מ.ס אשדוד העניקה הערב (ד') מתנת פרידה לג'קי בן זקן האיש החזק בקבוצה. אשדוד סיימה בתיקו 0-0 מול בני יהודה באשדוד ואחרי שגברה 3-2 במשחק הראשון העפילה בסיכום שני המשחקים לשלב חצי הגמר, שם תפגוש או את ק"ש או מכבי ת"א.

זה היה משחק של רגש, העובדה שהאיש החזק נכח בפעם האחרונה לתקופה הקרובה באצטדיון, וראה את קבוצתו האהובה על הדשא, עשתה את שלה.

לשחקנים ולכולם היה ברור, שלאשדוד אסור לפשל, ואכן המטרה הושגה גם אם לא דרך ניצחון.

סך הכל, אשדוד המשיכה את התקופה הטובה שלה בליגה, עם משחק נוסף ללא הפסד וללא ספיגה. נכון, אשדוד לא ניצחה ובסך הכל מדובר על בני יהודה, אבל בהתייחס למצב בו הייתה הקבוצה לפני כמה שבועות מדובר בשיפור ניכר.

בנוסף, רוני אוואט ויוסי מזרחי העניקו דקות משחק לשחקנים שלא מרבים לשחק וחלקם נתן הרבה חומר למחשבה להמשך, בעיקר לגבי הבלם ניר ברדע והמגן יצחק אספה שהיו טובים מאד.

אשדוד הגיעה למשחק אחרי ה-1:1 מול מכבי חיפה בליגה וגם הפעם הצליחה לא להפסיד ורשמה משחק שמיני ברציפות ללא הפסד בכל המסגרות.

המשחק נפתח טוב עבור אשדוד שהצליחה להגיע למצבים ליד השער, אך דראז’ן בגאריץ’ נגח מקרוב מחוץ למסגרת. ככל שעבר הזמן הכתומים השתלטו על המשחק והיו קרובים לכיבוש, אך הקורה הצילה את המארחת מספיגה אחרי בעיטה חופשית של אנטוניו מרשיץ’ ויצחק אספה הציל מהקו בצד השני סמוך לירידה להפסקה.

המחצית השנייה הייתה שקולה, כאשר כל קבוצה הצליחה להגיע למספר מועט של מצבים, אך שני הצדדים סבלו מחוסר מזל. אוואט העניק לרכש גיורגי באטייב הופעת בכורה במדי אשדוד ועד לסיום שתי הקבוצות לא הצליחו למצוא את הרשת.

בעקבות ההעפלה לשלב הבא, אשדוד מקבל מענק לא רע של 200 אלף ש"ח, לא רע בכלל. לא מעט שחקני הרכב קיבלו מנוחה, כמו סירושטיין, אל חמיד, חן עזריאל ובנצי מושל, חלקם נכנסו כמחליפים.

דקה 3: הזדמנות אדירה לאשדוד כבר בפתיחה. אור אינברום הגביה כדור נהדר מצד שמאל, דראז’ן בגאריץ’ פגש את הכדור עם הראש, אך פספס במעט את המסגרת.

דקה 17: רגע של מחלוקת במשחק. אדיר טובול הגביה לרחבה מצד שמאל, הכדור ספק נגד בידו של איציק עזוז, אך השופט איציק לוי החליט לא לשרוק לבעיטה מ-11 עונשין.

דקה 18: תום מונד ניסה את כוחו עם בעיטה חזקה מעשרים מטרים ואמיליו זובאס לא הדף טוב. בגאריץ’ עט על הריבאונד, אך השוער הספיק להתעשת בזמן ולהדוף את הכדור לקרן. 

דקה 23: בני יהודה ת"א הייתה קרובה לעלות על לוח התוצאות. יצחק אספה שגה בהרחקת כדור, אלמוג בוזגלו הגיע למצב נוח לכיבוש, אולם טובול גלש והפריע לו עם תיקול טוב.

דקה 29: חוסר מזל של הכתומים. אנטוניו מרשיץ’ ניגש לבעיטה חופשית על סף הרחבה. הקשר סובב בצורה טובה וכבר הכניע את רועי משפתי, את הקורה הצילה את אשדוד ומנעה שער ראשון במשחק.

דקה 31: שוב מרשיץ’ סיכן את השער. הקשר הקרואטי ניסה את כוחו הפעם מ-18 מטרים עם בעיטה חזקה מחוץ לרחבה, אך הכדור שלו פספס בסנטימטרים את החיבור ויצא החוצה.

דקה 43: ההזדמנות של המשחק עד כה. דניאל אביטל השתלט על כדור, עבר את משפתי וגלגל למסגרת, אולם אספה גלש נהדר והציל מהקו שער בטוח.

דקה 47: טעות בהגנה של הכתומים כמעט עלתה ביוקר. הכדור הגיע במקרה לבקל, שבאחת מנגיעותיו הראשונות בכדור בעט מ-16 מטרים, אך הכדור שלו יצא החוצה סמוך לקורה.

דקה 62: דינו טרבוטיץ’ בעט ממרחק 18 מטרים כדור חזק אל עבר השער, אך הבעיטה שלו פספסה את המסגרת ויצאה החוצה.

דקה 81: עוד רגע שהחסיר כמה פעימות אצל אנשי אשדוד. המחליף אלי הרוש נגח מתוך הרחבה אל עבר השער. הכדור פגע בשחקן הגנה של אשדוד, אך למזלם של המקומיים הכדור ניתז לקורה.

הרכב אשדוד: רועי משפתי, יצחק אספה, סשה איבקוביץ’ (רועי בקל, 46), ניר ברדע, אדיר טובול (חאתם עבד אלחמיד, 46), תום מונד (גיורגי באטייב, 62), משה אוחיון, אור אינברום, בן בן יאיר, דן ביטון (דין דוד, 62) ודראז’ן בגאריץ’ (ניב זריהן, 71).

הרכב בני יהודה: אמיליוס זובאס, איציק עזוז (שון גולדברג, 71), פז בן ארי, קסאבייה תומא, בן צעירי, סתיו פיניש (חסן אבו זייד, 46), אנטוניו מרשיץ’ (אלי הרוש, 78), אלמוג בוזגלו (סער בנבנישתי, 46), דינקו טרבוטיץ’, יונתן כהן (אלון תורג’מן, 65) ודניאל אביטל.

צילום: איציק בלניצקי, באדיבות אתר ONE