כנראה שיוסי מזרחי לא הוא האיש שצריך להיות על הקווים של אשדוד במשחקי הגביע לפחות, אחרי שגם בעונה שעברה במעמד חצי הגמר כשלו השחקנים של אשדוד מהנקודה הלבנה מול בני יהודה, אמש (ד') במשחק החזרה שלו לקווים ראה יוסי מזרחי את חניכיו משחקים טובים במשך כמעט 120 דקות, אלא שכושלים מהנקודה הלבנה, חבל, אולם כמו שאמרנו לפחות יש הרבה סיבות לעידוד בעיקר בגלל היכולת של הקבוצה ומשחק ההגנה. אשדוד היא הקבוצה השלישית מליגת העל ששחקניו של ראובן עטר מדיחים בדרך למעמד היוקרתי בר"ג, יותר מכל מועדון אחר שיגיע לשם.בדיוק בשביל ערבים כאלה המציאו את הגביע. משחק קצבי, אינספור מצבים ליד שני השערים, שתי קבוצות שירקו דם ולקינוח דו-קרב פנדלים דרמטי. אחרי כל זה מכבי נתניה הצליחה להעפיל לחצי הגמר, שייערך ב-11 במאי באיצטדיון רמת גן, עם ניצחון 1:4 בפנדלים, לאחר 1:1 בתום 120 דקות (מקרייב 5, מוגרבי 80).

הגיבור של הצהובים היה כמובן השוער קרלוס אריאס, שהצליח לעצור שני כדורים מ-11 מ'. קפטן אשדוד משה אוחיון היה הראשון להחמיץ, דווקא בעונה בה קבר לא מעט פנדלים ברשתות של שוערי ליגת העל. עידן סרור הצטרף אליו. מי שזכה לקחת את הבעיטה האחרונה היה אוראל דגני, שמצא את הפינה של אופיר מרציאנו ונתן את האות לחגיגות בקופסא. כאמור יוסי מזרחי ערך את הופעת הבכורה המחודשת על הקווים של אשדוד לאחר עזיבתם של ג'ון גרגורי ואיציק עובדיה וכבר בדקה החמישית ראה את קבוצתו החדשה-ישנה עולה ליתרון. דימיטאר מקרייב כבש שער יפה בקשת מעל קרלוס אריאס ואשדוד עלתה ל-0:1. נתניה החלה ללחוץ ובדקה ה-80 גם השיגה את השוויון. ניר נחום שלח כדור עומק למחליף פיראס מוגרבי שכבש מול אופיר מרציאנו. שתי הקבוצות חיכו לבעיטות מהנקודה הלבנה במהלך ההארכה למרות שאוראל דגני היה יכול לסגור סיפור והחטיא מול שער ריק עמוק לאחר הדקה ה-100. נתניה לא נכשלה בבעיטות ההכרעה ודווקא משה אוחיון, הפנדליסט המנוסה, לא הצליח להכניע את קרלוס אריאס שהדף. גם עידן סרור נעצר אצל אריאס, אוראל דגני בעט את הפנדל המכריע ונתניה תהיה ברמת גן עם הזדמנות לעלות לגמר.

המשחק נפתח בצורה נפלאה עבור האדומים-צהובים עם שער יתרון כבר בדקה החמישית מרגלו של החלוץ הבולגרי, דמיטאר מקרייב, אשר חוזר בשבועות האחרונים לכושר הבקעה מצוין. משחק ההגנה של אשדוד השתפר אף הוא ללא הכר, במיוחד לאור התצוגה המחפירה בשבת האחרונה עם התבוסה באשקלון, והיתרון נשמר עד עשר דקות לפני סיומו החוקי של המשחק. מכאן ואילך ניסו חניכיו של יוסי מזרחי רק לשמור על השוויון ולהגיע לפנדלים כדי לשחזר את ההגעה לחצי הגמר מהעונה החולפת, אך בסיום כאמור ירדו האשדודים מאוכזבים כשדווקא משה אוחיון, הבועט הקבוע, מחמיץ מהנקודה הלבנה כמו גם עידן סרור. מזרחי, שהספיק להעביר לחניכיו אימון אחד בלבד לפני המשחק, ערך שני שינויים לעומת ההרכב שרץ במשחקים האחרונים כששילב את סטפן קינג בחזרה בהרכב במקומו של אורי מגבו, שנפגע בקרסולו השמאלי והקשר הצעיר, בן בוטבול, פתח על חשבונו של עמנואל סארקי ועשה עבודה נפלאה במרכז המגרש.

מכבי נתניה: קרלוס אריאס, אוראל דגני, ליאוניד קרופניק, מריאנו קפוארלה, טל מעבי, קובי דג'אני, עומרי בן הרוש (חן עזרא, 37), ניר נחום (מאור אסור, 99), דלה ימפולסקי, אחמד סבע וסרגיי טרטיאק (פיראס מוגרבי, 59).

מ.ס. אשדוד: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, אפא אמברוז, ניסו קפילוטו, רחמים צ׳קול, סטיבן קינג, ניר ביטון (עמנואל סארקי, 70), משה אוחיון, בן בוטבול (עידן סרור, 85), עידן שריקי (עידן שדה, 75) ודימיטאר מקרייב.