המשחק כאמור נדחה מיום שני בשל מותו הטראגי של שלף. האדומים יערכו לפני המשחק טקס הוקרה לזכרו של שלף, כשמי שיישא דברים הוא קפטן הקבוצה לפני מספר שנים גלעד שמחוני.

שתי הקבוצות נפגשו פעמיים העונה, כשכל קבוצה ניצחה דווקא במשחק החוץ.

מכבי אשדוד ירדה ביום שני אל המקום האחרון בטבלה בעקבות הניצחון הביתי של גלבוע/גליל על בני הרצליה.

באשדוד יודעים שרק ניצחון יחזיר אותם אל מקום ששווה הישארות בליגה לעונה נוספת, והם לא רוצים להתקרב למפגש הגורלי מול יריבתם לתחתית כשהם מתחת לקו האדום.

במהלך השבוע צירפה אשדוד את הפורוורד האמריקאי צ'רלס תומאס. תומאס יחליף באופן זמני בסגל את קרטיס קלי שאם יחזור לשחק העונה יהיה זה סמוך למחזורי הסיום. באשדוד מקווים להשיג ניצחון שני על הפועל תל אביב בחוץ בפרק זמן של חודש.

הפועל תל אביב מגיעה להתמודדות בצל הטרגדיה הגדולה שפקדה אותה. בסביבת הקבוצה התקשו להעריך כיצד יתפקדו השחקנים לאחר השבוע האמוציונאלי, שכן כולם היו קשורים מאוד לשלף ז"ל, וחלק מהשחקנים נראו שבורים במהלך ההלוויה ביום שני.

בקבוצה שוחחו עם השחקנים והביעו תקווה כי יוכלו להציג את היכולת הטובה ביותר שלהם כדי לנצח במשחק משמעותי מאוד להמשך הדרך.

מי שלא ישחק במדים האדומים הוא הגארד דוראנד סקוט שנפצע בקרסול במהלך האימון ביום שבת, ואת מקומו בסגל יתפוס ג'רון מימון. בהפועל מקווים לרשום ניצחון שני ברציפות בפעם הראשונה מזה כמעט שלושה חודשים.

שחקני הפועל חזרו לסוג של שגרה והספיקו כבר לערוך ארבעה אימונים מאז האסון הנורא. 

לפני תחילת המשחק יוקרן קליפ שיוקדש לשלף ולפועלו, תתקיים דקה של מחיאות כפיים לכבוד הסמל האדום, וגופייה מספר 15 באדום של שלף תעלה אל תקרת היכל הדרייב אין. מנהלת הליגה לא תקיים פעילויות בהפסקות ולא תהיינה הופעות של רקדנים.

צילום: נעם מורנו, באדיבות אתר ONE