המשחק בין מכבי אשדוד/באר טוביה של צביקה שרף למכבי תל אביב, יהיה המשחק המרכזי של המחזור.

אשדוד/באר טוביה נמצאת בכושר מעולה עם הפנים לפלייאוף העליון, לאחר ניצחון ביתי משכנע על הפועל חולון וניצחון ברבע גמר גביע המדינה על מכבי קרית גת, שהעלה אותה לחצי גמר גביע המדינה.

מי שנמצא בכושר נהדר הוא דיאנטה גארט, שקלע 34 נקודות בניצחון בהיכל בסיבוב הראשון, ובארבעת המשחקים האחרונים קלע מעל 20 נקודות.

גם אור סולומון שב ליכולתו הטובה מפתיחת העונה עם 16 נקודות ו-8 ריבאונדים בניצחון על קרית גת.

אך האם הכושר הנוכחי יכול לעמוד מול האימפריה מתל אביב שחוזרת לכושר משחק עם מאמנה החדש ז'אן טבק שתגיע לאשדוד כדי לנקום?

התל אביבים משתפרים ממשחק למשחק וחוזרים להיות קבוצה אירופאית מובילה - הם שמרו על מאזן מושלם ביורוקאפ כשניצחו את ניז'ני נובגורוד בחוץ, והם נמצאים בעמדת זינוק נהדרת כדי לסיים במקום הראשון בשלב הבתים השני.

אך הליגה חשובה הפעם יותר - מכבי רוצה להמשיך לנצח כדי לא להתרחק מהפועל ירושלים במאבק  על המקום הראשון,  מקום שיקבע מי מבין הקבוצות תארח את הפיינל פור של הליגה.

האם ההתלהבות ומשחק ההגנה של החבורה מאשדוד, תצליח לעצור את כוכבי מכבי רוצ'סטי ולנדסברג?

התשובה היום באשדוד (21:05, גם בשידור ישיר ערוץ 1). 

אשדוד רוצה להשלים "דאבל" על מכבי ת"א, אחרי הניצחון בליגה בסיבוב הראשון 88-83. באשדוד לא ניצחון מעולם את מכבי ת"א באשדוד. 

אשדוד תארח את מכבי ת"א במסגרת המחזור ה- 16 בליגת העל בכדורסל למה שתמיד נחשב לחגיגה בעיר.

מכבי ת"א בוודאי תרצה לנקום על ההפסד בסיבוב הראשון לאשדוד, מה שהוביל לפיטורי גיא גודס.

גל מקל עדיין לא יערוך את הופעת הבכורה שלו במדים הצהובים ולא נרשם בטופס המשחק. גם דווין סמית' ואייק אופייבו לא נרשמו והם יהיו מחוץ לסגל. 

בצד של אשדוד יודעים שהמפתח הוא השלשות. בניצחונות קולעת הקבוצה של צביקה שרף 10.3 שלשות ב-43%, לעומת 6.5 (31%) בהפסדים. 

נוסף על כך, אייזאה סוואן הוא ללא ספק הברומטר של אשדוד. בניצחונות קולע הגארד 20.7 נקודות ואילו בהפסדים הוא מסתפק ב-12.5 נקודות בלבד.

אשדוד מעולם לא ניצחה את מכבי ת"א בביתה, אולם רק במחזור הקודם רשמה ניצחון ביתי היסטורי על הפועל חולון ותנסה להמשיך לשבור שיאים על חשבונו של ז'אן טבק. 

בסיבוב הקודם, מכבי ת"א הוליכה אחרי 30 דקות 54:65 אבל התפרקה לחלוטין ברבע האחרון כשהפסידה אותו 34:18 בדרך ל-88:83.  

שחקן נוסף שנראה כי תהיה לו משמעות באשדוד הוא יהונתן שולדבראנד. במחזור הקודם רשם הפורוורד שיא קריירה של 21 נקודות בניצחון על חולון (8/8 לשתי נקודות). 

בארבעת המחזורים הקודמים קלע שולדבראנד יחד 13 נקודות. עוד נתון מעניין הוא שמאז חזרתו לליגה ב-2012, הישראלי-שבדי ניצח לפחות פעם אחת בכל עונה את הצהובים. 

מכבי אשדוד שרוצה לסיים בין שמונה הראשונות את העונה הסדירה (ובינתיים השיגה חצי גמר גביע המדינה), נמצאת נקודה מהמקום ממנו לא עולים, כשהפועל ת"א ואילת דולקות אחריה. 

אחרי המשחק מול מכבי ת"א, ייוותרו 6 משחקים לעונה הרגילה, כך שכל ניצחון הוא סופר חשוב. מצד שני, ניצחון של אשדוד יקפיץ אותה לתוך חבורה של קבוצות עם מספר נקודות כמעט זהה. כך שהמשחק הזה הוא מאוד קריטי לקבוצה. 

שמכבי ת"א מגיעה לעיר זו תמיד חגיגה. 

צילום: ראדר ג'אברה, באדיבות אתר ONE