שבוע גביע המדינה של כדורסל הנשים יחל היום (ג') אחה"צ בבית מכבי בראשל"צ, שרק לפני יומיים אירח את הדרבי הגדול של תל אביב בגברים. הגמר יהיה ביום חמישי. מחזיקת הגביע, מכבי אשדוד, השומרת על מאזן מושלם העונה, תפגוש במשחק המוקדם (17.50, רייניש , פורטל, וובר) את מכבי רמת חן, אותה ניצחה בשבוע שעבר ללא בעיות מיוחדות וצפויה לעלות לגמר. חצי הגמר השני יהיה שקול יותר, בו תנסה גליל עליון להציל מעט מכבודה, לאחר שירדה ללאומית, כשתפגוש את הפועל פ"ת. אשדוד העונה היא קבוצה מעל הליגה ואמורה גם הערב ובכלל בגביע לזכות שנה שנייה ברציפות בגביע בעיקר אחרי שרמה"ש ורמלה לא בתמונה. רבים מאוהדי הקבוצה ייסעו עם הקבוצה לראשל"צ במטרה לעודד את אשדוד ולחזור עם גמר שני רצוף ובחמישי זכייה שנייה ברציפות. 

מאמן מכבי בנות אשדוד, עדני דגן המאמן המעוטר בכדורסל הישראלי אמר לקראת המשחקים: "אנחנו מתמודדים כל השנה בחלק מהזמן נגד עצמנו, אבל כשאתה למעלה אתה לבד ואוויר הפסגות גורם לך לפעמים להשתכר ממנו כשבמקביל יש קבוצות שרוצות להוריד אותנו מלמעלה. זה מה שחזק אותנו לכל אורך הדרך, הפכנו להיות קבוצה שכולם רוצים לנצח וזה מגבש אותנו. ביום נתון כל קבוצה יכולה לנצח. מה שמעניין אותי זה להביא גביע שני ברציפות לאשדוד, וזה לא דבר של מה בכך". עוד אמר מאמן אשדוד: "אנחנו כל השבוע עובדים קשה ועוברים את אותן החוויות שעוברות יתר הקבוצות. אמנם אנחנו בלי הפסדים, אבל יש לנו את אותן עליות וירידות בקבוצה. אימצנו לעצמנו את המוטו של לא להפסיד במשחק הראשון ואנחנו מקווים שהוא לא יגיע מחר.  אני מאוד אוהב שמתוך ארבע הקבוצות שהיו בשנה שעברה בחצי הגמר יש כרגע רק שתיים, זה מראה שביום נתון כל קבוצה יכולה לנצח. מירב דורי קפטנית אשדוד שהניפה בעונה שעברה את הגביע אמרה: "רמת חן קבוצה טובה. אנחנו לא מפקפקות או מזלזלות באף קבוצה, בטח שלא במעמד חצי גמר הגביע. אני מאמינה שזה תלוי בנו ואם נשחק כמו שאנחנו יודעות ורגילות, יהיה בסדר". 

אשדוד מגיעה עם ביטחון עצום לחצי הגמר, היא הקבוצה ששולטת בליגה, היא ראשונה כמעט בכל פרמטר בליגה, ואם היא תהיה בכושר הרגיל שלה, היא תהיה בגמר וכנראה גם תזכה בגביע שנה שנייה ברציפות. רמת חן אמנם התקרבה באחד ממשחקי הליגה לאשדוד והפסידה רק בהארכה, אבל במשחק שהיה לפני שבועיים אשדוד הביסה את רמת חן 76- 49 במשחק שהיווה מעין הכנה לחצי הגמר. האמנם? העונה, נפגשו אשדוד ורמת חן שלוש פעמיים, במפגש הראשון זה הסתיים עם 71-54 לאשדוד במחזור ה- 9, במחזור ה- 18 אשדוד ניצחה 79-76 במשחק שהיה הכי קרוב לאיים על המאזן המושלם של אשדוד, רמת חן הובילה ברוב שלבי המשחק, כולל 64 - 54 עם ארבע דקות לסיום, הרבה בזכות משחק טוב של כריסטמס וסמית' שהצליחו להשיג שוויון בריבאונד. ובכל זאת, אשדוד הצליחה לחזור, לכפות הארכה ובסוף גם לנצח. במפגש האחרון בליגה, במחזור ה-21 בליגה אשדוד כבר פירקה את רמת חן 76-49 במשחק שיותר דמה למפגש הראשון בין הקבוצות.   

