ענף הכדורעף לא נחשב לענף פופולארי שמקבל חשיפת יתר בישראל. בעיר כמו אשדוד על אחת כמה וכמה שהוא אינו מוכר דיו.

אך היינו בטוחים שעם כל הפרסום המוקדם, המעמד המחייב והעובדה שמדובר בנבחרות ישראל נראה יותר קהל מגיע ומעודד ונחשף קצת לספורט אחר.

בעיקר שמדובר באווירה של ים, חוף, קיץ ושמש. כנראה שמזג האוויר, הלחות והאובך השאירו את מרבית האנשים בבית וחבל.

המארגנים צריכים לזקוף לעצמם את הכישלון בהבאת הקהל.

בפן המקצועי, נבחרת הגברים של ישראל בכדורעף חופים קרובה מאוד להעפיל לשלב החמישי והסופי של גביע הקונטטינטאל היבשתי שממנו עולה נבחרת אחת בלבד לאולימפיאדת ריו 2016. 

בשלב הרביעי שנערך היום (ו') בחוף הקשתות באשדוד ניצחה הנבחרת שמורכבת מאריאל הילמן, שון פייגה, אלון סנדרוביץ' ונתי אוחנה, את פורטוגל ועלתה למשחק הגמר מול בלגיה. 

נכון לעכשיו נבחרת הגברים רחוקה ניצחון אחד מהעפלה לשלב החמישי והמכריע בגביע היבשת, שממנו מעפילים לריו.

בסיום היום הראשון של הסיבוב הרביעי שנערך בחוף גנדי באשדוד, השיג הצמד אריאל הילמן ושון פייגה שלושה ניצחונות, כשניצחון אחד נוסף מחר (שבת, 9:00) על בלגיה ישלח את הנבחרת של המאמן שקד חיימי לשלב האחרון שיתקיים בתחילת הקיץ הבא ובו ייקחו חלק 16 נבחרות, כשהמנצחת תבטיח את מקומה בריו.

אחרי שיוויון 1:1 במשחקים נקבע כי המפגש המכריע ייערך בשבת בשעה 9:00 ניצחון כאמור יעלה את ישראל לטורניר הסופי. 

הפסד והם יפגשו את המנצחת בין אסטוניה לפורטוגל על המקום השני שגם כן יעלה אותם לטורניר הבא. 

בחצי הגמר גברה הנבחרת במשחק שלישי ומכריע על פורטוגל בכדי להבטיח את מקומה בגמר. 

גם נבחרת הנשים של ישראל משחקת, ותתמודד מחר על המקום השלישי מול נורבגיה שהפסידה לסלובקיה בחצי הגמר. 

המנצחת תשחק עם סלובקיה על המקום השני שמבטיח כרטיס נוסף לשלב הבא.

צילום: איגוד הכדורעף העולמי