ביקורות קשות היו נגד משרד התחבורה בשבוע האחרון על חוסר ההערכות מראש להחזרת הישראלים הביתה. כשהגיעה האוניה לנמל אשדוד ובה כ-2000 נוסעים, יצאנו באשדוד נט בשעה 05:00 בבוקר לנמל אשדוד לבחון מקרוב את המבצע הישראלי המיוחד.

ציפינו לבלגן בסגנון הישראלי המוכר והופתענו לראות איך הכל היה מתוקתק כמו שעון שוויצרי. 

מנכ"ל משרד התחבורה, משה בן זקן בן העיר אשדוד, ניצל היטב את הקשר האישי שלו עם כל הגורמים בנמל אשדוד כדי שכל הגורמים יעבדו בהרמונייה ואכן כך היה.

מיד כשהאונייה עגנה, עשרות עובדים חיצוניים, פרקו במהירות את המזוודות, הטרמינל ברשותו של דוד בן הרוש, היה מוכן לקליטתם, אנשי ביטחון ופיקוד העורף היו פרוסים בכל מקום ואלפי השבים לישראל יצאו מהאנייה באופן חלק דרך 2 יציאות אל הטרמינל. כל נוסע לא התעכב יותר מדקה עד 2 בטרמינל ומשם הישר לאוטובוסים שהתמלאו ויצאו לערים הגדולות.

הלוואי וכך יתנהלו כל משרדי הממשלה ומוסדות המדינה. הלוואי וזאת הייתה הנורמה המקובלת.

צפו - עשרות אוטובוסים הגיעו בשיוק בזמן לקחת האת הישראלים הישר מהנמל עד לערים הגדולות:

שרת התחבורה רגב אמרה: “מבצע חזרה בטוחה’ הוא משימה לאומית וביטוי לערבות ההדדית הישראלית. אנו ממשיכים לפעול במרץ, בכל הכלים והאמצעים, כדי להשיב את אזרחי ישראל הביתה בשלום”.

מנכ”ל משרד התחבורה משה בן זקן הוסיף: “זהו מבצע לוגיסטי מורכב שמתבצע תוך קבלת החלטות מהירה, שיתוף פעולה מלא בין כל הרשויות והובלה מקצועית של השרה רגב. הספינה של מנו היא הראשונה אך לא האחרונה – נוסעים נוספים צפויים לשוב בדרך זו בימים הקרובים”.

נמל אשדוד, כמתקן אסטרטגי חיוני, נערך מבעוד מועד לקליטת האונייה תוך תגבור כוחות, הפעלת נוהל מזורז ואבטחת הנוסעים, וזאת בהתאם להנחיות פיקוד העורף.

יו”ר דירקטוריון נמל אשדוד, שאול שניידר, אמר: “נמל אשדוד גאה לקחת חלק במבצע הלאומי ולהשיב את אזרחינו הביתה. עובדי הנמל פעלו מסביב לשעון מתוך תחושת שליחות ואחריות לאומית”.