לפני שנה בדיוק, בנובמבר 2016, החלו העבודות על פרויקט התחבורה הירוקה (Reway) באשדוד. מה שהחל כפרויקט שמבטיח לחבר בין השכונות הישנות בצפון-מזרח העיר למרכזה, התגלה כתוכנית מצומצמת שתשרת בעיקר את חלקה המערבי של אשדוד. בהצעה המקורית שהגישה העירייה למשרד התחבורה, ושבזכותה זכתה במימון ייעודי של כ־300 מיליון שקל, עמד אורכו של הנתיב לתחבורה ציבורית על כ־20 ק"מ וכלל את הצירים הרצל, בגין, ז'בוטינסקי והפלמ"ח. בפועל צומצם הפרויקט לאורך של כשבעה ק"מ בלבד והוא לא ינגיש את הרבעים ח', ו' וג', שנכללים תחת ציר הפלמ"ח. הסיבה: עלויות השדרוג של שדרות הרצל חרגו מהתכנון המקורי ולא נשאר כסף לציר המזרחי.

בעירייה טענו בתגובה כי ציר הפלמ"ח, שמכונה גם הציר המזרחי, ייכלל בתוכנית עבודה בשלב מאוחר יותר, אך גורמים בעירייה סקפטים לגבי ההצהרות הללו. "הפרויקט הנוכחי אמור להסתיים תוך שנתיים", אמר גורם בכיר. "אני בספק אם לאחר מכן העירייה תצא שוב למסע כל כך מפרך. ראש העירייה, יחיאל לסרי, ספג הרבה ביקורת מהתושבים בגלל אי הנוחות שנוצרה בעיר, מי מבטיח לנו שהוא ירצה לעבור את זה שוב? חוץ מזה שרים בממשלה מתחלפים ואינטרסים משתנים - מה שלא יקרה עכשיו, כשהעיר בשיא תנופת הפיתוח בנושא, בספק אם יקרה אחר כך".

באופוזיציה מעריכים כי העירייה העדיפה לבטל את העבודות על הציר המזרחי בגלל הבחירות המתקרבות: "הם רצו להראות משהו לציבור ובגלל זה התמקדו בחלק המערבי בלבד. השלב הבא של הפרויקט לא יקרה בשנה הקרובה, אם בכלל".

חשיפה לדרום

פרויקט התחבורה הציבורית כולל סלילת נתיבים לנסיעה בתחבורה ציבורית (נת"צ) המבוססים על קווי BRT (אוטובוסים מהירים ומשודרגים בדומה לרכבות המטרו), שדרוג והוספת תחנות אוטובוס לאורך הצירים, הכשרת רשת שבילי אופניים שתחבר בין חלקי העיר השונים והקמת מסוף אוטובוסים נוסף בציר ז'בוטינסקי. במסגרת העבודות חודשו גם תשתיות הביוב והחשמל ואמורים להיסלל צירים נוספים להולכי רגל ברחבי העיר והפיכת רחוב רוגוזין למדרחוב באורך של כקילומטר אחד.

כשהעירייה הגישה את ההצעה שלה למשרד התחבורה היא הציגה מסלול טבעתי של כ־20 ק"מ שעובר בצירים הרצל במערב, מנחם בגין בדרום, הפלמ"ח במזרח וז'בוטינסקי בצפון. אחת הסיבות שמשרד התחבורה העדיף את אשדוד על פני רשויות אחרות שהגישו הצעות היא אורך המסלול. אך בפועל גם על פי התכנון המקורי לא עמד אורכו של הפרויקט על 20 ק"מ. אורכו של הציר המערבי, שנמצא בעבודות בימים אלה, עומד על כשבעה ק"מ, ואורכו של הציר המזרחי, שבוטל כרגע, הוא כ־3.6 ק"מ. לפני כשנה אמר בכיר במשרד התחבורה כי "המדידות היו עקומות".

הציר המערבי כולל את שדרות הרצל-מנחם בגין ושדרות הרצל-ז'בוטינסקי. הציר המזרחי היה אמור לפי התכנון לעבור דרך שדרות הפרחים שברובע ח', שדרות מילמן ושדרות שלמה בן יוסף שברובע ו' ושדרות הפלמ"ח שברובע ג'. ברבעים אלה מתגוררים בעיקר קשישים, משפחות קשות יום ומשפחות חרדיות, שרבים מהם משתמשים בשירותי התחבורה הציבורית. כיום מגיעים אל השכונות הצפוניות מספר קווי אוטובוס (4 ו־8 בעיקר), אך הם עושים מסלול ארוך ומייגע. עם התפתחותה של העיר דרומה יש חשיבות עליונה לחיבור החלק הצפוני שלה למרכז הכובד, שהתרחק משם מאוד בשני העשורים האחרונים. 

