כפי שחשפנו באשדוד נט באמצע חודש ספטמבר, "בכתבה גן עדן ימי הולך לקום באשדוד "  שישמור על הדולפינים, סוסוני הים והזנים הנדירים החיים בשמורה. האישורים להקמת שמורה הימית אבטח נמצאים בשלב הפקדה בוועדת התכנון.
לפי התכנית השמורה תמוקם כ-300 מטר מקו החוף ועד 7000 מ"ר לעומק הים.

אולם "אנשי הים התיכון" (כוללת את החברה להגנת הטבע, "צלול", מחמ"לי, "אקואושן" ו"אנו-עושים שינוי", בשיתוף רשות הטבע והגנים?) . דורשים להרחיב את השטח בטענה כי אינו מספיק כדי להגן על המערכת האקולוגית המצויה בו.

שחייני "קפריסין-ישראל" נכנסו בשנה שעברה ל- 50 השחיינים המשפיעים בעולם יגיעו בשבת ה 13/10/18 אל מול חופי ניצנים כדי ליצר מודעות להרחבת השמורה הימית המתוכננת בצמוד לחוף הדרומי של אשדוד.

חברי הקבוצה הם היחידים בעולם ששחו מקפריסין לישראל, בכך גם שברו את שיא העולם במשחה שליחים במים פתוחים, הם היו הראשונים לחצות את ים המלח מירדן לקידום פעילות לשיקומו, חצו בשחייה את גבול סן דיאגו-מקסיקו למען ילדים פליטים, שחו באוקיינוס ההודי למען הצלת כרישים ועוד עתה הם נרתמים לשחות למען הרחבת השמורה הימית (אבטח) הצמודה לאשדוד.

המטרה של השמורה ימית:

מניעת דיג מאסיבי ללא הפסקה שלא מאפשר לדגה להתחדש, טיפול בתנועת כלי השיט הבלתי מבוקרת, מניעת ערימות של לכלוך, פלסטיק ופליטת חומרים מסוכנים המזהמים את הים, פוגעים קשות ומבריחים את בעלי החיים בים התיכון.

מתן שכבת הגנה לבעלי החיים ולאפשר להם לנוח מלחצי האדם.

עודד רהב, חבר בקבוצת שחייני "קפריסין-ישראל" אומר:
"כשהתחלנו לשחות במים העמוקים של הים, גילינו מראות מזעזעים של שקיות פלסטיק וזוהמה במעמקי הים. רק מי שמסתכל לדגים וליצורים הימיים בעיניים, מבין שאנחנו חייבים לפעול להגנתם. הפתרון ההכרחי הוא הכרזה על אזורים ימיים רחבים ככל הניתן כשמורות ימיות. של 7 ק"מ בלבד היא אבסורד ולא ריאלית משום שהדגים והמינים אינם יודעים גבולות. יצורים ימיים חיים במערכת אקולוגית אינסופית שאנחנו כלל לא מסוגלים להבין".

החסם המרכזי העומד כנגד תכנית השמורות הימיות, הוא המחשבה ששמורה כזו היא "שטח אבוד" שלא ניתן להפיק ממנו תועלת ציבורית (בניגוד למשל לדיג או תשתיות). מחקרים רבים בעולם הראו ששמורות ימיות המגנות בצורה מלאה על השטח, נותנות תועלות ציבוריות בערכים אדירים: העשרת הים הסובב את השמורה בדגה, התבססות של תיירות וחינוך ימי, ותפקוד אקולוגי טוב יותר של הים (שמייצר חמצן, ממתן שינויי אקלים, ואף מהווה מקור לתרופות חדשניות).