באירוע צנוע אך מרשים, שלהפקתו שותפים עיריית אשדוד, קרן המשנה לפיתוח אשדוד והחברה העירונית לתרבות הפנאי, חולקו ביום הולדתה ה-55 של אשדוד  פרסי אשדוד לאמנים ויוצרים צעירים ומלגות ראש העיר לסטודנטים מצטיינים. את הערב פתחו בהקרנת הסרט "אשדוד 61" , שביימה הלגה קלר,מחלוצות הקולנוע הישראלי.הסרט ,למותר לציין, סחט קריאות התרגשות מהקהל באולם המופעים של מרכז האמנויות "מונארט".

ד"ר אריה אזולאי, יו"ר קרן המשנה לפיתוח אשדוד שפתח את הטקס  עמד בדבריו על חשיבות המפעל הייחודי המבטא נאמנה את חזונו של ראש העיר שעיקרו חתירה למצוינות בכל התחומים ודאגה וטיפול רגיש בחוליות החלשות שבתוכנו. "ראינו  בסרט  הנוסטלגי את אשדוד בימיה הראשונים,וזה מעורר בנו זיכרונות וגעגועים . היום העיר במקום שונה לחלוטין: חמישית בגודלה במדינה ,עם רבע מליון תושבים ,עיר מובילה בכל תחומי החיים.זאת גאווה גדולה ויבואו על הברכה כל העושים במלאכה במהלך 55 השנים" ,אמר ד"ר יחיאל לסרי, ראש עיריית אשדוד," אין מחמאה יותר גדולה לכם ולנו מאשר לחבר את אירוע יום ההולדת לערכים של תרבות, אמנות ומצוינות אקדמית. אין עוד עיר המעניקה פרסי עידוד ליוצרים ומלגות לסטודנטים מצטיינים שהם יחד עם יושבי הראש של תחומי היצירה השונים ושכולם מותגים בתחומם, מהווים שגרירים של העיר.היום אנו מציינים את יום ההולדת באופן יחסית סמלי אבל מאוד חשוב עם שני מפעלים שעליהם גאוותנו :פרסי אשדוד לאמנים צעירים ומלגות ראש העיר לסטודנטים מצטיינים המבטאים את תפישתנו,במיוחד בשנים האחרונות, כי הם נוגעים בחלק החשוב והמרכזי בחברה שלנו.הצעירים והמצוינות הם מנוע הצמיחה והתרבות והיצירה הם הנשמה.ללא יצירה לא תיתכן התקדמות.התרבות,האמנות והיצירה הם המרכיבים  שנותנים ערך מוסף לכל מקום".עוד התייחס ראש העיר בדבריו להקמה של תשתיות,דוגמת מרכז "כוונים" לצעירים שבנייתו צפויה להתחיל בשבוע הקרוב ולמיזמים נוספים שכוונתם להצעיד את העיר לעתיד מבטיח ולמקום של איכות.בתחום האמנות הפלסטית זכתה אנוק יוסבשוילי,בת 26 שעלתה מגיאורגיה בגיל 12.אנוק,בוגרת "שנקר" בהצטיינות שוהה בימים אלו במילאנו,שבאיטליה  שם היא מתמחה בלימודי עיצוב טקסטיל ואופנה.את הפרס העניקה ,נעמי אדר, מנהלת מוסדות האמנות ורכזת ועדת אמנות פלסטית.אבי חן, ראש תחום תרבות העניק  את הפרס בתחום התיאטרון לשלומי ארקושין,שהחליט בגיל 28 לעזוב את לימודי ההנדסה באוניברסיטת "בן גוריון" ,להגשים חלום וללמוד משחק.בתחום זה הוענק פרס גם לסיון אטנר,שהחלה לאחרונה את לימודיה בביה"ס למשחק "בית צבי".סיוון החלה את דרכה בתחום המשחק בקבוצת תיאטרון לנוער במתנ"ס "נווה יהונתן" עם ההצגה "הפנימייה".בתחום המחול הוענק הפרס הראשון לדיאנה פרוסמן ולאסף ג'ינו כשבנימוקי השופטים הם מזכירים יכולות פיזיות מרשימות,מסירות,פוטנציאל וכשרון טבעי.

את הפרס העניקה להם  שרה כריסטין הופמן סרי,רכזת ועדת המחול.לאחר הקרנת קטעים קצרים מתוך סרטי המועמדים בתחום הטלוויזיה והקולנוע הכריז במאי הקולנוע שמי זרחין, על נבו יעקובוביץ כזוכה בשל סרטו "בהקיץ", שסיפורו עוסק בספרן קשיש(ג'וליאן שגרן)רדוף חרדות מוות המתעקש על החייאת חיי השגרה שלו ושל רעייתו כל יום מחדש."מדובר בסרט שמפגין עשייה מקצועית,אינטליגנטית.,מלאת יופי ואנושיות והפרס(בסך של  10.000 ₪)מוענק בשל המקוריות והרוח הפנימית הקסומה" אמר זרחין והעניק לו את הפרס יחד עם דוד בן זינו, רכז הוועדה וראש תחום תקשורת. מלגות ראש העיר לסטודנטים מצטיינים ע"ס 10,000 ₪ כל אחת הוענקו לשבעה סטודנטים הלומדים באוניברסיטאות, בטכניון ובמכללת "סמי שמעון "שבעיר: בן דוד אלמוג – סטודנט למתמטיקה, באוניברסיטת בר אילן,גרוחובסקי מירית- סטודנטית לפסיכולוגיה וספרות כללית והשוואתית באוניברסיטה העברית, וולקוב איגור-סטודנט להנדסת מכונות בטכניון,אולגה רובין- סטודנטית לסיעוד באוניברסיטת חיפה, סמדר כליפה- הלומדת  הנדסת תעשייה וניהול במכללת  "סמי שמעון", לביאנט פיוטר- סטודנט  למתמטיקה באוניברסיטת ת"א  וקושלין יוליה-סטודנטית לסוציולוגיה ואנתרופולוגיה באוניברסיטת " בן גוריון".