לאחר ההפסד 4-1 לאשקלון, התפטרות הצוות המקצועי בראשותו של איציק עובדיה את ג'ון גרגורי והגעתו של יוסי מזרחי, נראה כאילו עבר 40 שנה בערך, כרוח החג, אלא שבסך הכול עברו שלושה ימים במהלך החג ומ.ס אשדוד שינתה את פניה. היום (ג') בבוקר הגיע יוסי מזרחי לאצטדיון הי"א באשדוד בכדי להכיר את חניכיו החדשים- ישנים, מזרחי לא היה צריך הרבה זמן להסתגלות וישר יצא לעבודה. את מזרחי ליווה עוזרו שמכבר הימים שמואל בוכריס שבמשחקים האחרונים נצפה במשחקי הקבוצה מגיע בכדי להתרשם משחקני הקבוצה. לצד כל מאבקי ההישרדות של אשדוד שכזכור בעקבות ההפסד הצורב 4-1 לאשקלון רק בשבת האחרונה, נמצאת בפלייאוף התחתון מרחק של 4 נק' מהמקום שממנו יורדים ליגה, אחרי הקיזוז. אלא שעוד לפני כבר מחר צפוי לקבוצה משחק במסגרת הגביע מול מכבי נתניה בקופסא (18:00). משחק שניצחון בו יעלה את אשדוד למעמד חצי גמר הגביע וייתן קצת טעם לעונה החמוצה הזו.

מזרחי באסיפת השחקנים: "חובת ההוכחה עליכם"

כאמור הבוקר (ג') ארבעה חודשים אחרי שהתפטר מאימון מכבי תל אביב, חזר המאמן יוסי מזרחי לשורות אשדוד שהזעיקה אותו בכדי לחלצה מהמשבר העמוק בו היא נמצאת. חזרתו של מזרחי אל הקבוצה הייתה באוויר כבר מספר שבועות, כשהלחץ מצד הנהלת המועדון על המאמן גבר עוד יותר במוצאי שבת, לאחר ההפסד מול אשקלון 4-1. כעת ינסה המאמן לחלץ את אשדוד מאימת התחתית כאשר משימתו הראשונה תהיה כבר מחר במשחק רבע גמר גביע המדינה נגד מכבי נתניה (ד', 18:00, 5+ לייב). במ.ס אשדוד מנסים לחזור לשגרה לאחר היומיים הסוערים שעברו על הקבוצה, בהם התפטרו גם גרגורי וגם עובדיה והיום (שלישי) התכנסו השחקנים בבוקר החג לאימון מסכם לקראת משחק החוץ מחר (18:00) במסגרת רבע גמר גביע המדינה, אותו העביר כבר המאמן החדש-ישן, יוסי מזרחי. עוד בטרם החל האימון כינס מזרחי את חניכיו לאסיפה, בה ניסה לרומם את רוחם והגדיר את ציפיותיו מהם עד תום העונה. האדומים-צהובים יצאו לאימון כשהם חדורי מוטיבציה וחלקם נראו מחיכיים אחרי תקופה ארוכה. מזרחי קיבל פרחים מאוהדי הקבוצה, ששמחו מאוד לראותו חוזר להדריך, והוא מצידו ביקש מהם: "הכי חשוב שתחזרו לתמוך בקבוצה, המצב שלנו לא פשוט". מזרחי את בוכריס לקחו מספר שחקנים לשיחות קצרות על כר הדשא, בניסיון להחזיר להם את חדוות המשחק. לאחר האימון סיפר המאמן החדש-ישן: "אשדוד זה יותר מבית עבורי וכשקראו לי היה לי ברור שאני צריך לשוב ולאמן, למרות שלא ממש רציתי, יש לי במצב הנוכחי הרבה יותר מה להפסיד. יש בעיות בקבוצה וזה דבר שיכולתי לראות גם מבחוץ. השחקנים צריכים להבין שלא משנה מי עומד על הקווים, רק הם יוציאו את העגלה מהבוץ. הגביע הוא בונוס עבורנו, לטעמי אנחנו משחקים מול הקבוצה בכושר הכי טוב בארץ וזו הזדמנות לשחקנים להשתחרר קצת מהצרות של הליגה, אנחנו בכל מקרה לא נגיע להרים ידיים".

שריקי: "מצטער בשביל איציק עובדיה"

מי שנראה מאושר מהחזרה של המאמן הישן הוא חלוץ הקבוצה עידן שריקי שאמר באימון: "יוסי הוא לא מאמן חדש, הוא כמו בן בית כאן וכמו שהוא אמר לנו, כשהבית קורא לך אתה לא חושב פעמיים. אני רוצה להודות לאיציק עובדיה על העבודה שלו פה איתנו, הוא הגיע לכאן לתוך סיטואציה בעייתית והתקשה לשנות דברים". על ג׳ון גרגורי אמר שריקי: "אין לי מילה טובה ולא מילה רעה להגיד עליו, אני מצטער בשביל איציק שנאלץ לשלם את מחיר הטעויות שלנו, השחקנים. אנחנו נגיע למשחק קשה מאוד בנתניה ונעשה הכול כדי להגיע לחצי הגמר, אבל בשבת מחכה לנו המשחק החשוב באמת מול אשקלון בליגה".

שלושה שינויים מול נתניה

בצד המקצועי נראה כי מזרחי מתכנן מספר שינויים לעומת ההרכב שפתח בתבוסה 4:1 מול הפועל אשקלון בשבת האחרונה, כשסטפן קינג ועמנואל סארקי ישובו לפתוח במשחק בנתניה. על פי האימון נראה כי גם בין הקורות יתבצע שינוי כשיוסי שקל יפתח על חשבונו של אופיר מרציאנו. נראה כי מזרחי החליט לפתוח דף חדש עם השניים ולתת להם צ'אנס נוסף.

הרכב משוער: יוסי שקל, עופר ורטה, אפא אמברוז, ניסו קפילוטו, רחמים צ׳קול, סטפן קינג, ניר ביטון, משה אוחיון, עמנואל סארקי, עידן שריקי ודמיטאר מקרייב.