ד"ר משה בקר, מומחה לתחבורה ולבטיחות בדרכים, מנהל אקדמי של תחבורה במכללת הגליל, מסביר כי העיר אשדוד בנויה כך שהתנועה היא מצפון לדרום: "האופי של היישוב הוא שעיקר התנועה היא מצפון לדרום, כמו כל מדינת ישראל הפרושה מצפון לדרום לאורך שפת הים. צריך ליצור נתיבים ייחודיים מצפון לדרום גם בקו המזרחי, ושיתחבר לצד המערבי שיותר פעיל. הצד המערבי הוא לב הפעילות בעיר, ולכן צריך את העורק המזרחי שיחובר עם המערב".

ולשדרות הפרחים לא נשאר

אז מדוע הזניחו בעירייה את הציר המזרחי, זה שעונה יותר מכל על המטרה להנגשת התחבורה הציבורית לתושבים? בכתבה שפורסמה בחדשות ערוץ 2 לפני כשנה הסביר בכיר במשרד התחבורה כי כשהחלו העבודות על ציר הרצל התברר כי התקציב שהוקצה לפרויקט, כ־291 מיליון שקל, לא יספיק לכל המתווה. לכן החליטו, לדבריו, להתמקד בציר הרצל ולוותר לעת עתה על התוואי המזרחי.

אשת האופוזיציה הלן גלבר, שחשפה את הפרשה, אמרה בכתבה כי צריך לעשות חשיבה מחודשת בפרויקט, שהיה אז בחיתוליו, לפני שיהיה מאוחר מדי.

בעירייה אמרו בעקבות הדברים: "כל הצירים יבוצעו במסגרת הפרויקט, גם אם בשלב זה יש אישור תקציבי לשלבים הראשון והשני בלבד. לקראת סיומם תפעל העירייה לתקצוב ההשלמה של השלב השלישי. עלויות הפרויקט עודכנו עם אישור התוכניות המפורטות בוועדת ההיגוי העליונה".

"זה אבסורד שהתקציב שהיה אמור להספיק גם להרצל וגם לשכונות הישנות ייעלם כולו בחלק של הרצל", אומר ג'ימי קוז, פעיל חברתי המתגורר ברובע ח',

"עובדים עלינו בעיניים. הרי כל הרעיון של התוכנית הזאת היה לתת סיוע למי שבאמת צריכים את התכנית, למי שאין להם רכב - התושבים ברובעים ג' ו' ו־ח'. החליטו להוסיף עוד נתיב לאוטובוסים במקומות שבהם יש נהגים עם הרכבים שלא יסעו בהם בכלל ואותנו, שצורכים את התחבורה הציבורית, לא ספרו. מתייחסים לרבעים הישנים כמו למיץ של הפח אשפה".

"אם התוכנית המקורית הייתה להנגיש את מרכז העיר בעזרת התחבורה הציבורית, אני לא מבין למה בסוף החלק המזרחי לא נהנה מהפרויקט", מוסיף בנושא אחד מתושבי השכונות החדשות, המתנגד לתוכנית. "מה התועלת בפרויקט שלא נותן פתרון לחלק גדול מהרבעים? כל אלה שלא גרים על התוואי המערבי יצטרכו להגיע אליו בתחבורה חלופית, וזה מעקר מהשורש את מהות הפרויקט".

תושב אחר אמר כי לדעתו בעירייה לא חשבו על האוכלוסיות המוחלשות: "אף אחד לא באמת חשב על המזרח, ובעתיד אף אחד לא יסתכל עליהם. הרי כל ההבטחות לשיפוץ הרבעים הישנים לא קרו, אף אחד לא באמת עשה שם משהו, אז בטח לא לעשות נת"צים".

"אני יכול לדבר בשם רובע ח'" מוסיף קוז, "ואני מרגיש את ההזנחה בכל תחום. אני מסתובב ברובע בערבים וזה מרגיש כמו בעוצר, כמו בהארלם - חשוך, מסריח, מטונף. 300 מיליון שקל הלכו על מה? איפה הביובים, הסניטציה, הפחים, התאורה ברבעים הישנים? אצלנו, איפה שאני גר, כשיש הצפה הרכבים צפים ושטים לכיוון מרכז הכביש. משתינים עלינו כאילו אנחנו אזרחים סוג ג' וזה הרי ברור שלא נקבל עוד תקציב בשביל שלב ב' - המדינה תאמר לנו שנתנו לנו ובזבזנו את כל הכסף. היה צריך קודם לתקן את השכונות הישנות, כי אף אחד מרובע ב' לא ילך 700 מ' עד להרצל בשביל אוטובוסים. אנשים צריכים להגיע למשרד הרווחה, קופות חולים, משרד הרישוי. גם החרדים צריכים שיפוץ ברבעים הישנים והם בעיקר משתמשים בתחבורה ציבורית".

