מבחינת עופר ברקוביץ' היה עדיף שהמשחק הערב מול מכבי חיפה היה במועד אחר, עם 2 זרים בלבד בסגל, מארדי קולינס אמנם סיכם אבל לא ישחק הערב והוא עדיין לא הגיע לארץ. ודרור חג'ג' הפצוע לברקוביץ' יש סגל חסר מאד, הרבה מהנטל יפול היום על גוני יזרעאלי שהוא למעשה הרכז היחיד ברוטציה של ברקוביץ' (אולי נראה דקות ליוני דרעי?), שגם דיימון סימפסון יהיה שחקן משמעותי מאד הערב מול הגבוהים של חיפה. אין ספק שהעזיבה של אלן את גבריאל עשתה נזק לאשדוד בטווח הקצר, בטווח הארוך, אם אשדוד תדע להביא שחקנים אחרים בעמדה שלהם אולי דווקא מעז יצא מתוק. כך או כך, היריבה הערב (ד') מכבי חיפה גם בסגל מלא של אשדוד היא לא יריבה פשוטה. 

למעשה, המשחק של אשדוד מול חיפה יהיה במסגרת המחזור השביעי בליגת העל . בשל הסגל החסר נראה כנראה הערב דקות משחק לגלעד קרני וגור אריה שגם לג'יימי סקין שהיה אמור להיות מוחלף כבר לפני שבועיים נהפך פתאום לשחקן חשוב בסגל החסר של הקבוצה. אשדוד תרצה לקבל תרומה גם ממשה מזרחי בתור שחקן מוביל בקבוצה. באשדוד בונים על הבית ועל הקהל המקומי. 

מנגד, חיפה מגיעה חדורת מוטיבציה להתמודדות, בידיעה שניצחון יצמיד אותה לחבורה המובילה של הליגה. במהלך השבוע צירפה הקבוצה את גל מקל, לאחר מגעים ארוכים, והוא יערוך את הבכורה שלו במשחק באשדוד. בחיפה הרגיעו השבוע את הרוחות עם הגעתו של מקל, כשטענו שההחתמה לא צפויה להוביל למצב בו הסגל עמוס מדי, ומדובר בעונה ארוכה וכל שחקן יקבל את ההזדמנות במהלכה. בחיפה סימנו את יזרעאלי ודיימון סימפסון כשחקנים שאותם צריכים לעצור.