אומנם מדובר בביקור ממלכתי של שר, אך מאחורי הקלעים מתנהלים מאבקים פוליטים שעשויים להשפיע על שיקול דעתו.

כפי שכבר פרסמנו כאן, באשדוד ישנו מאבק קשה בין ש"ס לבין אגודת ישראל - למי להעביר מבנים של בתי ספר קיימים - לאגודה או לש"ס? (למשל ההחלטה להקצות את בית הספר "מירון" ברובע ג' לישיבה של חסידות בעלזא במקום לש"ס , הרתיחה את אנשי ש"ס). בחודשים האחרונים ידה של אגודת ישראל הייתה על העליונה במאבקים הפנימיים על מוסדות חינוך, מה שהכעיס מאוד את יו"ר ש"ס אריה דרעי ואת נציגיו בעירייה שאף שקלו לפרוש לאופוזיציה...

והנה בעיצומם של הכעסים וההכרעות,  אותו יו"ר ש"ס - הרב אריה דרעי מגיע לביקור ממלכתי באשדוד בכובע  של שר הפנים (המכהן גם כשר לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל ) והוא צריך ויכול לקבל החלטות מאוד משמעותיות וגורליות לעתידה של העיר אשדוד -

מדובר על הרחבת גבולותיה של העיר (קריטי לפיתוחה), וסיפוח הנמל החדש הפרטי שנבנה לעיר (מה שיכניס לקופת העירייה עשרות מיליוני שקלים רבים מידי שנה מארנונה).

על הסיור הממלכתי באשדוד

אריה דרעי סייר אמש בעיר אשדוד לצד ראש העיר ונציגי תנועת ש"ס באשדוד והפורום המקצועי של העיריה. מה שנקרא מפגש העבודה בין צוותי שני הצדדים. 

ראש העיר סקר בפני השר את הפעילות של העירייה ובין היתר ביקש מהשר האחראי לקבוע את  מעמדה של העיר אשדוד כעיר מחוז ולספח אליה שטחים מחבל יבנה -  לטענת ראש העיר- אשדוד צומחת בעשורים האחרונים בקצב מהיר עם זאת העיר מוגבלת ביכולת ההתרחבות שלה בשל סיבות גיאוגרפיות ובשל מגבלות ביטחוניות.
על מנת לאפשר המשך צמיחה דמוגרפית תוך עצירת תהליכים של עליית מחירי דיור ודחיקת אוכלוסיות צעירות אל מחוץ לעיר העלה ראש העיר את הצורך במציאת פתרונות אשר ישמרו את המאפיינים של אשדוד כעיר בצמיחה. ועל כך שיש צורך בתוכנית מתאר חדשה לאשדוד.

השר אריה דרעי הגיב שישקול את הדברים

 ״בנושא נמל הדרום הסטטוס עם כניסתי לתפקיד היה לא לצרף את נמל הדרום והנמל החדש בחיפה לערים הצמודות להן עד שיהיה טופס 4. נכון להיום החלטתי לשנות את ההחלטה וכעת אנו דנים במשרד הפנים בועדה גיאוגרפית קבועה. בועדה הזאת יהיו אנשים מקצועיים והם יטפלו בשינוי גבולות, חלוקת הכנסת וכו. ההתלבטות שלנו האם להשאיר זאת להחלטת ועדה או להחליט לבד. בזמן הקרוב נחליט

לגבי הבקשה לעיר מחוז, תגישו בקשה מסודרת ואנו נדון בכך״ 

ראש העיר אשדוד, ד"ר יחיאל לסרי סיכם את הביקור:

"שמחנו לארח את השר דרעי בעירנו. אנו מאמינים בשיתופי פעולה עם הממשלה לרבות עם משרד הפנים ומשרד לפיתוח הפריפריה הנגב והגליל.  דנו בנושאים מהותיים לעתידה של אשדוד שעתידים לתת מענה לדור ההמשך להמשיך לצמוח יחד עם העיר בשנים הבאות. אנו נמשיך במדיניות הצמיחה ומציאת פתרונות שיביאו להתפתחותה של אשדוד ותושביה בכל התחומים".

 הסיור התורני:

בחלק הבא סייר השר במוסדות החינוך ״התורניים המזוהים עם ש"ס. השר הביע צער כי הלימודים עדיין מתקיימים בקרוונים ומבנים ארעיים. ״אני מקווה מאד שהביקור הבא שלי באשדוד יהיה במסגרת חנוכת הבית למבני הקבע של מוסדות החינוך בעיר. לא יתכן שדרות שלמים של ילדים ימשיכו ללמוד בתנאים לא הולמים״, אמר השר ודרש ממנהיגי העיר לפעול ללא לאות בנושא.

ראש העיר יחיאל לסרי שהתלווה לסיור אמר, כי קיימת תכנית סדורה של העיריה לבניית מוסדות החינוך. ״אין כיום שום מניעה לבניה רק צריך להחליט על סדרי עדיפויות״.