הפועל אשדוד בכדוריד רושמת עונה נהדרת. אחרי שלוש שנים שבהן הקבוצה עלתה וירדה מליגה לאומית לליגת העל וחוזר חלילה. עופר קושמרו והצוות שלו בנו בקיץ קבוצה שהמטרה שלה הייתה אחת: לא להסתבך שוב בתחתית.

מעבר לרצון לא להסתבך בתחתית ולהפסיק את הנדנה בין הליגות, קיוו באשדוד אולי לעשות איזו גניבה קטנה לכיוון הצמרת. לפחות עד כה זה נראה הרבה יותר מגניבה. זה נראה הרבה יותר מזה.

הפועל אשדוד בנתה העונה קבוצה טובה, איכותית, מוכשרת, צעירה, אבל שמתבססת על לא מעט שחקנים מושאלים בעיקר מהקבוצות של ראשל"צ, מכבי והפועל, ככה שכל מפגש עם אחת מהקבוצות של עיר היין, זה חצי דרבי.

אשדוד בנתה קבוצה עם הרבה מאד כישרון בעיקר בחלק ההתקפי, יום טל מושאל מהפועל ראשל"צ הוא המוציא לפועל העיקרי. 

בעמדת השוער, לקחו בקבוצה "סיכון מחושב" בקיץ, כאשר הלכו על שוער צעיר, בדמות ירין רוטברג, שוער נבחרת העתודה, בינתיים ההימור הזה משתלם בגדול. רוטברג הוא אחד מהשוערים הטובים בליגה.

מעבר להשקעה כלכלית גדולה יותר, הפועל אשדוד מקבלת הרבה מאוד מהמאמן שלה וובה זייקמן, שאחרי כמה עונות בתחתית הטבלה ואף בליגה הלאומית, מצליח לחזור לבמה הראשית עם תצוגות כדוריד מצויינות של הפועל אשדוד, כשמעבר לניצחון אתמול על מכבי ראשל"צ, הצליח לנצח גם את הפועל ראשון לציון באולם אשלים.

זייקמן מביא לאשדוד את הניסיון והאיכות של אחד שהיה במעמדים הגדולים ביותר וזה עוזר. בנוסף, הוא מגוון את המשחק והאימון בתרגילים, התקפה יצרתית והגנה קשוחה ובלתי מתפשרת.

באשדוד סימנו מטרה להתברג בפלייאוף העליון, כלומר: 6 הראשונות. כמו שזה נראה כרגע הקבוצה תהיה בארבע הראשונות שהיא מכוונת גם למקום השלישי, מתחת לשתי הראשלציות ומכבי ת"א.

מבחינת תקציב, אין מה לדבר. הפועל אשדוד לא בליגה של חצי מקבוצות הליגה, אבל הודות למהלכים נכונים, הבנת השוק יחד עם טיפוח דור העתיד וצעירים מקומיים מצליחה אשדוד לרשום עונה נהדרת בליגה.

הפספוס היחיד היה בגביע, מול אותה מכבי ראשל"צ עליה גברו רק לפני יומיים. ברור שהגרלה כמו מכבי ראשל"צ זה משהו שאתה לוקח בחשבון שיכול להרוס את העלייה, אבל בהתחשב בפער הגדול שהתסיים משחק הגביע לטובת הצהובים מראשל"צ, אל מול מה שקרה ביום שישי האחרון, ההרגשה היא פספוס ושהיה אפשר לעשות יותר.

צילום: איגוד הכדוריד, הפועל אשדוד