סקר חדש שנערך באוניברסיטת אריאל בהובלת ד"ר ריקי טסלר מהמחלקה לניהול מערכות בריאות, מצא כי השימוש באפליקציית היכרויות עלולה לפגוע בבריאות, זאת בעקבות תחושת ההחמצה התמידית אשר נלוות לשפע הבלתי מוגבל.

התופעה נחקרת רבות ונפוצה בקרב המשתמשים הצעירים המשוייכים לדור ה-Z ("דור המסכים"), ומכונה בשם FOMO - Fear of Missing Out. תחושה זו נובעת מהפחד להחמיץ. הפחד מהחמצה גורם לרצון להישאר מחובר חברתית לרשתות ואפלקיציות.

מדגם מייצג בסקר שכלל 500 משתתפים רווקים ורווקות סטודנטים/יות מהאוכלוסייה הדתית והחילונית בישראל, בדק את השימוש באפליקציות היכריות פופלריות: טינדר, אוקיופיד, באמבל, שניים שהם אחד ושלישי גן עדן.

נמצא כי מעל 80% משתמשים באפליקציות לצורך היכרות, מתוכם יש הנכנסים לאפליקציות מעל 5 פעמים ביום, בקרב החילונים כרבע מהמשתמשים ובקרב הדתיים כ-15% מהם. שיעור החשים שהחמיצו הזדמנות טובה יותר, מופיע בשיעור הגבוה ביותר בקרב רווקות חילוניות (60%), דתיות  - 55%. כן נמצא כי הרווקים הדתיים (45%) חשים מעט יותר תחושה זו מאשר חילוניים (44%).

יש לציין כי תופעת ה-FOMO עשויה להתבטא בחרדה חברתית, ובנוסף נמצא קשר במחקר גם למצב רוח ירוד וחוסר סיפוק מהחיים. מחקרים נוספים מגדירים תופעה זו גם כדאגה לפספס חוויה מתגמלת. מהספרות ניכר כי לתופעה זו השלכות נפשיות ופיזיולוגיות על החווה אותם.

עוד נמצא במחקר כי תופעת ה-FOMO קשורה לחוסר סיפוק מהחיים, לסימפטומים שלילים ולהערכה-עצמית נמוכה יותר. בנוסף דווחה עלייה בבעיות שינה, חוסר אנרגיה ונטייה להתרגז.

באופן כללי, הסקר מציג תמונת מצב לפיה לכל המשתמשים באפליקציות להיכרויות תחושת FOMO שמהווה גורם מסכן לסימפטומים כמו: רגשות שלילים, בעיות שינה, חוסר אנרגיה, מצוקה ונטייה להתרגזות. האוכלוסיה הנמצאת בסיכון עם מכלול סימפטומים, כפי שקובע הסקר, הינה האכלוסייה החילונית שסובלת יותר מהאוכלוסייה הדתית במכלול גורמי הסיכון מהFOMO.

מסקנת עורכי הסקר היא שהאיזון והשליטה העצמית בשימוש והיכולת לגלוש באפליקציות בצורה מבוקרת ומודעת, הם הדברים שהופכים את האפליקציות לדבר מבורך שמקדם את מטרתן.

בסיכום דבריהם, כתבו: "אנו ממליצים לפתח תוכניות לתמיכה והסברה במסגרות אקדמיות, שיאפשרו למשתמשים כלים להתמודדות עם תופעת ה-Fomo ולשימוש מושכל יותר באפליקציות בכדי לשמור על בריאות הגוף והנפש".