במ.ס אשדוד יצאו לפגרת הנבחרת בהרגשה מעורבת, מצד אחד תיקו מול הפועל ת"א זו תוצאה שכולם באשדוד היו קונים לפני המשחק, אולם איך שהתפתח המשחק בהחלט ישנה אכזבה לא קטנה בקרב המחנה האשדודי. אשדוד כבר ראתה את 3 הנקודות ביד, אולם שער של בן שהר בדקה ה-90 שלח את הקבוצות לחלוקת נקודות שאפשר להגיד די צודקת. מאמן מ.ס אשדוד המריא הבוקר (ב') לחופשה קצרה לאנגליה וניצל את פגרת הנבחרת בסופ"ש, יחד עם העובדה שהקבוצה תהנה ממספר ימי חופש השבוע.  בשבוע האחרון נראה היה כי האנגלי לוקח פיקוד בחזרה על אימון הקבוצה וגם במשחק מול האדומים הוא היה נראה דומיננטי הרבה יותר מאשר במשחקים קודמים. חלוצה הבולגרי של אשדוד, דימיטאר מקרייב, ימריא אף הוא למולדתו על מנת ליטול חלק במשחקה של בולגריה באותה מסגרת של מוקדמות היורו מול שוויץ, שיתקיים בסופיה. בולגריה מדורגת במקום הרביעי בבית עד כה לאחר שלושה משחקים, בהם הפסידה פעמיים מול אנגליה ומונטנגרו וניצחה בחוץ את וויילס. את הנבחרת הבולגרית מדריך מיודעינו, לותאר מתיאוס. למרות הכול התיקו מול האדומים של גוטמן המשיך את רצף המשחקים של הקבוצה ללא ניצחון שעומד כרגע על תשעה, אולם סוף סוף ראו באצטדיון ה-י"א כדורגל טוב מחניכיהם של ג'ון גרגורי ואיציק עובדיה. האשדודים עלו למשחק מול הדאבליסטית עם הגב אל הקיר, במיוחד לאחר שנודע להם על ניצחונה של הפועל פתח תקווה, יריבתם לתחתית, מול בני יהודה, ועד למחצית קבעו 0:3 מדהים מצמד של החלוץ הבולגרי, דימיטאר מקרייב, שהזכיר את ימיו הגדולים ועוד שער ובישול של הקפטן, משה אוחיון, שהעלה את מאזנו העונה למספר מדהים של 14 כיבושים. בצוות המקצועי של אשדוד בחרו לפתוח עם חלוץ אחד בלבד, ומקרייב נבחר למשימה כשהוא עשה עבודה אדירה בשמירה על הכדור וכיבוש של שני שערים נפלאים. מי ששילם את מחיר השיטה היה עידן שריקי, שצפה במשחק כולו מהספסל בהחלטה של הצוות המקצועי.

אמש לאחר המשחק אמר גרגורי: "שיחקנו נגד קבוצה יוצאת מהכלל. הגנתית היינו רעים מאוד בחצי השני, והשער הראשון שלהם הרג אותנו. הרגשתי שאם נשרוד את 20 הדקות הראשונות של המחצית השנייה נשרוד, וזה לא קרה. היינו צריכים כבר להוביל 2:5. שיחקנו בדיוק אותו הדבר במחצית השנייה, במחצית הראשונה פשוט ניצלנו את ההזדמנויות ובמחצית השנייה לא. כמובן שאנחנו מאוכזבים מהתוצאה, שיחקנו נגד קבוצה מצוינת. הרגשנו שנוכל לכבוש בהתקפות מתפרצות מול הפועל וזה באמת קרה. אני לא חושב שירדנו להגנה לגמרי". על הצמד של מקרייב אמר: "אני משוכנע שלותר מתאוס ישמע על שני השערים שמקרייב כבש היום וישמח מאוד שהוא מקבל אותו בכושר כזה למשחקי נבחרת בולגריה". גרגורי התייחס גם לשמועות על עתידו המעורער: "אני ממשיך את העבודה שלי ולא מקשיב לספקולציות. לא איכפת לי מה אנשים אומרים, חוץ מהנשיא ג'קי בן זקן. מה שהוא אומר אעשה, לא אקשיב לשטויות והזבל, יש הרבה זבל בישראל. אמרו שדיברתי בעיתון, אבל לא דיברתי עם אף אחד. כשאתה מאמן תוכל להשתיק אנשים רק אם תנצח". גם הבעלים ג'קי בן זקן דיבר בסיום המשחק: "החמצה אדירה. היה משחק טוב של אשדוד, הפועל תל אביב עשו שערים מחצאי מצבים ואנחנו החמצנו עוד איזה שער או שניים. אני מבין את קריאות האוהדים, הם חייבים כתובת והכתובת הם המאמן ואני כאנשים שעומדים בראש המערכת. לפחות שומעים את אוהדי אשדוד, אז אולי יש עתיד ואולי בעתיד הם יעודדו את הקבוצה כדי להציל את הקבוצה מהמצב הקשה אליו נקלענו". על מעמדו של ג'ון גרגורי, אמר בן זקן: "אני חושש להגיד, כי אם אגיד שמעמדו יציב יפרשו את זה אחרת. כשאחשוב שהבעיה היא ג'ון גרגורי והתרופה היא פיטורי מאמן אולי אקח את ההחלטה הזאת. אנחנו נאבקים היום בתחתית. אם חלילה נסתבך יכול להיות שנעשה זעזוע. אנחנו לא יכולים להחליף שחקנים".

משה אוחיון הוסיף: "אני מאוכזב מאוד. עשינו הכול טוב במחצית הראשונה, כבשנו שלושה שערים נפלאים. חזרנו אחורה במחצית השנייה, הזמנו התקפות ונגד הפועל תל אביב אתה משלם מהר מאוד על טעויות. במחצית הראשונה לחצנו על הכדור ולחצנו עליהם. הם איבדו כדורים והצלחנו לכבוש שערים. אולי השחקנים התאמצו יותר מדי במחצית הראשונה, אולי היו קצת עייפים מדי. המאמן ביקש לא לעשות טעויות ולשמור על התוצאה. עשינו שלוש טעויות ושילמנו עליהם ביוקר". גם רחמים צ'קול היטב לבטא את ההרגשה במחנה הצהוב: "הייתי קונה תיקו לפני המפגש, אבל בצורה בה התפתח המשחק כשכבר הובלנו בתוצאה 0:3 במחצית ושיחקנו טוב, לחצנו ועשינו מתפרצות טובות וכל אחד נלחם, הייתי מעדיף ניצחון. חבל שספגנו את השער הזה בסיום, אבל אין מה לעשות, אנחנו צריכים להרים את הראש ולהמשיך הלאה לקראת המשחק מול הפועל רמת גן שיבוא לאחר פגרת הנבחרת". צ'קול הוסיף ואמר: "היה לנו שבוע טוב באימונים, זכרנו היטב את המשחק הטוב שעשינו בבלומפילד מול הפועל תל אביב וידענו שאם נהיה ממושמעים טקטית ונצא למתפרצות אז נוכל לעקוץ אותם שוב וזה אכן מה שקרה בצורה מושלמת במחצית הראשונה. המאבקים שלנו כנגד הירידה יימשכו עד תום העונה ואנחנו מוכרחים לנצח במשחק הבא את הפועל רמת גן, כי באמת שכבר עבר יותר מדי זמן מאז שטעמנו את טעם הניצחון".