אחת ההערכות היא כי היה לעירייה קל יותר לוותר על הציר המזרחי מאחר שהעבודות לאורכו יהיו קצת יותר מורכבות. חלק מהציר המזרחי, בעיקר לאורך שדרות הפרחים ושדרות הפלמ"ח, עובר באזורים מיושבים שבהם גם מרכזי מסחר. מדובר בכבישים צרים יותר בהשוואה לשדרות הרצל ומנחם בגין, שהם רחבים וחדשים. "ברחוב קיים בתוך שכונה יש בדרך כלל מטרדים שצריך לעשות להם העתקה, מאחר שהמטרה היא להרחיב את הכביש לנת"צ", מסביר מהנדס אזרחי. "יש להסית רשת תאורה, צריך להרחיב מדרכות, אולי גם להזיז תשתיות ביוב. אך לא בטוח שהעלות יותר גבוהה למרות שהעבודות יותר מורכבות פיזית".

"פשוט פשע"

אם עלותו של הפרויקט בציר המערבי, שאורכו כשבעה ק"מ, נאמדת בכ־300 מיליון שקל, ניתן להעריך שסלילת הציר המזרחי (כולל חידוש תשתיות, החלפת מדרכות, סלילת שבילי אופניים והוספת תחנות), שאורכו כ־3.6 ק"מ, תעלה כמחצית, דהיינו כ־150 מיליון שקל. כעת נשאלת השאלה האם העירייה תצליח לגייס את הכספים ותצלח שוב את המכשולים הביורוקרטיים על מנת לצאת לפרויקט נוסף.  

באופוזיציה מתקשים להיות אופטימים. גלבר, שככל הנראה תתמודד על ראשות העירייה בבחירות הקרובות, חושבת שמדובר בסדר עדיפויות לקוי. "נתחיל מכך שלא נעשתה חשיבה מעמיקה על נחיצות הפרויקט או שהיה מקום למצוא חלופות שיפגעו פחות בתושבים", אומרת גלבר. "מצב הכבישים והתשתיות ברבעים הצפון-מזרחיים ירוד ביותר ותושביהם משתמשים בעיקר בתחבורה הציבורית. העדפת שדרות הרצל על פניהם תשרת בסופו של דבר אוכלוסייה אמידה יותר וקבלנים שבונים באזור הדרום-מערבי. לסרי לא עמד בהבטחת הבחירות שלו לחידוש הרבעים הוותיקים".

הבחירות בפתח

שמעון (סניה) כצנלסון חושב שהשיקולים של העירייה לבטל את הציר המזרחי קשורים בבחירות הקרובות: "אני חושב שהם הבינו שלא יסיימו את כל העבודות עד הבחירות ועצרו את החלק המזרחי כדי שיוכלו להראות משהו לציבור. זה שלא משדרגים את הציר המזרחי זה פשוט פשע. לדעתי, הם לא יתחילו את העבודות שם בשנה הקרובה".

גם ראש העירייה לשעבר, צבי צילקר, מעריך כי לסרי העדיף לסיים את החלק המערבי עד הבחירות ואולי לאחר מכן להתחיל את העבודות בציר המזרחי: "אני חושב שהחלק המזרחי יותר חשוב כי שם יש אוכלוסייה שיותר מורגלת לתחבורה הציבורית".

עו"ד נעים שומר מטיל ספק בהוצאתו לפועל של הפרויקט על הציר המזרחי בהמשך. "זה שלא נכנסים לתוואי המזרחי פוגע באוכלוסייה החלשה, בחרדים ובזקנים", הוא אומר. "ספק אם יישארו עוד תקציבים לסיים את התוכנית. לדעתי הפרויקט לא ייצא לפועל כי אני בספק שימצאו תקציב להמשכו. הביקורת השלילית של הציבור שמושמעת היום מתבססת על תקלות ועל טעויות ועל סבל ואובדן זמן, אז יכול להיות שראש העירייה יוותר על התענוג".

מהעירייה לא התקבלה תגובה עד מועד סגירת הגיליון.

ממשרד התחבורה לא התקבלה תגובה עד מועד סגירת הגיליון.

הכתבה המלאה בעיתון בידיעות אשדוד