ניר ביטון חשב לבטח שאת השבוע הקרוב הוא יפתח מעט שונה, בתור שחקן טוטנהאם האנגלית או אולי הסיטי ועם זימון לנבחרת הבוגרת. אלא שלבסוף ביטון נשאר באשדוד עד ינואר ולגבי הנבחרת, הוא בינתיים יאלץ "להסתפק" בלהיות קטפן הנבחרת הצעירה. מבחינתו של ביטון אין בכך שום בעיה. בראיון לרדיו 103 השבוע הוא דיבר על החוויה באנגליה, אשדוד, הנבחרת ובכלל. "לא יודע אם יש אכזבה, יש אכזבה מסוימת, אבל מראש שיצאתי ידענו שהסיכוי
הבירוקראטי לקבל את רישיון העבודה הוא לא גבוה".

מבחינה מקצועית לא הייתה בעיה?

"הבנתי שבגדול הם רצו אותי, גם הסיטי וגם טוטנהאם אבל מבחינת רישיון העבודה זה יותר מסובך במקרה שלי וידעתי שהסיכוי קטן. אפשר להגיד שמבחינה מקצועית, הייתי מתאים, אבל הבעיה הייתה אחרת כמו שאמרתי".

אז יש אכזבה, אי אפשר שלא תהיה?

"ברור שיש, אבל כבר אמרתי כל הזמן שמבחינתי אשדוד היא קבוצה גדולה והבית שלי ואני כאן בכיף, אני עוד צעיר ומאמין שדברים קורים כמו שהם צריכים לקרות, אני שחקן של אשדוד שנתנה לי המון ובזכותה הגעתי למקום הזה שאני בו עכשיו ואם זה אומר שאני צריך לשחק כאן עד ינואר או יותר, אז אני אעשה את זה בכיף ובשמחה".

המטרה של ביטון תהיה להמשיך להוכיח את עצמו עד ינואר באשדוד, כמו שהוא עשה בשני המחזורים האחרונים בליגה, שהדרך לצאת לאירופה תלויה בכמה דברים, יכולת, דרכון והופעות בנבחרת. לגבי היכולת כנראה שלא תהיה בעיה, כי מדובר נכון להיום לקשר אולי בין השלישייה הכי טובה בארץ. לגבי הדרכון אז בימים האחרונים, מאז החזרה של ביטון לארץ, הוא מנסה לארגן לעצמו דרכון רומני מהמוצא של משפחתו, ללא קשר לדרכון הישראלי שלו. לגבי ההופעות בנבחרת, ביטון כמו רבים מאיתנו ציפה בוודאי להיות מוזמן אל הסגל של גוטמן, אלא שביטון ישאר כרגע בנבחרת הצעירה, כמו בסיפור של אירופה, גם כאן, מבחינתו אין בעיה, "כל שחקן רוצה להיות בנבחרת ישראל, אבל אני עוד צעיר ואני גאה להיות בנבחרת הצעירה ולהיות הקפטן שלה, יחד עם עוד חברים נוספים שלי מאשדוד, מתי שיקראו לי אני אגיע". לגבי ההופעות בנבחרת אמר: "יש עוד משחקים ויהיו לי עוד הזדמנויות, אמרתי כבר שאני מאמין שמה שקורה
קורה".

מעמד הספיישל טאלנט

שהיה באנגליה, דיברו על האפשרות שביטון יקבל את רישיון העבודה, גם ללא מכסת ההופעות הנדרשת בנבחרת, בשל העובדה שהוא עשוי לקבל מעמד של "ספיישל טאלנט". "זה כמעט בלתי אפשרי לשחקן ישראלי לקבל את זה, כי בדרך כלל נותנים את זה לשחקנים מברזיל וארגנטינה ששם הנבחרת טובה מאד וקשה מהיות להימנות על הסגל". ביטון, התאמן בשבועיים האחרונים בטוטנהאם האנגלית והרשים את אנשי המועדון ואת מאמן הקבוצה אנדרה וילאש בואש, אך המגבלה של הוצאת רישיון העבודה מנעה ממנו בסופו של דבר להצטרף לתרנגולים. מבחינתו של ביטון הוא יכול לסכם את החוויה וסיפר על מה שעבר שם: "זה כיף להיות ליד כל הכוכבים הללו, אבל אף אחד מהם לא נתן הרגשה שהוא מעל מישהו, הם הכי צנועים וקיבלו אותי נהדר".
"בסיטי היה קצת יותר שונה מאשר בטוטנהאם, כי שהגעתי לטוטנהאם הם כבר היו בליגה והיה למאמן יותר קשה להתעסק איתי, כי הוא הכין את הקבוצה למשחק", אמר ביטון.

"יוסי לקח אותי כפרויקט"

ביטון מאד מחמיא לאשדוד, בן זקן ובעיקר ליוסי מזרחי, "שעליתי לבוגרים, יוסי נתן לי את ההזדמנות, הוא לקח אותי ממש כפרויקט אישי, היה עובד איתי ומדבר איתי", "לכן יש לי הרגשה של חוב כלפיו, כלפי הקבוצה, החברים שלי והאנשים מסביב". ביטון יישאר בשלב הזה באשדוד, לפחות עד ינואר ולפחות כאן באשדוד מרוצים מאד מהעובדה הזאת. "אין ספק שאחרי ההשארות של ביטון, וההגעה של ארקון, יש לנו סגל טוב, עם רוטציה טובה בהרכב", אמרו בקבוצה.מאמן אשדוד, יוסי מזרחי אמר על ביטון ועל אשדוד בכלל: "לביטון יש בעיות עם קבלת אשרת עבודה באנגליה, הוא יישאר באשדוד לפחות עד ינואר, והוא מאוכזב שהוא לא עבר לאירופה, אבל הוא ידע שלא בטוח שהוא יחתום, והוא מספקי בוגר כדי להבין שיגיע היום בו הוא ייצא לחו"ל".