אלפים הגיעו ללוות את מרים לסרי ז"ל, אשת ראש העיר אשדוד ודמות חינוכית מוכרת היטב בעיר, בדרכה האחרונה. על פי הערכות, יותר מ- 10,000 בני אדם השתתפו בהלוויה, שהייתה רוויה בדמעות וכאב רב. רבים מהבאים, במיוחד אלה שהכירו את מרים, סירבו להאמין שהאישה הצעירה כל כך, רק בת 51, הלכה לעולמה.

מרים נלחמה כבר מספר שנים במחלת הסרטן. בעלה, ראש העיר שלנו, עד לרגע בו נפטרה, לא הרים ידיים והאמין שהמשפחה תנצח את מחלתה של מרים. לסרי בילה בחודשיים האחרונים בצמוד למיטת חוליה של אישתו ולמעשה ניהל את ענייני העיר משם. 

בין באי ההלוויה היו גם אנשי דת חשובים מאוד. הרב הראשי, שלמה עמר, הגיע לזמן קצר כדי לספוד למרים. "כל בית ישראל יבכו את השריפה ששרף השם", אמר הרב עמר בהספדו. 

הרב הראשי של אשדוד, הרב חיים שמעון פינטו, סיפר שבבוקר עוד היה ליד מיטתה של מרים ביחד עם בעלה, יחיאל לסרי. " קראנו שיר השירים ולאחר הפוגה קצרה, בדיוק ששרנו את אדון עולם, הסתלקה מרים מאיתנו. אדם שנפטר בייסורים קשים קונה לעצמו את התואר של צדיק", ספד לה הרב פינטו.

אחיה של מרים, אברהם חלפון, כשדמעות חונקות את גרונו, ספד לאחותו הצעירה : "קשה מנשוא לעמוד ולהספיד אחות צעירה", אומר האח חלפון. הוא מספר לנוכחים על מרים אחותו, האישה הגדולה שהייתה אהודה על כולם. בעלת נועם הליכות, חוכמה ופיקחות שהייתה הולכת לחלק מזון לנזקקים גם שהייתה סובלת מכאבים.

"מרים הייתה מוכנה לקבל ולהתייסר, ורק להישאר אישה לבעלה ואימא לילדיה", אומר האח ופורץ בבכי. "אנחנו פונים אליך מרים שתעמדי מול כיסא הכבוד ותבקשי רחמים על כולנו", מסיים האח את הספדו שלא מותיר עין יבשה.

מרים, שהייתה מורה במקצועה, לימדה במקיף א'. עמיתה לעבודה שלה, אילנה פרץ, ספדה לחברתה שהלכה בטרם עת. "היית סמן ותמרור לכולנו", אמרה המורה פרץ. "את תמשיכי לשמש מופת בליבם של תלמידים רבים שזכו להתחנך על ידיך".

גיסתה של מרים, זהבה לסרי: "איך נמשיך בלעדייך. אין ביקום אף אחד שיכול להחליף אותך. אני מבטיחה לזכור אותך. הישארי איתנו לעולמים. אוהבת אותך לנצח".

 מאיר לסרי, בנה של מרים, היה אחרון הסופדים לאימו: "שאי עינייך וראי את המוני האנשים שבאו כולם לכבודך אמא אהובה. מדובר בזכרונות משמעותיים שמרכיבים את פסיפס חייך וחיינו. אני עומד חסר אונים ולא יודע מה אעשה. ביום הזה תם מסעך ומסענו. היו שנים של כאב ופחד, שנים בהם הגוף היה משותק, אך את מעולם לא התלוננת. גם אחרי לילות של כאב, קמת והלכת לעבודך, אל תלמידייך. חינכת אותנו לאהוב . ברגעים הקשים לחמת על כל רגע וקראת לנו לא להישבר. אנו בחלום בלהות שמסרב להיגמר. נחכה לך אמא כל חיינו".

מרים הותירה אחריה שלושה ילדים: מאיר בן ה-27, טל בת ה- 22 ודן בן ה-19.