בשבת הקרובה (24/8) ליגת העל בכדורגל חוזרת לפעילות. חיכינו, התגעגענו, הסתפקנו במשחקי אימון ובשבת הקרובה, מתחיל הדבר האמיתי. מ.ס אשדוד תפגוש את בני יהודה במשחק חוץ בבלומפילד במחזור הראשון של הליגה.  נתחיל בהימור ותחזית, בסוף העונה הקרובה, מ.ס אשדוד לא תיקח אליפות ולא תרד ליגה, אפשר להמר על כך. מה נשאר? אחרי העונה שעברה אשדוד רוצה פלייאוף עליון, עם 8 שחקני רכש שהגיעו בקיץ, ושמות כמו סולארי, צרפתי ובלו אשדוד לא יכולה לא לכוון לפלייאוף העליון. בהנחה לא פרועה מידי, שלוש הגדולות, מכבי ת"א, מכבי חיפה והפועל ת"א יתפסו את שלושת המקומות הראשונים, ההנחה שלנו שעל מקומות 4-6 יתמודדו 5 קבוצות על 3 מקומות, בינהן אשדוד. הקבוצות שיתמודד עם אשדוד הן: ק"ש, ב"ש, בני יהודה וסכנין. מי ומה? בכתבה הבאה.

מכבי ת"א מגיעה כאלופה וכקבוצה שבשלב הזה נראית כמועמדת לזכות באליפות שנייה ברציפות. החיסרון: בעיית המגנים והעומס באירופה, מה גם שנצטרך לראות כיצד הצוות המקצועי החדש ישתלב בקבוצה ועם השחקנים. עד כה באירופה זה נראה בינוני פלוס, מה עוד שבאזל זו יריבה שאין בארץ. אבל ברור לכולם שסגל שכולל את יצחקי, זהבי, ראדי, פריצה, בן חיים וטיבי ועוד ועוד וברור שכסף לא חזר בכדי לעשות תיקונים גם במהלך העונה, המשמעות אחת: מכבי ת"א רוצה אליפות נוספת. 

השנייה בתור היא מכבי חיפה, אריק בנאדו עשה מהפכה בעונה שעברה, חיפה נראית נהדר באירופה וצריך לראות אם היא תגיע לליגה האירופאית. יש לבנאדו סגל מרשים, מגוון ואיכותי מאד, אבוחצירה, ראיוס, קטן, בוקולי, חן עזרא. למכבי חיפה בניגוד למכבי ת"א יש יתרון שאין להרבה קבוצות בליגת העל, וזה עמדת המגינים. אלעד גבאי ואייל משומר בצד אחד, טאלב טואטחה ושמואל שיימן בצד השני, בשעה שקבוצות ליגת העל האחרות מתקשות להעמיד מגן אחד, לחיפה יש ארבעה מצוינים בסגל וזה מהווה יתרון גדול.

השלישית, הפועל ת"א, רן בן שמעון כבר חתום על אליפות אחת עם ק"ש, אלא שבקבוצה גדולה הוא עדיין טעון הוכחה, במכבי ת"א, זה לא עבד, שאלה גדולה אם זה יעבוד בהפועל. לאדומים יש סגל מוכשר מאד, אבל גם בעונה שעברה רמת הכישרון הייתה גדולה בוולפסון, שאלת השאלות, היא החיבור והאיזון של הפועל ת"א. הרבה כישרון, אבל לא מעט "חורים". חרף עונת האליפות עם ק"ש, לדעתי דני עמוס הוא יותר מידי מוערך ממה שהוא, הוא שוער ליגה טוב, "שתפס" שנתיים גדולות בק"ש, הוא לא שוער לקבוצה גדולה ולא שוער שמביא נקודות, ושוב להוציא את השנתיים האחרונות בק"ש, ותחילת העונה בהפועל מראה, שבן שמעון יכול לשלם על העובדה שאין לו "שוער בכיר" בהרכב. גם מרכז ההגנה עדיין לא ברור מה רמתו, הפועל תהיה קבוצה טובה, חזקה ואיכותית, אבל קשה להאמין שכבר בעונה הראשונה היא תכול להביא תואר. 

כאן נכנסות הקבוצות ברמה של אשדוד, לדעתי אשדוד תאבק יותר על מקומות 5-6 ופחות על מקום 4. ק"ש נראית כרגע כקבוצה האיכותית ביותר, ברמה השנייה אחרי שלוש הגדולות. לא בטוח אפילו שהיא פחות טובה מהפועל ת"א. ההתקפה של ברק בכר כוללת סוללה של כישרון פשוט מפחיד, אחמד סבע, דויד מנגה, ברק בדש, תמיר כחלון ואחמד עבאד. בקישור, הזר החדש פאנקה שמדברים עליו כדבר הבא בכדורגל. דארקו סטאסבקי שממשיך מהעונה הקודמת, אליהם הגיע משה אבוטבול אחרי עונה נהדרת ברמה"ש. רוצ'ט ואופיר מזרחי יחד עם וובה בראון שהגיע מר"ג יוצרים המון עומק לברק בכר. בהגנה, שיר צדק וקאסיו פרנדדס יהווה את מרכז ההגנה. עקב האכילס של בכר, זה עמדת המגינים, גבאי עזב, עודד אלקיים הגיע, דושאן מטוביץ' עדיין כאן, אבל הוא מגיע אחרי עונה פושרת. 

