ארבע קבוצות רוצות להתמקם במקום העשירי. כל מי שחושב שהפלייאוף האמצעי מיותר צריך לעמוד על שתי נקודות עיקריות. האחת- הימלטות ממאבקי הירידה בשלב מוקדם של העונה. השנייה – שני משחקים פחות, מה שיאפשר לקבוצות להיכנס בראש שקט לקיץ וייתן להן יותר זמן להתארגן לעונה הבאה. בית"ר ירושלים, הפועל באר שבע, מ.ס אשדוד והפועל פתח תקווה חולמות על מחזור אחרון חלומי, בו יצליחו להתברג במקום העשירי ולהימנע מקרבות התחתית. נתחיל דווקא מהצד המקצועי, מ.ס אשדוד קיוותה להמשיך את הניצחון מול ר"ג גם בבית מול חיפה, גם בעקבות ההפסד של ב"ש והניצחון של בית"ר ירושלים על עכו ידעו השחקנים של ג'ון גרגורי שניצחון שלהם על הפועל חיפה בבית ייתן להם עדין סיכוי להגיע לפלייאוף האמצעי. בעקבות התיקו המאופס אשדוד עלתה ל- 33 נק' שלבית"ר שלפניה יש 35 נק' ולב"ש 32 רק ניצחון של אשדוד והפסד של בית"ר בשבוע הבא יעלה את הקבוצה של גרגורי לפלייאוף האמצעי, אחרת סביר להניח שנראה את אשדוד תופסת את מקומות 12- 16 במאבקי התחתית ואז נקווה שיהיו לה מספיק נקודות גם אחרי הקיזוז. אשדוד אמנם לא תלויה בעצמה, אולם בכדי שכל הקוביות ייפלו במקומות הנכונים היא חייבת קודם כל לנצח את אשקלון בחוץ, לאחר מכן יהיה אפשר להסתכל הלאה, בלי שלוש נקודות מול אשקלון, אשדוד בפלייאוף התחתון בכל תסריט שלא יהיה. אולי דווקא במשחק כזה הייתה זקוקה אשדוד לקהל שלה, דווקא בערב שבו הנהלת הקבוצה מחליטה על כניסה חינם לכולם הייתה יכולה האווירה הטובה שהייתה אמורה להיות במגרש לדחוף את שחקני אשדוד, אלא שזה לא קרה וחבל. נחזור שוב לתורת הסיכויים, במחזור האחרון של העונה, מ.ס אשדוד אמנם לא תלויה בעצמה, אלא שיש לה סיכוי לא רע שאם תעשה את העבודה באשקלון (ניצחון) היא תמצא את עצמה כנגד כל התחזיות במקום ה- 10. ניצחון של אשדוד על אשקלון (חובה, אין תסריט אחר) מביא את אשדוד למאזן של 36 נק'. הפסד של בית"ר במשחק החוץ מול ק"ש (הגיוני) ישאיר אותה על 35 נק', הפועל ב"ש תתארח בבלומפילד מול מכבי  ת"א אם גם שם ב"ש תרשום הפסד וניצחון של אשדוד על אשקלון יעלה אותה למקום ה-10 בטבלה שהמשמעות שלו היא אחת: פלייאוף אמצעי.

תורת הסיכויים

שוברי השוויון, שעל פי תקנון ההתאחדות מגיעים בסדר הזה: הפרש שערים, מספר ניצחונות, מספר השערים שהובקעו, תוצאות המשחקים בין הקבוצות. מצב הקבוצות בטבלה מוצג למטה. לכל ארבע הקבוצות מצפים משחקי חוץ. בית"ר ירושלים תיסע לקריית שמונה, הפועל באר שבע תתארח אצל מכבי תל אביב, מ.ס. אשדוד תדרים מעט לאשקלון והפועל פתח תקווה תיפגש בקריית אליעזר עם הפועל חיפה. מצב 1: השתיים מסיימות עם אותו מספר נקודות (38), כאשר מה שיכריע מי מבין השתיים תעלה יהיה קודם כל הפרש השערים. כרגע הפרש השערים של בית"ר הוא מינוס 3 ושל באר שבע מינוס 4. במידה שהשתיים ינצחו בהפרש שערים זהה, בית"ר תדורג במקום העשירי ובפלייאוף האמצעי. אם באר שבע תנצח בהפרש של שער אחד יותר מבית"ר, ייווצר מצב של הפרש שערים זהה שיפנה אותנו לסעיף ב' בשובר השוויון - מספר הניצחונות. היות שלשתיים מספר ניצחונות זהה (9), יהיה צורך לעבור לסעיף השלישי - מספר השערים שהובקעו על ידי הקבוצות. במצב כזה, באר שבע כבשה עד היום 6 שערים יותר מבית"ר, והיא זאת שתדורג במקום העשירי ותתברג בפלייאוף האמצעי.

מה יקרה אילו ואם

מצב 2: בית"ר וב"ש מסיימות בתיקו.בית"ר מסיימת לפני באר שבע בשל הפרש שערים עדיף של שער אחד. הפועל פתח תקווה ואשדוד יכולות בשלב זה לנצח ולהשוות את מספר הנקודות שלהן לאלה של בית"ר ואו באר שבע, אך הפרש השערים הגרוע של השתיים - אשדוד מינוס 13 ופתח תקווה מינוס 14 - לא יאפשר להן לעבור לפלייאוף האמצעי. מצב 3: בית"ר ובאר שבע מפסידות. סיטואציה ריאלית יותר בהתאם למיקום בטבלה. במקרה כזה השתיים יצטרכו להתפלל שאשדוד לא תנצח באשקלון ופתח תקווה לא תנצח בקרית אליעזר, כי במקרה שאחד מהמקרים האלה יתרחש, בית"ר ובאר שבע בפלייאוף התחתון. במידה שאכן אשדוד ופתח תקווה לא ינצחו, מה שיכריע בין בית"ר לבאר שבע יהיה הפרש השערים, כשאם יפסידו בהפרש שערים זהה בית"ר תעלה. אם בית"ר תפסיד בהפרש שערים גבוה יותר מזה של באר שבע, באר שבע תסיים עשירית. מצב 4: בית"ר ובאר שבע מפסידות, אשדוד ופתח תקווה מנצחות. במידה שבית"ר ובאר שבע אכן יפסידו, תגיע ההזדמנות של אשדוד ופתח תקווה. אם אחת מהשתיים תנצח היא תעלה למקום העשירי. אם שתיהן ינצחו הן יסיימו עם מספר נקודות זהה של 36, אך כמו במקרה של בית"ר ובאר שבע, יהיה תסריט דומה הקשור להפרש השערים. נכון להיום הפרש השערים של אשדוד הוא מינוס 13 ושל פתח תקווה מינוס 14. אם הן ינצחו בהפרש שערים זהה, מ.ס אשדוד תדורג במקום העשירי. במידה שפתח תקווה תנצח בהפרש של שני שערים יותר מאשדוד, היא תסיים במקום העשירי. התסריט הבעייתי הוא זה שבו פתח תקווה תנצח בהפרש של שער אחד יותר מאשדוד, מה שייצור הפרש שערים זהה בין השתיים ובשובר השוויון יעברו לסעיף השני - מספר הניצחונות. במקרה כזה לפתח תקווה יש תשעה ניצחונות העונה ואילו לאשדוד שמונה. במקרה כזה פתח תקוה היא שתסיים במקום העשירי.