במכבי אשדוד, החליטו השנה ללכת בגדול ובגבוה. בניגוד לקיצים קודמים בהם, אנשים שלא ממש מבינים בפן המקצועי, בנו את הקבוצה, הקיץ הזה, יש רק אדם אחד שמנהל את ההצגה בפן המקצועי וקוראים לו: צביקה שרף.

למעשה, לפני שניכנס לפרטים, ההבדל (אולי) בין מכבי אשדוד של הקיץ הזה לבין מכבי אשדוד של שלושת הקיצים האחרונים, זה הפרסונה שבונה את הקבוצה. וכמובן התקציב.

קרדיט ומחמאות גדולות מגיע לראשי הקבוצה ברשות יו"ר הקבוצה, יורם אסרף שהצליחו להעמיד תקציב של 8.5 מיליון ש"ח לעונה הקרובה.

התקציב הגבוה מאד, אפשר את החתמתו של צביקה שרף בקבוצה וכן פנייה לשחקנים שבעבר באשדוד לא חלמו לראות בקבוצה כמו: יהונתן שולדבראנד, אור סולמון וכדומה.

גם בזרים נראה שהלקחים כבר מיושמים, וצ'ארלס תומאס האריך חוזה לעונה נוספת. למה ללכת להרפתקאות שיש לך משהו מוכר וידוע ביד? מה שעד הקיץ הזה היה נחלת הקבוצה.

אבל ברור לכלום, שהפרמטר הראשון להצלחה זה התקציב.

ראשי הקבוצה הצליחו "לשכנע" את ראשי העירייה להגדיל את התקציב לעונה הקרובה. מדובר לא ממש בהגדלה, אלא בחלוקה שונה של התקציב וסגירת הגרעון.

מעין מענק חד פעמי לסגירת הגירעון והשארת ההקצבה השוטפת כמו בעונה שעברה.

עיריית אשדוד מעניקה למכבי אשדוד, 3.5 מיליון ש"ח נטו לתפעול השוטף. עוד מיליון ש"ח, הולך לכיסוי חובות. סה"כ עיריית אשדוד מזרימה לקבוצה כ- 4.5 מיליון ש"ח.

את היתר יביאו בקבוצה, ממנהלת הליגה, הסכמי שידור, חסויות כלליות, מרכז מכבי וכדומה (סה"כ משוער עוד 3 מיליון ש"ח).

עוד 2 מיליון ש"ח יגיעו מספונסרים ראשיים שיתמכו בקבוצה, בין היתר גם ממכללת "סמי שמעון" שממשיכה גם העונה לתמוך בקבוצה.

יורם אסרף הבטיח לגלות בזמן הקרוב מאיפה הכסף, בהתחלה נפוצו שמועות על מעין איחוד בין אשדוד לאשקלון וחלוקת משאבים בין העיריות, לאחר מכן, עברו השמועות לדבר על איחוד דומה בין אשדוד ליבנה.

שתי השמועות התגלו כמוטעות וכרגע, עדיין לא ברור מאיפה יגייסו באשדוד עוד 2 מיליון לפחות, או שמא יתפשרו על תקציב קטן יותר.

אולי בסוף באמת יהיה איחוד, אבל לפחות בכל הבדיקות שעשינו עם אנשי אשדוד, אשקלון ויבנה, קיבלנו הכחשה מפורשת ונחרצת.

אם הם משקרים לנו? יכול להיות, אבל תהיו בטוחים שאז אנחנו נהיה הראשונים לתת בראש וחזק.

עד כה באשדוד מתמקדים בעיקר בסגל הישראלי, להוציא את החתמתו/השארתו של צ'ארלס תומאס.

ווילי וורקמן, ג'רמיין הול, נועם לייש, יהוא אורלנד, מרכיבים רביעייה ישראלית סבירה לליגה. אליהם אמור להצטרף יהונתן שולדבראנד, ויהווה את ההחתמה הנוצצת של אשדוד בגזרת הישראלים.

לאחרונה נודע שבאשדוד רוצים גם את גארד נס ציונה בעונה האחרונה, אור סולמון המוכשר.

סולמון בן 22 הוא גארד גבוה 2.00 מ' שיכול בהחלט לסייע לאשדוד בליגה. אם סולמון יגיע לאשדוד יהיו 6 שחקנים ישראלים טובים מאד לליגה והיא ללא ספק תקבל שדרוג מהעונה האחרונה שלה. באשדוד מקווים לצרף בקרוב גם את נאור שרון.

סולומון (22, 2.00) גדל במחלקת הנוער של ראשון לציון וזכה בשתי אליפויות תחת נדב זילברשטיין. 

במקביל, שיחק סולומון בנבחרות הקדטים, נוער ועתודה של ישראל ועלה לדרג א' של אירופה. לבוגרים של ראשון לציון עלה בגיל 17 ועונתו המלאה הראשונה הייתה 2011/12, אז שיחק 23 משחקים. עונתו הטובה ביותר הייתה העונה השנייה בבוגרים, בה רשם 5.8 נקודות ו-2.6 ריבאונדים. 

אחרי עונה נוספת בראשון לציון, מחציתה תחת שרף, עבר לשתף פעולה בשנית עם זילברשטיין בנס ציונה ורשם 3.6 נקודות ו-3.2 ריבאונדים ב-12.6 דקות למשחק. 

באשדוד הבינו שבכדי להיות קבוצה משמעותית בליגה, הקבוצה צריכה שלד ישראלי בכיר וטוב. אז נכון שאת שחקני נבחרת ישראל קצת קשה לשכנע להגיע לאשדוד, אבל שחקני דרג שני ושלישי בהחלט יכולים לעשות את קפיצת המדרגה המצופה. 

אליהם כמובן התווספו עוד שלושה זרים לתומאס ותסמכו על צביקה שרף שהזרים שיגיעו לקבוצה, לא יהיו עוד אולי ביילי ודומיהם. 

זה נראה אחרת כאשר מי שבונה את הקבוצה זה מאמן בכיר ודמות מקצועית בכירה, לצביקה שרף אף אחד לא מתערב, ממליץ על שחקנים ובטח לא סוכנים צעירים יותר ופחות שמנסים "לדחוף" את מרכולתם. 

ההנהלה יושבת בשקט ולא מפריעה ואחראית לעשות את מי שהיא אמורה, להביא כסף, לדאוג לתקציב, פרסום וכדומה.

 וחרף כל הביקורת על הגדלת התקציב מצד העירייה ויש ביקורת גדולה, גם מצד כותב שורות אלה (יגיע בשבועות הקרובים), התקציב הגבוה מאד יחד עם האישיות המקצועית הבכירה והמנוסה, אמורים להביא למכבי אשדוד את ההצלחה המצופה.

צילום: אורי קריספין, אשדוד נט