על ההכנות של אשדוד לקראת המעמד אמר קלינגר: "אנחנו מתכוננים בדיוק כמו שהתכוננו למשחק הקודם מולם בליגה, בוחרים את השחקנים הכי טובים שאפשר. תוך כדי העומס שלנו ננסה לבצע רוטציה ובמשחק ואני מקווה שהתוצאה תהיה בצד שלנו". 

בלם אשדוד, יאיא פטי התייחס להתרגשות בסגל ואמר: "אני שמח להיות במעמד הזה אחרי הדרך שעברנו, אנחנו רוצים להגיע לגמר. המפגש מחר חשוב עבורנו, יש לנו כבוד גדול לחיפה ואנחנו רוצים לזכות בגביע, זה חשוב עבור העיר".

בונים על הקהל

הבעלים ג'קי בן זקן רכש אמש ממנהלת הליגה כרטיסים ליציע של אוהדי קבוצתו ויחלק אותם בחינם בהסעות בדרך למשחק. "ראינו במחזורים הראשונים של העונה שהקהל מגיע במספרים יפים למשחקי הבית שלנו ואנחנו צריכים אותם עכשיו כדי לזכות בתואר", אמרו במועדון.

באשדוד החליטו גם להקצות לטובת האוהדים גם הסעות חינם למשחק שייצאו ביום רביעי בשעה 16.30 מרחבת אצטדיון ה-י"א. הערכות האופטימיות באשדוד מדברות על כ-1,000 אוהדים שיעשו את הדרך לנתניה כדי לעודד את הקבוצה.

חשוב לציין שכל אוהד שיגיע בשעה 16:30 לרחבת האצטדיון יקבל כרטיס למשחק, ללא קשר אם יעלה או לא להסעה, או יגיע ברכבו הפרטי.

אינברום במקום זריהן, בונים על ההגנה

בצד המקצועי מתכוון ניר קלינגר לעלות את ההרכב החזק ביותר שעומד לרשותו שאיתו רשמה הקבוצה חמישה משחקים ללא הפסד. אור אינברום צפוי להיות מועדף על חשבונו של ניב זריהן בחלק הקדמי כאשר החלוץ הניגרי ירו בלו ימשיך ב-11.

חוליית ההגנה, שספגה רק שני שערים בחמשת המשחקים האחרונים, תישאר ללא שינוי. השוער אופיר מרציאנו, שנמצא בכושר מצוין ימשיך לעמוד בשער כאשר יא יא פטי ומיקי סירושטיין יפתחו במרכז ההגנה. הקבוצה תצא הבוקר לבית מלון בכפר המכבייה ומשם תגיע למשחק.

באשדוד מודעים לכך שהמפתח זה המשך משחק ההגנה הנהדר של הקבוצה, עם צמד הבלמים פטי את סירושטיין ושני המגנים שהתייצבו לאחרונה ורטה את צ'קול, שמעל כולם כמובן מרציאנו.

באשדוד לא חשבו בכלל על חלוקת כוחות, או לתת מנוחה לחלק מהשחקנים. "אין לנו את הפריבליגיה לתת מנוחה לשחקנים, אנחנו נבוא חזק למשחק הזה ולמשחק בשבת מול ק"ש", אמרו באשדוד.

הרכב משוער אשדוד: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, יא יא פטי, מיקי סירושטיין, רחמים צ'קול, אלכסנדר דוידוב, גדי קינדה, דוד סולארי, מיכאל אוחנה, אור אינברום (ניב זריהן), ירו בלו. 

בצד הירוק: נחמה מפתיחת העונה

במכבי חיפה יודעים שניצחון מחר עשוי להביא לקבוצה תואר ראשון במפעל מאז 2005/6. המאמן אלכסנדר סטנוייביץ' מתכוון לערוך רוטציה רחבה בסגל שלו, כשמספר שחקנים שמקבלים לאחרונה פחות הזדמנויות צפויים לפתוח בהרכב. בהגנה, דקל קינן ומתן אוחיון עשויים לפתוח, כשהאחרון יחליף את אייל משומר הפצוע.

גם קובי מויאל לא כשיר עדיין ולכן גוסטבו בוקולי אמור לפתוח בהרכב. שחקן נוסף שיקבל מנוחה הוא יוסי בניון. שמואל שיימן עשוי גם הוא לקבל דקות ראשונות מאז ההפסד למכבי פתח תקוה. גם אוהד לויטה, מוחמד כליבאת ואלון תורג'מן, שלא נכלל בסגל במשחק האחרון, צפויים לקבל דקות.

בחיפה יודעים שאחרי תקופה לא טובה, הקבוצה נראית יותר טוב, אם כי גם הם מבינים שהקבוצה זקוקה למשחק טוב ועלייה לגמר בכדי לשנות את הטעם של פתיחת העונה. העובדה שיוסי בניון לא בהרכב, יכולה לעזור לאשדוד. עם בניון חיפה נראית אחרת לגמרי.

הרכב משוער חיפה: לויטה, משומר, חבאשי, קינן, שיימן, בוקולי, עטעא, עזרא, ורד, כליבאת, תורג'מן.

צילום: משה חרמון, באדיבות אתר ONE, אורי קריספין, אשדודנט, מ.ס אשדוד