2 ניצחונות ב- 15 משחקים זה המאזן של מ.ס אשדוד במשחקים האחרונים ולא נראה שלמישהו בקבוצה זה מזיז. אשדוד למזלה, השיגה מספיק נקודות בסיבוב הראשון והתיקו על הפועל ת"א והניצחון על בני יהודה בצמד המחזורים של סיום העונה הסדירה כנראה השאירו את הקבוצה בליגה. עד כה בשלושה משחקים בפלייאוף התחתון אשדוד השיגה נקודה אחת בלבד, מול בית"ר י-ם. בשבת מגיעה לאשדוד הפועל חיפה שנמצאת בכושר מצוין, הפרדוקוס הוא ששתי הקבוצות זקוקות לניצחון אחד בלבד בכדי להישאר בליגה. בשבת (18:10) באשדוד, נדע, מי מהן אם בכלל השיגה אותו. קצת נתונים באדיבות אתר דרבליסט הנפלא, מ.ס. אשדוד והפועל חיפה נפגשו 29 פעמים בליגה הראשונה. אשדוד ניצחה 11 פעמים, הפועל חיפה שמונה ועוד עשרה משחקים נגמרו בתיקו.

כשהמשחקים נערכים באשדוד יש לקבוצה של יוסי מזרחי, שמונה ניצחונות מ-15 משחקים ולהפועל חיפה רק שניים. הניצחון האחרון של הפועל חיפה באשדוד היה לפני 12 שנה, במרץ 2001, 0:2 משערים של אורן זיתוני ומיכאל אניצ'יץ'. מאז בשמונה משחקים: שלוש תוצאות תיקו וחמישה הפסדים, הפרש שערים 4:14. לניר קלינגר הולך כמאמן נגד אשדוד. יש לו שבעה ניצחונות, שלוש תוצאות תיקו ושלושה הפסדים מולה. לעומת זאת, ב-22 משחקים בהם אימן מול הפועל חיפה, יוסי מזרחי רשם 11 הפסדים, שישה ניצחונות וחמש תוצאות תיקו. אשדוד אמנם ממוקמת במקום השביעי ורחוקה שבע נקודות מהקו האדום, אך בקבוצה רוצים לצבור שלוש נקודות נוספות ולהבטיח באופן מעשי עונה נוספת בליגת העל. "ניצחון מול הפועל חיפה והבטחנו את ההישארות", אמר גורם במועדון, "אנחנו תלויים רק בעצמנו כרגע, וחבל שנסתבך לקראת סיום העונה".

המאמן יוסי מזרחי החליט להחזיר לסגל את דוד רביבו ודימיטאר מקרייב, שלא התלבשו כלל בשני המשחקים האחרונים. רביבו אף צפוי לפתוח בהרכב, כאשר בקבוצה סומכים על הניסיון שלו ומאמינים שיצליח לסחוב את הקבוצה לניצחון. המגן הניגרי ג'ואון אושאניווה התאושש מפציעה בברכו וצפוי לפתוח בעמדת המגן השמאלי. אמיר בן שמעון יפתח בקישור, כאשר סטפן שצ'פוביץ' יפתח בחוד. גם צ'קול עשוי לעלות בקישור, או שמזרחי יעדיף לעלות אותו מהספסל בהמשך המשחק. בצד של חיפה, המאמן ניר קלינגר שוחח כל השבוע עם שחקניו במטרה להחדיר להם מוטיבציה. הוא ביקש מהם לא לחשוב שהמשימה הושלמה ואמר להם שהפסד יכול לסבך אותם שוב במאבקי ההישארות. גיא צרפתי עדיין בספק, אך בחיפה יש כאלה שאמרו שהוא מסוג השחקנים שלא מסוגלים להחמיץ משחקים ויש סיכוי טוב שיוכל לשחק. רק בסמוך למשחק יחליט קלינגר אם להרכיב את צרפתי או להעלות את יוסי דורה על חשבונו. ולדימיר גלושצ'ביץ' שסובל מדלקת בגיד אכילס לא יהיה בסגל. אושרי רואש צפוי שוב לשבת על הספסל, כאשר גל אראל ודושאן ברקוביץ' ימשיכו לקבל את הקרדיט בהגנה. 

הרכב משוער מ.ס אשדוד: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, יאיא פטי, ישראל ראש, ג'ואון אושאניווה, מיקי סירושטן, ניר ביטון, בנצי מושל, (אמיר בן שמעון), דוד רביבו, מוראד אבו ענזה, סטפן שצ'פוביץ'.

הרכב משוער הפועל חיפה: קאלה דרשלר, טובראנו פינאס, גל אראל, דושאן ברקוביץ', דנילו ניקוליץ', יוסי דורה (גיא צרפתי), אעהד עזאם, רן אבוקרט, לירן כהן, מהראן לאלה, יובל אבידור.