הפעול ב"ש מהווה אולי את הקבוצה החמה של הקיץ, רכש מסיבי והרבה ציפיות, אלא שבב"ש כמו בב"ש כל קיץ יש הרבה ציפיות ובסוף הקבוצה מסיימת על הגחון. עד כה הקבוצה של אלישע לוי למרות הרכש לא נראית טוב. סביר להניח שיכולת טובה ופתיחת עונה טובה, תיצור מקפצה להמשך, עם הקהל והבאז בעיר. בכל מקרה, קבוצה בה יש שחקנים כמו ברדה, בוזגלו, קובי דאג'ני (לדעתי ההחתמה הכי חשובה של ב"ש), גל אראל שמצטרפים לדובב גבאי אחרי סיום עונה מדהים, תומר סויסה שחוזר מפציעה, סיראז' נאסר ואחרים. לאלישע לוי יש כרגע מעט בעיות בהגנה, מרכז ההגנה עם סוארס ופאיוביץ עדיין לא לגמרי מלוטש, גם צד ימין עם אביתר אילוז לא מספיק טוב, אבל בב"ש חיפשו קצת זהות מקומית ואילוז הקפטן נשאר. מדברים על זה שגם בוזגלו עדיין רחוק מהשחקן שממנו מצפים, אך למרות הכול, ב"ש שווה פלייאוף עליון.

הקבוצה השנייה במעלה, היא בני יהודה, קשטן כמו קשטן תמיד יודע להביא את הקבוצות לאן שהוא רוצה. שאלת המפתח, היא העזיבה של פדרו גלבאן ואיך בני יהודה תסדר בלעדיו. האם זו תהיה שנת הפריצה אל אמיר עגייב הצעיר והמוכשר. מדברים על הזר יורי לאמין כאחד מהזרים הכי טובים בליגה. על פני נראה שבני יהודה קבוצה טובה, אבל לא מרשימה, אחת מהיריבות המרכזיות של אשדוד לכניסה לפלייאוף העליון. נקודת זכות: העובדה שהצליחו לשמור אצלם את גל כהן הבלם, אחרי קיץ שהיה מחוזר ללא הפסק.

קיץ אחר ומעניין עבר על אשדוד של ניר קלינגר, על פני זה נראה נהדר. אשדוד נראית כמו קבוצה שכל דבר פרט לפלייאוף עליון ייחשב ככישלון. לא מעמידים תקציב של יותר מ- 17 מיליון עם 8 שחקני רכש בכדי להישאר בליגה. ניר קלינגר קיבל כמעט כל מה שרצה וחובת ההוכחה עליו. העובדה שיש לו בקנה כמאמן, אליפות עם מכבי ת"א וגביע הטוטו בעונה שעברה, עם הפועל חיפה רק עוזרת לאופטימיות שאולי אשדוד בדרך לעונה אחרת. סגל שחקנים טוב יש, העונה גם נראה שהרבה יותר מאוזן, מגן ימני מחליף, בלם נוסף ואינספור שחקנים בקישור. ניר ביטון נשאר לפחות עד ינואר ואפשר להגיד שמדובר בעוד שחקן רכש לקלינגר שבנה את אשדוד בלי האס העיקרי שלו. ביטון גם אמור להתמנות לקפטן ולשבור היסטוריה בכך שיהפוך לשחקן הצעיר בתולדות אשדוד שהופך לחקפטן בכדורגל המקומי.

נקודות תורפה: ההתקפה, כל עיקר הכוח הוא בלו, חלוץ טוב, מוכשר, חזק שבסכנין החזיק לבדו את כל ההתקפה, אבל בלו מספרית שווה בעונה טובה בארץ 10-12 שערים בעונה, באשדוד יצטרכו את השחקן הנוסף של המספרים הכפולים, שתשומת הלב הולכת כמובן לסולארי. בעיה נוספת: למעט סולארי כמעט אף אחד משחקני הרכש של אשדוד לא התמודד בעונה שעברה בצמרת, בלו הגיע מסכנין, דוידוב מסכנין ועכו, צרפתי מהפועל חיפה, שקלים בכלל היה בליגה הלאומית, מימון היה באשדוד ועונה לפני זה ירד ליגה בחצי עונה עם מכבי פ"ת. בקל היה בקפריסין. זה משהו שעשוי להיות לרועץ מבחינתו של קלינגר.

בהנחה וסכנין תיפתח את העונה עם הסגל שהיא מתכננת, הקבוצה של מרקו בלבול נציגת המגזר בהחלט יכולה להיות הסוס השחור של הליגה. כליבאת, גדיר ומוגרבי בהתקפה זו סכנה לכל הגנה בליגה. ובמידה והדיבורים על שלושת הזרים מספרד נכונים נראה שגם כאן סכנין עשתה עסקה טובה. כדאי לשים לב גם לקבוצה של המגזר. אם הכול שם יתחבר, היא קבוצה נוספת שתאבק על מקומות 4-6 בליגה.