ביום שישי האחרון התקיימה באשדוד אליפות ישראל בג'ודו. מתן קוקולייב בן ה- 15 מאשדוד, התחרה במקצה מול 64 מתחרים וניצח בשש קרבות וקטף את התואר הנכסף – אלוף ישראל.

זו לא הפעם הראשונה בה הוא זוכה בתחרויות- רק בשנה האחרונה התחרה באליפויות שונות ברחבי העולם. הוא מתאמן שש פעמים בשבוע, הן באשדוד והן בנבחרת ישראל, מקווה ומתכונן להגיע לאולימפיאדה הקרובה שתתקיים בשנת 2020.

קוקולייב לומד במקיף ח' בעיר אשדוד בכיתה י' ולומד במגמת חשמל. הוא התחיל להתאמן בגיל 7 והתייחס לג'ודו כחוג אליו הגיע פעם- פעמיים בשבוע.

די מהר נתגלה הכישרון שלו וכבר כשהיה בן החל לזכות בתחרויות. כיום הוא אוחז חגורה חומה ורק בשנה האחרונה השתתף בתחרות בברלין בפסח האחרון, בפברואר התחרה בספרד ובמרץ בקרואטיה.

בשנה שעברה היה סגן אלוף ישראל ובשישי האחרון זכה בתואר אלוף ישראל. במידה ויזכה באליפות אירופה הבאה שתתקיים בקיץ, ייכנס לקריטריון ולאחר מכן עתיד להשתתף באולימפיאדת הנוער ואליפות העולם בסוף הקיץ.

מה הדבר הכי חשוב למתאמן בענף הג'ודו מבחינתך?
קוקולייב: "אני עובד הרבה על כוח מתפרץ ומתמיד באימונים. אני מתאמן בין 5-6 פעמים בשבוע וגם בחדר כושר כדי להתחזק, בדגש על תרגילים שרלוונטיים וחשובים לפיתוח המיומנויות בג'ודו וכמובן מאמן טוב שידע להעביר ידע, תרגילים וטכניקות כדי שתמיד יהיה לאן ואיך להשתפר".

למאמנו של קוקולייב- לאון קוטלר יש כ- 100 מתאמנים בבית הספר צמח ברובע ח' בעיר. לקראת פתיחתו של מרכז המצוינות מקווה קוטלר, המכהן גם כיושב ראש איגוד השופטים בישראל להשתלב בפעילות ולקחת את הספורטאים כמה שיותר רחוק- אל הצלחות רבות ונכספות.

"קוקולייב מתאמן הרבה ומשקיע מאוד. הוא גדל באשדוד וכיום לוקח חלק גם בנבחרת ישראל ועושה אימונים בווינגייט. אני צופה לו עתיד מזהיר ומקווה שיהיה לנו ייצוג אשדודי באולימפיאדה הקרובה", אומר קוטלר, מאמנו.

"אני מקווה שהמרכז החדש למצוינות בג'ודו, האימונים אצל קוטלר ואימוני הנבחרת שמתקיימים בווינגיט פעמיים בשבוע, יובילו אותי להתחרות באולימפיאדה הבאה וכמובן גם לזכות במדליה", אומר קוקולייב.

רשות הספורט העירונית תתמוך במתן קוקולייב ותסייע לו הן מבחינה מקצועית והן מבחינה כספית ולשם כך בדיוק מקימה רשות הספורט, בשיתוף עם איגוד הג'ודו את מרכז המצוינות על מנת לתת מעטפת ארגונית ומקצועית לספורטאים מצטיינים, ובהזדמנות הזו מזמינה רשות הספורט את כולם לבוא להירשם ולהתרשם ממרכז המצוינות שיתקיים באולם רבין ברובע טו'.