מאיר צור ראש מועצה אזורית הערבה התיכונה אומר כי, תושבי הערבה פתחו את ביתם ואת ליבם, ומארחים מאז תחילת הלחימה בחדרי האירוח, החאנים, יחידות דיור ובבתים הפרטיים, משפחות וילדים אשר נאלצו לעזוב את בתיהם בקו האש. תושבי הערבה מעניקים להם בעיקר חיבוק גדול והרגשת ביטחון ומשפחתיות, עד יעבור זעם.

"אנו מחבקים ומחזקים את תושבי הדרום, עבורנו זהו זמן לאחדות, אחריות והתגייסות לסיוע. עם הגעתן של המשפחות, הקמנו מערך משותף של מחלקות המועצה- התיירות, החינוך, הרפואה ומערכת השירותים החברתיים, אשר אחראי על הפעלות ופעילויות חברתיות לילדי הדרום, בנוסף בכל יישוב מונה מתנדב המרכז את פרטי המשפחות ואת כלל צרכיהם", אומר צור ומוסיף, "אמש התקיימה הופעה של הזמר דן תורן, במכוורת פורת בעין יהב, אשר נפתחה לטובת תושבי הדרום ללא תשלום, המשפחות הרבות הגיעו עם תושבי הערבה המארחים, ונהנו מההופעה המרגשת והרגישו לרגע במציאות אחרת.

בנוסף חגגנו את חג השבועות בפעילות קהילתית משותפת עם האורחים מעוטף עזה. אני מאחל לכולנו ימים שקטים וטובים, ושנדע תמיד לתת ולארח".

מירב עמית מנהלת התיירות במועצה אזורית הערבה התיכונה אומרת: " כשהחלו האירועים הביטחוניים בדרום, הייתה תפוסה של 90% בחדרי האירוח, אך אז החלו הרבה ביטולים, במקביל קיבלנו בקשות והתחלנו לקלוט משפחות מעוטף עזה והדרום, שסבלו מהרקטות והישיבה במקלטים וחדרי הביטחון. אנו מארחים כעת מעל 100 משפחות, חלקם בחדרי האירוח, בתשלום חלקי או ללא תשלום.

החקלאים הקצו גם דירות שנמצאות בחצרות לטובת תושבי העוטף, עליהם הם לא גובים תשלום. בנוסף היום החלו שלוש המכינות הקדם צבאיות בערבה, לפנות חדרים לטובת המשפחות מהדרום, ללא תשלום, ואף דואגים לפעילות עבור הילדים.

במושב עין יהב נפתח חמ"ל מתנדבים, בכדי לקלוט את הפניות הרבות ולארגן חדרים להפעיל את המשפחות ובעיקר את הילדים בבריכת השחייה ואחר הצהריים עם ילדי המושב. הכול בהתנדבות" אומרת עמית.

משפחות סיטקילוב וסמנדוייב משדרות, מתארחות כבר 8 ימים, בחדרי האירוח של משפחת צור במושב עידן בערבה התיכונה ללא תשלום. האם אנג'ליקה סיטקילוב מספרת: "תושבי העיר שדרות מתמודדים עם מציאות בלתי נתפסת כבר 20 שנים, ההפגזות האחרונות היו מלחיצות יותר מאי פעם, והטראומה התעצמה, יש בינינו מבוגרים וילדים שלא הצליחו לתפקד. למזלנו משפחת צור פתחה בפנינו את הבית ואת ליבם הרחב, ומארחת במתחם שלהם 4 משפחות, עשינו יחד את ארוחת שישי ואת ארוחת החג, הילדים שלנו השתלבו בפעילויות במושב, עזרו לקשט את עגלות חג השבועות, כך הצליחו תושבי הערבה להשכיח לנו את הפחד והחרדה, מדובר באנשים טובים שמרגשים אותנו עד דמעות".