זה היה סיבוב שמבכבי 'יחד הבונים' אשדוד לא ירצו לזכור, 11 משחקים, 3 ניצחונות, מקום אחרון ומבצע "עמוד ענן" באמצע שגרם לבלגן לא קטן בקבוצה. אשדוד הגיעה לעונה הזאת כסגנית אלופה ועד סוף מאי התואר הזה גם יישאר. אלא שכדאי מאד לאנשי הקבוצה להיזהר שסגנית האלופה לא תמצא את עצמה בסוף העונה בליגה הלאומית. זה היה סיבוב לא פשוט עבור אשדוד, הרבה תלאות על הפרקט ואף מחוצה לו, שני זרים שברחו באמצע העונה והשאירו את הקבוצה עם סגל חסר, זר אחד שהגיע ונפצע, שני שהגיע פתח טוב ונחלש. זר אחד שכבר היה על המטוס, נשאר ומאז מצטיין. אך יחד עם זאת בקבוצה שואבים עידוד מהסיבוב השני, סגל הזרים אמור להתגבש, זר רביעי יגיע, הישראלים אמורים לתת את הטון יותר, והעובדה שהקבוצה תשחק 7 פעמים מתוך 10 באולם הקריה באשדוד בסיבוב השני רק תעזור. הציון של מכבי אשדוד אחרי הסיבוב הראשון הוא בלתי מספיק, שבעיקר המקום האחרון וחילופי הזרים הם הבעיה. נקווה שבסוף העונה נוכל לציין את הסיבוב הראשון ככזה שגרם לשינוי בקבוצה להמשך העונה. 

המצטיין: דיימון סימפסון

הזר של מכבי אשדוד הוא ללא ספק השחקן הכי יציב בסיבוב הראשון של מכבי אשדוד, למעט משחק אחד זה מול מכבי ת"א לפני שבועיים, בו קלע רק 6 נק' בכל משחקי הליגה, סימפסון קלע במספרים כפולים. אליהם הוא הוסיף עוד 5 משחקים עם מספרים כפולים גם בכדורים החוזרים. סימפסון פתח בכל 11 המשחקים של אשדוד בסיבוב הראשון שיחק 32 דק' בממוצע, קלע 17.7 נק', לקח 8.9 ריבאונדים למשחק, והוסיף עוד חסימה למשחק. הנתונים האלה אומרים הכול. הוא לא קלע משלוש וזרק פעמיים מהטווח הזה. משחק השיא שלו היה במחזור הראשון מול נתניה, אולי רמז למשחק הקרוב? הוא קולע ב- 51 אחוז מהשדה ו- 63.6 מהעונשין ויש לו 21 נק' מדד. ללא ספק היהלום של אשדוד. במשחקים האחרונים הוא קצת נחלש אבל מול הפועל ת"א הוא בהחלט הראה שהוא חוזר לכושר הרגיל שלו וזו בשורה חשובה ומעודדת עבור אשדוד. 

המאכזב: קני גבריאל וכריס אלן

מבחינה מקצועית כריס אלן לא היה אכזבה, קני גבריאל בהחלט כן. אבל אנחנו העדפנו דווקא להתייחס לפן ההתנהגותי. נכון שקשה לשפוט שני בחורים צעירים שפתאום שגרת החיים שלהם הופכת למלחמה והם במדינה זרה. אלא שהעזיבה של גבריאל ואלן הייתה בהחלט מכה קשה עבור אשדוד שלקח לה זמן להתאושש מזה. אם כי אפשר להגיד שדווקא "מעז יצא מתוק" ואחרי העזיבה של הצמד הזה אשדוד כאילו מצאה את הקצב שלה והזהות שלה כקבוצה, זה אמנם לא ממש עוזר בתוצאות, אבל אולי זה סימן לעתיד. קני גבריאל בהחלט היה נכנס למשבצת הזאת גם אם לא היה עוזב, ב- 5 משחקים הוא שיחק 27 דק', קלע 8.4 נק', לקח 5.6 כדורים חוזרים והיה רחוק מאד מהפוטנציאל של הקיץ. וזה לגבי שחקן זר. 

