אז איך מבחינים? נתחיל מכך שהיהלום הטבעי בעל עמידות גבוהה במיוחד. בניגוד לחומרים סינתטיים הנוטים להישחק ולהאמיר עם הזמן, היהלום הטבעי משמר את זוהרו ללא פגיעה במשך זמן.
כמו כן, שרשרת יהלום אמיתי מתאפיינת באבן הטבעית בצפיפות ייחודית המקנה  תחושת מוצקות ויציבות מיוחדת. תחושה זו נבדלת באופן ברור מזו של תחליפים נפוצים כמו זירקוניה או זכוכית מלוטשת, המרגישים לעיתים כבדים או קלים מדי ביחס למה שהעין צופה.
אגב, כשאור פוגש יהלום אמיתי, קורה משהו מיוחד. היהלום מפצל את האור לשלושה סוגי ברק שונים: ברק לבן חד וצלול, צבעי קשת שמופיעים כשמזיזים את היהלום, וניצוצים קטנים שרוקדים עם כל תזוזה קלה.
הסוד טמון במבנה המיוחד של היהלום. כל חיתוך וכל זווית פועלים כמו פריזמה קטנה שכופפת את האור ויוצרת את הברק המדהים הזה. החיקויים, גם הטובים שבהם, מצליחים לחקות רק חלק מהתופעה הזו ולרוב נראים מבריקים באופן שטחי או חד-ממדי.

שרשרת יהלום אמיתי תמיד תראה אחרת בזוויות שונות ובתאורה שונה. זה כמו משחק מתמשך של אור וצל, של בהירות ועומק - משהו שחיקויים פשוט לא יכולים לשחזר באמת.

מה שחשוב לדעת על צבע וניקיון של יהלומים

רבים חושבים שיהלום מושלם צריך להיות שקוף לחלוטין, אבל זה לא נכון. בעצם, רוב האבנים הטבעיות מגיעות עם גוונים עדינים - קצת צהוב, קצת חום, ולפעמים אפילו צבעים נדירים אחרים. הגוונים האלה נוצרים מחומרים שהיו במקום כשהאבן נוצרה במעמקי האדמה, והם בעצם הסיפור הייחודי של כל אבן.

אבנים שקופות לחלוטין הן הכי נדירות ולכן גם הכי יקרות. בשוק התכשיטים יש דירוג מ-D (חסר צבע) עד Z (צהוב בולט), וכל דרגה מציינת הבדל קל בגוון.

החיקויים לעומת זאת מיוצרים להיות מושלמים ושקופים, וזה בעצם מה שחושף שהם לא אמיתיים. רמת הניקיון גם משתנה הרבה - יש אבנים עם פגמים שרואים בעין רגילה ויש כאלה שנקיות כמעט לגמרי גם תחת זכוכית מגדלת.
בכל אופן, בעולם התכשיטים של היום יש הרבה אפשרויות עיצוב שמשלבות מסורת עם מודרניות. שרשראות זהב קלאסיות עם תליון בצורת טיפה נשארות פופולריות בגלל האלגנטיות הנצחית שלהן. יש גם עיצובים גיאומטריים חדשים עם אבנים קטנות בתבניות משושים או עיגולים, לצד תליוני סוליטר עם אבן מרכזית אחת – הסמל הקלאסי של יוקרה ועידון. בין אם מדובר בטבעת, עגילים או שרשרת יהלום אמיתי, כל תכשיט איכותי מגיע עם מידע מפורט על סוג הזהב (14 או 18 קראט), כמות האבנים ומשקלן, רמת הניקיון והצבע לפי הסטנדרטים הבינלאומיים.

חנויות טובות מקפידות על שקיפות מלאה במידע, ומאפשרות ללקוחות לבחון את התכשיטים עם זכוכית מגדלת. רמת השירות והמקצועיות של המוכר מהווה אינדיקציה חשובה לאמינות החנות ולאיכות המוצרים.יהלומים עם תעודות

חיקויים מתוחכמים כמו מואסניט או זירקוניה איכותית יכולים להטעות גם קונים מנוסים, אבל חסרים להם העמידות ויכולת השימור של האבן הטבעית. הדרך הבטוחה ביותר היא לדרוש תעודה ממכון מוסמך כמו GIA או IGI .
התעודות האלה נותנות ניתוח מפורט של האבן כולל פרטי הליטוש, המשקל, הניקיון והצבע. עולם הערכת האבנים עובד עם מערכת שנקראת ארבעת ה-C -  חיתוך, ניקיון, צבע ומשקל.

הבנת העקרונות האלה מאפשרת לקונים לקבל החלטות חכמות ולהבין למה אבן אחת יקרה מהשנייה. למשל, אבן עם חיתוך מעולה אבל ניקיון בינוני יכולה להראות יותר יפה מאבן נקייה מאוד עם חיתוך גרוע, כי החיתוך הוא מה שקובע את הברק. המחיר לא עולה באופן ישר עם הגודל - אבן של שני קראט עולה הרבה יותר משתי אבנים של קראט אחד כל אחת, כי אבנים גדולות נדירות יותר.