היסטוריה שנייה בעיר?

אמנם רמת חן הייתה הקרובה ביותר להנחיל העונה הפסד לאשדוד, והצירוף של לאטה וגביע המדינה מזכיר נשכחות ומעלה ציפיות, אבל הפעם עדני דגן נמצא בצד השני של הקווים והקבוצה שלו נראית מאיימת במיוחד. נוסיף לזה את הרושם הטרי מהמשחק האחרון בין הקבוצות שהשאיר בעיקר תהייה על רמת המוטיבציה הירודה של הקבוצה מזיסמן ופליאה על המוטיבציה היתרה של האשדודיות. ובכל זאת, אם נדבר במספרים, אפשר למצוא כמה חולשות במכונה האשדודית וכמה תשובות שרמת חן יכולה לספק. הקבוצות שהצליחו לנצח או להשוות את כמות הריבאונדים מול אשדוד היו קרובות מאוד לניצחון, וזה עניין שתלוי כידוע בהרבה רצון, מה גם שאדמס היא אמנם ריבאונדרית מצוינת אך בהחלט ניתנת לעצירה. דבר נוסף שעשוי לשחק לידיה של רמת חן הם הסלים הקשים בבית מכבי, שכן רמת חן כידוע סופגת רק 61.5 נק' למשחק בניצחונות לעומת 78.1 בהפסדים. המצ' אפ המרכזי צפוי להיות שילדס נגד לאטה. שילדס עושה את הנקודות שלה כאשר ההגנה של אשדוד עובדת ומייצרת לה מתפרצות. כשהקצב מהיר, כידוע, זה משחק לטובת אשדוד. מהצד השני, רמת חן חייבת עוד שחקנית משמעותית מלבד כריסטמס היציבה. לאטה נמדדת גם ביכולת לייצר נקודות וגם בהובלת כדור שלא תהיה פשוטה מול הלחץ האשדודי. 

קצת מספרים לאורך העונה?

רמת חן איבדה 21.7 כדורים למשחק במפגשים מול אשדוד, שבעה יותר מיריבתה הבלתי מנוצחת, אשדוד תרמה רבות למאזן האיבודים של רמת חן עם לא פחות מ12 חטיפות למשחק בסדרה כפול מרמת חן. אשדוד פשוט זורקת יותר פעמים לסל, 13.5 זריקות יותר מרמת חן בממוצע. שתי הקבוצות מדייקות באחוזים די זהים, אשדוד גם מגיעה יותר לקו. שתי הקבוצות נפגשות במעמד חצי הגמר בפעם השלישית ברציפות. בשנה שעברה אשדוד ניצחה לראשונה במעמד חצי הגמר, אחרי שלושה ניסיונות קודמים כושלים. בעונת 10/11, רמת חן העפילה לגמר הגביע על חשבונה של אשדוד. 

אשדוד:

אשלי שילדס: 19.7 נק' ב61.8% ל2

דניאל אדמס: 17.7 נק' ב58.1% ל2

הישראליות של אשדוד: 22.7 נק'

רמת חן:

קארימה כריסטמס: 16.0 נק', 8.7 ריב' רק 45.5% ל2, 64.7% מהקו

הישראליות של רמת חן: 16.6 נק'. 

הסעות בשעה 16:00

הנהלת הקבוצה מעמידה הסעות לאוהדי הקבוצה משעה 16:00 ללא תשלום, מבית ספר "אופק" ובית ספר "צפרירים" ברובע י"א בעיר וכן מבית ספר היובל ומקיף ז' ברובע הסיטי בעיר. באשדוד בונים על קהל של כמה מאות שיכלול לא מעט בני נוער שיגיעו מכמה מתנ"סים ברחבי העיר.