צעד נוסף לאשדוד בדרכה להיות עיר תיירות ישראלית מהשורה: הבוקר בבית אריה קלנג שבגבעת יונה נחנך בשעה טובה מרכז המבקרים הראשון של אשדוד, אשר מספר את סיפורה של העיר מהקמתה ועד ימינו אנו בצורה חווייתית ומהנה.

אחרי מעמד הסרת הלוט, ולאחר שמנכ"ל החברה לתיירות עופר דרי התכבד לקבוע מזוזה בדלת הכניסה לאולם ההקרנה, נכנסו המבקרים פנימה ובמשך דקות ארוכות נהנו מסרט קצר המציג את אשדוד משנותיה הראשונות ועד שגרת היום המתנהלת בעיר – דרך המוסדות החשובים בעיר, השווקים, השכונות, חוף הים והמרינה ועד לחיי הלילה שמתרחשים בה. זו הייתה ללא ספק חוויה מרגשת שכל פטריוט אשדודי היה נהנה ממנה.

את טקס הפתיחה של מרכז המבקרים הנחתה אירמה צור " מרכז המבקרים הוא כולו על טהרת האשדודים מהראשונים שהקימו את העיר ועד היום תושבי העיר היקרים שהופכים את העיר למה שהיא כיום וכמובן המדריכים והמתנדבים שמקבלים פני המבקרים. אני מתרגשת למען העיר ולמען המקום זה הופך להיות המקום כשחולמים, מגשימים וגוזרים את הסרט מברכים על המוגמר" .

צור סיפרה "המרכז מכניס את המבקר לתוך מנהרת זמן מסע מהתקופה התנכ"ית העתיקה, הביקור בו הוא חוויתי כדי לגרות את החושים לאחר הביקור בה להכיר את העיר כמו שלא הכרנו, בעיניים אחרות ומרעננות דרך החלום של בן גוריון "אם יקום פה נמל אני אקים פה עיר" וקרה גם קרה. ועד היום ראו לאן הגענו ולאן אנו שועטים ושואפים להגיע".

צפו בטעימה ממרכז המבקרים >>>

אולם ההקרנה מהווה למעשה התחנה הראשונה במרכז המבקרים, ממנו ממשיך הסיור במרכז אל עבר האולם הגדול שבו מוצבות תחנות או אולי יהיה נכון לומר מיצגים חזותיים המשלבים סאונד וקולות ומספרים את סיפורה של העיר בצורה חווייתית.

בין התחנות ניתן היה למצוא את סיפורה של המצודה העתיקה שהתעוררה לחיים לאחר עבודות שימור ופיתוח שהובילה החברה לתיירות אשדוד, משקפות המשקיפות לכאורה אל הנמל שהיה לאחד העוגנים החשובים בהקמת העיר, תרבות הקולינריה המפותחת בעיר, קטעי ארכיון מתקופות שונות שהוקרנו על גבי מסך מגע משכולל ועוד ועוד.

בנוסף, על הקיר בכניסה הוצגה גלריית תמונות מרשימה שדי להביט בה כדי לטעון את טעמה הנוסטלגי של העיר.

ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי שיבח את העוסקים בדבר ובהם את אירמה צור מנהלת מרכז המבקרים שעבדה לילות כימים להצלחת הפרויקט. צור, הנחתה את טקס חניכת המרכז ברוב חן.

"אנחנו כאן בטקס צנוע, אבל בהחלט שמח ומרגש שבו אנו חונכים את מרכז המבקרים שלנו, של העיר אשדוד" - אמר ראש העיר. "זהו בהחלט גם ציון דרך היסטורי כאן שמעיד על כך שהעיר מספיק בשלה, מספיק בוגרת להציג את עצמה לראווה בפני כל מי שבאים בשעריה. מרכז המבקרים הוא שער הכניסה לאשדוד, לאורחים בוודאי, אבל גם לתושבי העיר שרוצים להכיר את העיר שלהם קצת יותר מקרוב. וזה יום שמחה".

צפו בדבריו של ראש העיר >>>