מכבי אשדוד /באר טוביה, תעצור הערב (א') את מאבקיה בליגה, לטובת משחקי הגביע. הקבוצה תפגוש את מכבי קרית גת במסגרת רבע גמר גביע המדינה.

בפעם הקודמת העונה שהשתיים נפגשו זה הסתיים בסל ניצחון עם הבאזר של דיאנטה גארט (89:90). אשדוד תגיע להתמודדות אחרי ניצחון ענק 68:94 על חולון בליגה. 

קריית גת הפתיעה את מכבי ראשון לציון 88:89. הגרלת חצי גמר גביע המדינה לגברים ולנשים תתקיים ביום שלישי.

סל ניצחון ניצחון דרמטי של מאיר טפירו בשניית הסיום העניקה לעולה החדשה את הכרטיס לרבע גמר הגביע על חשבון הפועל ת"א המאכזבת.

קריית גת תופיע להתמודדות עם שלושה זרים בלבד, בעקבות הפציעה של רומרו אוסבי שסיים את העונה.

מנגד, מכבי אשדוד ירקה דם בדרכה לרבע הגמר כאשר התקשתה מול הפועל כפר סבא מהליגה הלאומית. יחד עם זאת, צביקה שרף נמצא במומנטום חיובי וקבוצתו הרשימה כשהביסה 68:94 על הפועל חולון במסגרת בליגה.

אשדוד היא קבוצת התקפה טובה עם 82.7 נקודות לערב, שלושת הזרים הבולטים שלה סוואן, גארט ותומאס, מנפקים יחד 56.8 נקודות שמהווים 68 אחוזים מסך כל הנקודות של הקבוצה כולה.

בצד ההגנתי, אשדוד הרבה פחות טובה ורק 4 האחרונות סופגות יותר ממנה. קרית גת היא קבוצת ההגנה הגרועה בליגת העל עם ממוצע ספיגה של 86.4. מרקו בכושר מצוין עם 15.8 נקודות לערב ו-10.3 ריבאונדים ונראה נהדר. המצ'-אפ שלו מול תומאס עשוי להיות גורם המפתח בהתמודדות.

באשדוד יודעים כי יש באפשרותם לחזור למעמד חצי הגמר, בו היו פעמיים בעבר, אך כדי לעשות כך הם יצטרכו להסתדר עם קבוצה שעשתה להם חיים קשים מאוד בסיבוב הראשון.

מי שחזר לעניינים בתקופה האחרונה הוא יהונתן שולדבראנד שהתפוצץ עם השוואת שיא קריירה במשחק נגד חולון.

בצוות המקצועי מקווים כי אור סולומון, שמתאושש מפציעה בכף הרגל, וקלע פחות מ-2 נקודות למשחק בארבעת המחזורים האחרונים, יוכל לתרום יותר. ההערכות במועדון הן כי היכל הקריה יהיה מלא, והקבוצה הביתית תזכה לתמיכה חזקה.

בקרית גת מגיעים בתקופה יחסית טובה, השחקנים של נתי כהן, שרחוקים משחק וחצי מהמקום האחרון בטבלה, המשיכה גם בשבוע שעבר עם ניצחון גדול על מכבי ראשל"צ בבית, ובמועדון רוצים מאוד להמשיך את עונת הבכורה ברגל ימין עם העפלה היסטורית לחצי גמר הגביע. 

שמאיר טפירו מגיע לאשדוד זה תמיד מעניין.

צילום: מנהלת ליגת העל בכדורסל