השחיין מאשדוד כבר שבר לא מעט שיאים ועשה לא מעט היסטוריה, אלא שמבחינתו, ההיסטוריה היא חשובה. מאז איתן אורבך שהיה האחרון שהגיע לגמר אולימפי בסידני 2000, לא הגיע שחיין ישראלי למעמד הזה. טומרקין שגם הוא כמו אורבך מתחרה במקצה החזק שלו, גב, רוצה מאד לעשות את ההיסטוריה. טומרקין הוא התקווה הגדולה של משלחת השחייה ללונדון 2012. אולימפיאדת בייג'ינג 2008 חילצה את השחייה הישראלית מקרקעית הבריכה אליה צללה ארבע שנים קודם לכן באתונה. לעומת שתי שחייניות שסבלו מיכולת חלשה באתונה 2004, ורד בורוכבסקי ואניה גוסטומלסקי, הצליחה ישראל לשלוח לסין משלחת שהרשימה בשפע שיאים לאומיים, חצאי גמר ובעיקר תחושה כי מדובר בשלב ביניים לקראת הדבר האמיתי בלונדון 2012. אגב כמו טומרקין גם בורוכבסקי אשדודית שהסבה הרבה מאד גאווה לעיר ולמדינה, הכישרון שלה היה גדול, אלא שמאז אותה אולימפיאדה היא פשוט נעלמה. בהשאלה ממושגי מערכות הבחירות לכנסת ולממשלה, ישראל שומרת על הכוח שהשיגה בבייג'ינג. לעומת זאת, ההמראה המובטחת מתעכבת. לישראל יש חמישה שחיינים באולימפיאדה אחרי ניתוח התוספתן של יונתן קופלב. כפי שהדברים נראים כרגע, החלום נותר צנוע: שחיין אחד שיגיע לגמר, ויהיה בכך הכחול-לבן השני בגמר אולימפי אחרי איתן אורבך בסידני 2000. הגיע הזמן אחרי 12 שנה. הפרשנים מהמרים דווקא על טומרקין הצעיר לו זאת תהיה האולימפיאדה הראשונה. "אם ימצה את הפוטנציאל הוא יוכל לעלות לגמר", אמרו במשלחת.

דרך הגב

כאמור טומרקין הוא המועמד לעשות זאת, בתנאי שימצה את מלוא הפוטנציאל שלו במשחה חצי הגמר הנתון (וקודם כל עליו להגיע אליו), הוא יעקב טומרקין ב-200 גב. השחיין האשדודי בן ה-20, המייצג את הדור החדש, והראשון שהשיג שתי מדליות מסתמן כי זה יהיה משחה התקווה הישראלי. "המטרה שלנו היא קודם כל להשיג שיאים ישראליים בכל משחה", אמר בימים האחרונים המאמן הלאומי ליאוניד קאופמן. בדרך כלל, כפי שהוכח בתקופת קאופמן (למעט תקופות חילופי דורות כבאתונה), השחיינים שלנו עומדים במשימות. שיאים ישראלים היו, השאלה היא עד לאן נגיע וטומרקין הוא הסיכוי לצעוד קדימה. בהנחה שטומרקין המתנשא לגובה 1.91 יהיה כשיר, הוא צפוי לשפר פעם נוספת את שיאו האיכותי 1:57.23 ד', שנקבע בדברצן. התוצאה הזו נראית הצלחה באליפות אירופה כקרובה ביותר לאפשרות של גמר. ההערכה היא, שזמן של 1:56.5 ד' לערך יספיק כדי להיכנס לשמינייה המסיימת וישחרר את אורבך מבדידותו בהיסטוריה. טומרקין הפחית העונה כמעט שנייה משיאו העומד על 1:58.21 ד'. טומרקין הרב-גוני יתחיל את חלקו כבר ב-29 לחודש, כאשר יזנק למוקדמות ה-100 גב. אם שמתם לב, הגב הוא הסגנון החזק ביותר של הישראלים מזה שנים. אבל, ב-100 מטר, יצטרך טומרקין להתאמץ כדי להיכנס לחצי הגמר. שיאו הנוכחי עומד על 54.14 ש' וירידה מה-54 שניות הכרחית. ה-100 מטר חשוב מבחינתו גם כחימום מנועים לקראת ה-200 מ'. הנתונים הפיזיים של טומרקין בהחלט עוזרים לו לקראת האולימפיאדה הקרובה, הגובה שלו, יחד עם הנתונים הפיזיים, מוטת הידיים הגדולה בהחלט מתאימים לסגנון השחייה. גם העובדה שהוא פשוט לא מפחד ונראה שהוא קורץ מהחומרים הנכונים בכדי להצליח.

מצא את מקומו בבריכה

הילד שעלה מרוסיה התלבט בין כדורסל, ג'ודו ושחייה, עד שמצא את מקומו בבריכה. יעקב טומרקיו כנראה לא יחזור מלונדון עם מדלייה היסטורית, אבל חצי גמר יהיה הישג מרשים. אנחנו מאד רוצים מדליה, אבל גם צריכים להיות ריאלים, מצד שני לחלום מותר לכולם ותמיד. טומרקין מתחרה ב- 100 ו- 200 גב. הוא נולד ב1-5 בפברואר 1992 במוסקבה. יום הולדת 20 הוא חגג לפני קצת יותר מחמישה חודשים. זו תהיה האולימפיאדות הראשונה. ההישג השיא שלו היה: מדליות כסף ב-100 ו-200 מטר גב באולימפיאדת הנוער בסינגפור 2010, זהב ב-100 גב וארד ב-200 גב באליפות אירופה לנוער 2010. כאמור, טומרקין נולד ברוסיה ועלה לארץ ב-1994. את דרכו הספורטיבית העביר בדילוגים בין כדורסל, ג'ודו וכמובן שחייה. כבר בגיל 13 התברר הפוטנציאל הגדול של הילד, שעבר לפנימיית המחוננים במכון וינגייט. עד אז הוא שחה
כאן לידנו "בבית לברון" וחרצית". שנת השיא שלו הייתה שנת 2010 שהייתה עמוסת הישגים עבורו. באליפות אירופה לנוער בהלסינקי עמד על הפודיום ושמע את התקווה אחרי שניצח ב-100 מ' גב, והוסיף מדליית ארד במרחק הכפול. באולימפיאדת הנוער הראשונה בסינגפור הוסיף עוד שתי מדליות כסף. במקביל, הוא קפץ מדרגה גם בתחרויות הבוגרים, כשסיים שלישי ב-200 גב באליפות אירופה בבריכות קצרות בהולנד. באליפות העולם בשנגחאי ב-2011 דורג במקום ה-16 ב-200 מ' גב עם תוצאה של 1:59.92 דקות. עוד לפני כן, במוקדמות, קבע שיא ישראלי של 1:58.21 דקות והבטיח את מקומו בלונדון. 

מקווים שהשיא עוד לפניו

לשיאו הגיע באליפות אירופה לבוגרים שנערכה בחודש מאי השנה בהונגריה, שם עלה פעמיים לקבל את מדליית הארד במשחים ל-100 ו-200 מ' גב. מי שרוצה לעקוב אחרי טומרקין הוא מתחרה בלונדון ב- 29 ביולי (מוקדמות וחצי גמר 100 מ' גב), 30 ביולי (גמר 100 מ' גב), 1 באוגוסט (מוקדמות וחצי גמר 200 מ' גב), 2 באוגוסט (גמר 200 מ' גב). מבחינתו של טומרקין התחזית האופטימית מדברת על חצי גמר בשני המשחים, התחזית הפסימית, מקום 24 ומטה.