוד, הוליך ריצת 0:10 עד המחצית ו-38:50 בירידה להפסקה.

הקאמבק האשדודי נמשך, כשנאור שרון סיפק ניהול משחק אחראי ונגס אט אט בהפרש עד ל-65:59 עשר דקות לסיום.

ברבע הרביעי התל אביבים נתנו, אך האשדודים פשוט לא ידעו לקחת. דיאנטה גארט, מהזרים הטובים בליגת העל, נקלע ליום נוראי, חירב את ההתקפות, כשמנגד דווין סמית' הפצוע ידע לסגור את המשחק עם סלי קלאץ' גדולים.

צביקה שרף, מנגד, כל כך רצה לנצח בפעם השלישית העונה את הצהובים, אך נשאר, לצערו, רק עם המחמאות.

צילום: אורי קריספין, אשדוד נט