לפני כשלושה שבועות נפגשו מ.ס אשדוד והפועל אשקלון באשדוד, במשחק שהיה במחזורי הסיום של הליגה הסדירה. אשקלון הביסה את אשדוד והשאירה טעם רע בפה של הרבה אשדודים.

בשישי הקרוב (16:00, הי"א), שוב תפגוש אשדוד את אשקלון. אשדוד מגיעה מהמקום הראשון, אחרי ניצחונות על רמה"ש ואחי נצרת ותיקו לפני כן על אחי נצרת בליגה הסדירה.

אשדוד כאמור, תעלה ליגה בכל מקרה, זו רק שאלה של זמן, אשקלון מגיעה מהמקום השני עם פער של 4 נק' ולה המשחק חשוב הרבה יותר. אבל באשדוד רוצים גאווה, רוצים לנצח את השכנה הדרומית, הקבוצה מהמקום השני בליגה.

להראות שהם הכי טובים בליגה, הקהל, היריבות, ההיסטוריה, העובדה שאשדוד לאר ניצחה העונה את אשקלון בכל מסגרת (שני תיקו ושני הפסדים), כולל בגמר גביע הטוטו והתבוסה בליגה באשדוד 3-1.

אגב, ניצחון של אשדוד והיא האופן מעשי בליגת העל. בשיחות פנימיות בחדר ההלבשה של אשדוד השבוע המסר שעובר בין השחקנים הוא: "הגיע הזמן שננצח". 

באשדוד לא רוצים לדבר לפני המשחק, ורק רוצים לעלות לדשא ולהוכיח שהם הקבוצה הטובה בליגה. 

בפן המקצועי, אדיר טובול אמור לחזור לסגל לאחר פציעה שמנעה ממנו להיות חלק מסגל הקבוצה במשחקים האחרונים. עדיין לא ברור אם טום בן זקן יהיה בסגל בעקבות מתיחה במפשעה. ניב זריהן שסבל משבר בעקבות המשחק מול אחי נצרת, יהיה בסגל הקבוצה. 

בקבוצה מצפים לכמות אוהדים גדולה מהרגיל, שהתכונה בעיר גדולה לקראת המשחק. העובדה שהעלייה קרובה ומדובר במשחק יוקרתי, מרכזי מול הקבוצה במקום השני, תמשוך קהל רב מהרגיל, כך מקווים באשדוד. 

אגב, הכניסה לנשים וילדים עד גיל 13 חינם, היתר במחיר של 50 ש"ח כרטיס במחיר אחיד. אשדוד מגיעה למשחק לאחר שני ניצחונות רצופים, כאשר בשבוע שעבר גברה בבית 0:2 על אחי נצרת בזכות שערים של חן עזריאל ומיקי סירושטיין. 

החבורה של רוני אוואט ממוקמת במקום הראשון בטבלה במרחק של שבע נקודות מהאורחת ו-11 נקודות ממכבי הרצליה, שעדיין חולמת על המקום השני וכרטיס לליגת העל.  

מאמן אשדוד רוני אוואט אמר לקראת המשחק: "אנחנו מתכוננים כמו לכל משחק אחר, ברור שהיריבה איכותית ולא בכדי היא נמצאת במקום השני.

זאת קבוצה שטרם ניצחנו העונה וצפוי משחק טוב ומעניין. הלחץ הגדול יותר הוא על אשקלון, כי סביר להניח שהיריבות מתחתיה ינצחו. מאז שמוניתי לתפקיד כמאמן הקבוצה תמיד היינו עסוקים במשחק הקרוב, תמיד התרכזנו במשימה הקרובה וידענו שכל משחק שננצח יקרב אותנו למטרה שלנו מתחילת העונה - החזרה לליגת העל".

מנגד, אשקלון מגיעה למשחק במומנטום נפלא של 15 משחקים ללא הפסד ושבוע לאחר הניצחון הביתי 0:2 על בני לוד. המדורגת שנייה מגיעה למשחק כשהיא מוליכה בארבע נקודות על הרצליה ובידיעה שכל הקבוצות בפלייאוף העליון רודפות אחריה ורוצות להדיח אותה מהמקום השני. 

הרכב משוער אשדוד: ג'רפי, מונד, ניבאלדו, סירושטיין, טובול (קינדה), אוחיון, קינדה, אוחנה, אינברום, עזריאל, מאוריציו (בקל).

צילום: נעם מורנו, באדיבות אתר ONE