מכבי אשדוד רשמה הערב (ב') הפסד חוץ צורב, למעשה מדובר בתבוסה 102- 77 על הפועל אילת בעיר הדרומית. מי שהדרים וחשב לקבל ניצחון יחד עם נסיעה קצרה לחופשה, כדאי שיחשוב שוב, חופשה זו ממש לא הייתה.

עם שלושה זרים בלבד, אילת שייטה לניצחון עם מבול אסיסטים (31) ושלשות (14) וביססה את מקומה בארבע הראשונות.

אשדוד סופגת הפסד שני רצוף ושוב מתרחקת מהשמינייה הראשונה. הידית של שחקני אילת מחוץ לקשת היתה מאופסת בתחילת המשחק, ובעזרת שלשות של בריאנט, שולדברנד, ודייויד כהן, סיימה הקבוצה את הרבע הראשון ביתרון 19:24.

המומנטום של אילת נמשך גם בפתיחת הרבע הבא, וריצת 0:18 תוך שלוש דקות עלה היתרון ל-18 נקודות. אשדוד ניסתה לעצור את הסחף אבל ללא הצלחה, והמחצית הסתיימה ב-33:52 לזכות אילת.

המחצית השנייה היתה גארבג' טיים ארוך. את הרבע השלישי סיימה אילת ביתרון 58:82, ועד הסיום אף הגדילה את היתרון וסיימה ב-77:102 מוחץ.

זה פשוט לא היה כוחות. החבורה של שרון דרוקר הצליחה להתבסס במקום הרביעי, הרבה בזכות רבע שני פשוט מפלצתי מול האורחת מהתחתית, שדווקא הגיעה במומנטום חיובי.

החבורה מאילת נהנתה מיכולת טובה של סולימאן בריימו (21 נקודות), יהונתן שולדבראנד (15) ואלייז’ה בראיינט (14), ולמרות פתיחה צמודה הצליחה לרדת למחצית ביתרון מבטיח של 17 נקודות ולשמור עליו עד לסיום מול אשדוד, בשורותיה מארק טולפסון הפגין יכולת טובה (19 נק’), שלצערו לא הספיקה. 

שישה שחקנים קלעו בספרות כפולות אצל שרון דרוקר, אך מעל כולם היה סולימאן בריימו עם 21 ב-10 מ-12 מהשדה.

נמרוד לוי רשם בכורה מחודשת וסיים עם 13 נק'. במחזור הבא תחכה לאשדוד עוד יריבה מהדרום, הפועל ב"ש. 

מי שעזב את הקבוצה הוא המתאזרח ג'ו ג'ו פאלאס שחתם במכבי רחובות. פאלאס בן ה-24, המתנשא לגובה של 1.75 מטר, מצטרף למועדון אחרי שפתח את העונה במכבי אשדוד/באר טוביה וסיפק עד כה ב-14 משחקים בהם לקח חלק ממוצעים של 1.6 נקודות, לצד 0.5 ריבאונדים ו-0.5 אסיסטים ב-7.8 דקות לערב.

המאמן בראד גרינברג הגיב בסיום: "שיחקנו טוב בהתחלה, ואחר כך הם עשו ריצה גדולה, נתנו להם זריקות קלות. השחקנים שלי קצת הורידו את הראש, האחוזים של אילת מ-3 היו טובים, אבל היו להם המון זריקות פנויות.

אנחנו צריכים לעבוד על עצירות. בניצחונות אנחנו סופגים 75 נק' בממוצע ובהפסדים 90 נק'. צריכים להשתפר מבחינה ההגנתית. נצטרך לבוא יותר מוכנים בהגנה. נצטרך להיות יותר מחוברים כקבוצה, שהשחקנים יעזרו אחד לשני".

קלעו למכבי אשדוד: מארק טולפסן 19, נמרוד לוי 13, ג'וש קרטר 12, ליז שושי 10, פול סטול וספנסר וייס 8 כל אחד, עידו פליישר 4, ג'ייק פמברטון 3.

קלעו להפועל אילת: סוליאן בריימו 21 (9 ריבאונדים), יהונתן שולדברנד 15, אלייז'ה בריאנט 14, ג'יי פי טוקוטו (8 ריבאונדים, 6 איבודים) ופרדריק בורדיון 13 כל אחד, רפי מנקו 11, עידן זלמנסון 9, דייויד כהן 4, אבי בן שימול 2 (6 אסיסטים). רועי אינדיק שותף ולא קלע.

טבלת ליגת העל בכדורסל 18-19

מיקום                           משחקים    נקודות