מה קורה בגוף?

כאשר אדם מרגיש מאוים, מערכת העצבים מגיבה על ידי שחרור מבול של הורמוני מתח, כולל אדרנלין וקורטיזול, אשר מעוררים את הגוף למצב חירום. הלב פועם מהר יותר, השרירים מתהדקים, לחץ הדם עולה, הנשימה מואצת, והחושים הופכים חדים יותר. שינויים פיזיים אלה מגבירים את הכוח וכושר גופני, ממהירים את זמן התגובה ומשפרים את המיקוד – בכך הם מכינים אם האדם למאבק או בריחה מהסכנה הקרובה.

תגובת הלחץ היא הדרך של הגוף להגן על עצמו. זה מאפשר להישאר ממוקד, אנרגטי, ערני. במצבי חירום, מתח יכול להציל את חיים ולתת כוח נוסף להגנה עצמית, כמו למשל לחיצה מהירה על הבלמים, כדי למנוע תאונה.

מתח יכול גם לעזור לאדם לעמוד באתגרים. זה מה שמחזיק אנשים בשעות הקטנות של הלילה לפני הגשת עבודה, מחדד את הריכוז בעת הצורך, או גורם לאדם להספיק דברים כאשר יש לו דד-ליין. אבל מעבר לנקודה מסוימת, מתח מפסיק להועיל ומתחיל לגרום נזק גדול לבריאות, למצב הרוח, לפגוע ביעילות, להרוס מערכות היחסים ולהשפיע לרעה על איכות החיים.

מה זה אטופיק דרמטיטיס?

 אטופיק דרמטיטיס היא מחלת עור כרונית, המאופיינת ביובש, גרד חזק ובדלקת ופריחה מקומית. המחלה יכולה להתפרץ בכל שלב או גיל בחיים, אולם ברוב המקרים מופיעה אצל תינוקות בשנת חייהם הראשונה. היא נחשבת למחלה כרונית, אך בדרך כלל מופיעה רק בעונות מסוימות או מגיעה והולכת במסלול גלי של התקפה ורגיעה.

לחיות עם אסטמה של העור זו התמודדות לא פשוטה, ראשית מהסיבה הפשוטה שאין לה תרופה או טיפול ממוקד ויעיל. אך בעיקר הסימפטומים שמאפיינים את המחלה מציקים ומטרידים מאד. הגרד יכול להתעורר בכל מקום ובכל זמן: ביום, בלילה, בעבודה, בדייט או באמצע משחק. הפריחה והפצעים כואבים וגורמים סבל מתמשך שיכול להימשך שבועות, חודשים ושנים.

ברוב המקרים אטופיק דרמטיטיס, אסטמה של העור, נוטה לחלוף עד שנות ההתבגרות, אך כיום כ20% מהחולים נשארים עם המחלה גם לאורך חייהם הבוגרים.

זמני לחץ והשפעתם על התפרצות אטופיק דרמטיטיס

מערכת העצבים שלנו אינה מבחינה בין איומים רגשיים לאיום פיזי. כאשר נלחצים מוויכוח עם חבר, ממועד  הגשת עבודה, או מטלות אחרות, הגוף יכול להגיב בדיוק באותה מידה כאילו הוא מתמודד עם סכנה אמיתית של מוות. ככל שמערכת החירום מופעלת לעיתים קרובות, ההשפעה על הגוף הולכת ומצטברת.

בעולם התובעני של היום, רבים מאתנו עלולים להיות במצב של מתח מוגבר רוב הזמן, ועם הזמן עלולות להתפתח בעיות בריאותיות רציניות. מתח כרוני משבש כמעט כל מערכת בגוף. הוא עלול לדכא את המערכת החיסונית, להרגיז את מערכת העיכול, להגדיל את הסיכון להתקף לב ושבץ, וכן להאיץ את תהליך ההזדקנות. הלחץ עלול להשפיע על המוח, להותיר אותנו חשופים יותר לחרדה, דיכאון, ובעיות רגשיות אחרות.

ההשפעות הפזיות של הלחץ הנפשי:

• דיכאון וחרדה
• כאב מכל סוג שהוא
• בעיות שינה
• מחלות אוטואימוניות
• בעיות עיכול
• מחלות עור, כגון אקזמה (רלוונטי במיוחד בשבילנו, אטופיק דרמטיטיס היא חלק ממשפחת האקזמה)
• מחלת לב
• בעיות משקל
• בעיות פוריות
• חשיבה וזיכרון בעיות

אחד הדברים הבעייתיים בלחץ היא שאדם פשוט מתרגל לחיות בלחץ. פתאום זה מרגיש לו מוכר, נורמלי. האדם לא שם לב כמה זה משפיע, ואז לפתע משלמים את המחיר.

 לצערנו מניסיון אישי וממחקרים רבים הוכח שאנשים שחיים בלחץ או עוברים תקופת לחץ חשופים להחמרה והתפרצות של דרמטיטיס אטופית.

איך משפיע אטופיק דרמטיטיס על לחץ נפשי?

הגורמים ללחץ משתנים מאדם לאדם. כל מצב בו אדם מרגיש מחויב, מאוים או מוכרח - לעשות, לחשוב, להרגיש, או להיות משהו, יכול לגרום ללחץ ומתח. אטופיק דרמטיטיס מטבעה מכבידה על ההתנהלות התקינה בכל תחומי החיים ומייצרת מחויבות מוגברת לטיפול, התמודדות נפשית, רגשית, חברתית ואישית באופן שיכול לגרום לחץ ומתח לא שגרתי על החולה.

גורמי לחץ חיצוניים:

• שינויים משמעותיים בחיים
• עבודה או בית ספר
• קשיי קשר
• בעיות כלכליות
• עומס רב מדי
• ילדים ומשפחה

גורמים פנימיים נפוצים של מתח:

• פסימיות
• חוסר יכולת לקבל אי ודאות
• חשיבה נוקשה, חוסר גמישות
• דיבור עצמי וחשיבה שלילית
• ציפיות לא מציאותיות / פרפקציוניזם
• הכול או לא כלום

אז בעצם נוצר לנו מסלול מעגלי בלתי פוסק של לחץ משפיע על העור, העור משפיע על הלחץ וחוזר חלילה.
הדרך לצאת מהמערבולת הרגשית הזו היא לטפל בשתי הזירות במקביל: טיפול נפשי ורגשי להורדת המתח והלחץ, וטיפול מקיף ואינטנסיבי להקלת התופעות של האטופיק.

מה אפשר לעשות כדי להקל על הלחץ ולמנוע התפרצות של אטופיק דרמטיטיס?

• רשת התמיכה רשת חזקה של חברים תומכים ובני משפחה היא מערך הגנה מרכזי נגד לחץ. כאשר יש אנשים שאפשר לסמוך עליהם, הלחצים של החיים אינם מאיימים כל כך. לעומת זאת, ככל שסובלים יותר מבדידות, כך גדל הסיכון להיכנע ללחץ.