המשחק: הפועל ת"א בגביע

לא היו הרבה משחקים בסיבוב הראשון שמכבי אשדוד תרצה לזכור, אבל דווקא זה שלא נערך בליגה, אלא בגביע יהיה כנראה המשחק שיכול לשנות את העונה. הפועל ת"א הגיעה לאשדוד ופגשה את יד הנפץ של משה מזרחי עם 7/8 משלוש ו- 29 נק' ששווים לשיא הקריירה שלו. אשדוד ניצחה 85- 80 והמשיכה לרבע הגמר וכנראה גם לחצי הגמר למפגש מול מכבי ת"א בנוקיה. יהיה שמח. מי יודע אולי דווקא מירכתי הליגה, אשדוד תמתיק את העונה שלה דרך הגביע. 

הקבוצה: טעונת שיפור במיידי

הסיבוב השני יהיה קריטי עבור אשדוד, הקבוצה במקום האחרון בליגה והיא חייבת שיפור במשחק שלה. נכון שבקבוצה בונים על משחקי הבית בסיבוב השני, אבל מתוך שבעה לאשדוד יש את מכבי ת"א, אילת וירושלים, לא ממש קבוצות שאפשר לסמן עליהם וי, מה שמשאיר עוד ארבעה משחקים שבהם אשדוד תצטרך לקחת את כולם, במידה ולא אשדוד תצטרך לנצח בחוץ ובעיקר להרים את הרמה של הקבוצה. עוד זר יגיע כנראה בימים הקרובים ומדובר בגארד יוצר, עם ארבעה זרים טובים, יחד עם שלושת הישראלים המובילים, יזרעאלי, חג'ג' ומזרחי, אולי אשדוד תצליח לשפר עמדות בהמשך הליגה. קצת מספרים של אשדוד בסיבוב הראשון: ממוצע ההתקפה של אשדוד הוא 73.6 נק' למשחק, נמוך מאד. אשדוד קולעת 49. 8 אחוז מ- 2 נקודות (סביר) ו- 27.1 אחוז לשלוש (בעיה). הממוצע של אשדוד הוא בערך 5 שלושת למשחק. 66.8 אחוז יש לאשדוד מקו העונשין והיא תצטרך גם לשפר את האחוזים וגם להגיע יותר לקו עם השחקנים הנכונים. 34.6 יש לאשדוד בכדורים החוזרים ודווקא שם עושה הקבוצה עבודה לא רעה בכלל. אשדוד מחלקת רק 13.4 אס' והיא תצטרך לשפר את ההתקפה שלה בסיבוב הבא בפרמטרים של קליעה והמשחק הקבוצתי.

כמה הבהרות משבוע שעבר

בשבוע שעבר פרסמנו את סיפור הפציעה והשחרור של מייק הול ממכבי אשדוד. הפרסום עשה לא מעט הדים וגרר כמה טענות מצד אנשי הקבוצה. אז כדי להעביר כמה דברים, נאמר שוב, אנחנו עומדים בצורה מלאה מאחורי הפרסום. הטענה שלנו הייתה פשוטה ומי שלא הבין אותה נסביר זאת שוב. מייק הול הגיע ביום שישי יומיים לפני המשחק מול גליל/גלבוע בליגה (ראשון) לאשדוד, הוא הגיע בטיסה עם מארדי קולינס, השתיים ערכו אימון קליעות קל עם הקבוצה ועלו בחמישייה ביום ראשון יומיים לאחר מכן מול הגליל. הטענה שלנו הייתה שלמייק הול שיש עבר של פציעת ברך (ולא פציעה בגדי האכילס) לא עבר בדיקה ברך לפני המשחק מול הגליל, הוא עבר בדיקה רגילה שבודקת שאין לו מומים בלב והוא קיבל את חותמת איגוד הכדורסל ומנהלת הליגה לשחק.

אם הוא נבדק ביום שישי על ידי פרופסור כך על פי טענת הקבוצה, זו הייתה בדיקה שטחית ולא מקיפה, שלא כללה צילום וכדומה. לא טענו לרגע שמייק הול הגיע פצוע, הוא נפצע במשחק מול אילת, מאד יכול להיות שגם לא באותה ברך, אין שום בעיה. הטענה שלנו הייתה אחת, השחקן עם היסטוריה של פציעה בברך לא נבדק לפני ששיחק וחתם על החוזה. ובחוזה של השחקן לא הוכנס סעיף "החרגה" של הברך במידה והוא נפצע. הביקורת הייתה על ההתנהלות. מאד יכול להיות שהיה כאן מקרה של צירוף מקרים מצער. ההצעה שלנו, שבאים בטענות, בואו ניצמד לעובדות. הקבוצה במקום האחרון בליגה, תתרכזו בלנהל את המשבר, אנחנו מסתדרים יפה גם בלי הביקורת.