08.01.12 / 08:35
קצת הרחק מהצרות של הליגה, תחל הערב (א', 19:30) את משחקיה במפעל גביע המדינה מול קריית טבעון. רמון קלמנטה ייפגש את הקבוצה שהביאה אותו לישראל. אשדוד עדיפה עם כי במשחק בית בטבעון הכול יכול לקרות. קארטר כשיר וישחק
יכול להיות שאם מכבי 'יחד הבונים' אשדוד הייתה משחקת לפני כשבועיים מול טבעון זה היה סיפור אחר, עם ליאור שגב בהרכב זה כנראה היה נראה אחרת בטח בבית. לאורך השנים בלאומית, אשדוד התקשתה לנצח בטבעון,
מגרש ביתי קשה עם קהל תומך. אשדוד עדיפה על פני קבוצה מהליגה הלאומית, בטח בשל העובדה שיש לקבוצה ארבעה זרים על המגרש בכל רגע נתון. אשדוד תפגוש כאמור את טבעון מהליגה הלאומית שכאמור, אחרי פתיחת עונה מצוינת של קריית טבעון בליגה הלאומית והניצחון הגדול על הפועל תל אביב בבית החלה נפילה מסוימת בקבוצה של יוסי בונן, אך גם הנפילה הזאת נבלמה בתקופה האחרונה. טבעון איבדה בשבוע שעבר את ליאור שגב לטובת ברק נתניה ונראה שמי שממלא את מקומו הוא נבות ינאי המקומי, שהפתיע לטובה בניצחון על עירוני רמת גן השבוע. בטבעון יודעים כי הסיכוי לסנסציה הוא נמוך, ויקוו ליכולת גבוהה של הזרים ג'וש גומז ורמון קלמנטה, שמגיע עם מוטיבציה גבוהה למפגש מול הקבוצה שהביאה אותו לישראל.
אשדוד מבחינתה לא תרצה להיות הקבוצה שעל גבה תירשם הסינדרלה הראשונה בגביע. כבר ביום חמישי ישוחק מעמד רבע הגמר ובאשדוד מאד ירצו להיות שם. בעונה שעברה כזכור הגיעה הקבוצה למעמד חצי הגמר בנוקיה מול מכבי ת"א. בליגה אשדוד עדיין לא מצליחה לחבר רצף ניצחונות משמעותי, אולי דווקא דרך הגביע יצליחו בקבוצה לרשום עונה מעט מוצלחת יותר עד עכשיו. הקבוצה של עופר ברקוביץ' לא הצליחה לצאת מהתקופה הרעה שלה מתחילת העונה, התבוססה בתחתית הטבלה, כשכרגע המקום הגבוה ביותר הריאלי מבחינתה בסיום העונה יהיה המקום השמיני. באשדוד מקווים לא להיקלע למשחק קשה מדי בטבעון, כדי לאפשר לשחקנים המרכזיים לנוח
לקראת משחק רבע הגמר בהמשך השבוע. ג'וש קארטר שלא התאמן במהלך כל השבוע בשל מחלה, כשיר וישחק, אם כי עופר ברקוביץ' ירצה בוודאי לתת לו לחזור בהדרגה. לקראת המשחק בגביע מול טבעון ואחרי ההפסד בשבוע שעבר מול אשקלון אמר ברקוביץ': "ההפסד הזה לא היה צריך לקרות כי היינו טובים וזו הרגשה של החמצה כי זה קרה לנו כבר העונה ב-3-4 משחקים".
על המשימה שמצפה לו מול הקבוצה הצנועה מהצפון הוסיף: "מול טבעון זהו משחק טיפוסי מול קבוצה מהליגה השנייה שתנסה לעקוץ ולהפתיע, אבל המטרה שלנו היא לעבור את המשחק הזה בדרך לרבע הגמר. אני מקווה שניצחון ייקח אותנו קדימה לתקופה טובה יותר אחרי שני הפסדים רצופים בליגה". טבעון/עמק יזרעאל נמצאת
במקום ה-5 בטבלת הליגה הלאומית, בסיבוב הקודם בגביע המדינה היא ניצחה את הפועל יקנעם\מגידו 76:92.