בקיץ דיברו הרבה באשדוד על נעמי קולודני שאמורה להביא את הניסיון, השקט, המנהיגות והרוגע לקבוצה של אשדוד, עד כה העונה זה לא ממש עבד. השבוע מול רמת חן זה עבד ובגדול. השחקניות של עדני דגן הגיעו למשחק והפגינו משחק מצוין וסוחף עם ניצחון גדול בחוץ. אשדוד שלטה ברוב דקות המשחק בקצב המשחק בעיקר בזכות הקו האחורי המצוין שלה ברשותם של קולדוני ותמרה ג'יימס. אחרי העזיבה של דאבוני הפטמון דיברו על החוסר בקו קדמי חזק ובגובהה משמעותית אולם דומה שאין להרבה קבוצות את הקו האחורי שיש לאשדוד ובפלייאוף שיהיה אפשר להביא עוד זרה אשדוד תקפוץ קדימה. כאמור הקו האחורי של אשדוד נתן את הטון תמרה ג'יימס עם 25 נקודות ב-11 מ-14 מהשדה ונעמי קולודני עם 13 נקודות, 12 אסיסטים ושמונה ריבאונדים הנהיגו את אשדוד בערב קבוצתי מצוין, שהסתיים בניצחון דרמטי וחשוב. יתרון 12 במהלך המחצית הראשונה שנמחק לגמרי ברבע האחרון, ואשדוד מצאה את עצמה במינוס 60 – 66 עם שבע דקות לסיום.

פסק זמן של עדני דגן עצר את המפולת בזמן, אשדוד סגרה את הפער והתפתחה נדנדה מורטת עצבים. היתרון החליף צדדים בקצב בזכות לא מעט מהלכים יפים בשני הצדדים. אשלי ווקר אקסית אשדוד הלכה חזק לסל והעלתה את רמת חן ל-79 - 78 עם חצי דקה לשחק. אחרי פסק זמן, אשדוד הלכה למונטגומרי שלה היה משחק רגוע יחסית וזו קברה זריקה מחצי מרחק, 27 שניות לבאזר. רמת חן בצד השני הלכה ללאטה לזריקה קשה, היא החטיאה ורמת חן שלחה את אנדרסון לקו. היא דייקה פעמיים ולרמת חן נותרו 16 שניות. אחרי פסק זמן הכדור הגיע דווקא לווקר לשלשה, היא החטיאה וקולודני סגרה עניין מהקו. אשדוד קלעה מצוין מחוץ לקשת ויחד עם ריבאונד התקפה שלטה ברוב דקות המשחק. למחצית השנייה שתי הקבוצות עלו בצורה מסודרת יותר, אך עדיין הרבו להחטיא. אשדוד המשיכה לפספס מהשלוש והצליחה לשמור על ההובלה בפער של נקודות ספורות. בסוף הרבע שתי הקבוצות עשו לא מעט טעויות וההגנות נראו מבולגנות, המשחק רץ מהר מצד לצד אך כמעט ללא נקודות ובסיום הרבע השלישי אשדוד שמרה על יתרון קל, 57:60. בתחילת הרבע האחרון, לאטה העלתה את רמת חן ליתרון ארבע נקודות לראשונה במשחק. הקהל המקומי עודד בכל הכוח והחניכות של שיקי פלח נכנסו לקצב טוב והצליחו להגדיל הפער לשש. האורחות הצליחו להתאושש מהר ולהשוות את התוצאה. ארבע הדקות האחרונות של המשחק היו מותחות ושתי הקבוצות שיחקו כדורסל מצוין. המשחק הפך צמוד כשכל פעם קבוצה אחרת הובילה בנקודה-שתיים. 16  שניות לסיום הקבוצה של עדני דגן הייתה ביתרון שלוש נקודות, 79-82 כשהכדור אצל רמת חן. אשלי ווקר החטיאה שלשה גורלית שאילצה את המארחות לעשות עבירה. קולודני נשלחה לקו, הגדילה הפער לחמש נקודות וסגרה את המשחק.

עדני דגן: "המטרה לנגן כינור ראשון בליגה"

מאמן מכבי אשדוד, עדני דגן אמר בסיום:  שלטנו במשחק מתחילתו וכמעט עד סופו. הייתה לנו נפילת מתח רגעית שבה הן עלו לשש נקודות הפרש, אבל בעיקרון לא הגיע להם לנצח. שיחקנו כדורסל טוב יותר. אני מקווה שנביא זרה רביעית וננגן כינור ראשון בליגה". "ביום שרנה קולעת 10 נקודות ומנצחים, זה אומר שאנחנו משחקים קבוצתי. שמרו עלינו בוקס אנד 1 והיא והשחקניות היו חכמות". "לא שיחקנו מדהים, היה לחץ בגלל המשמעות על המיקום וזה, אז זה נותן תקווה שעוד נדבר בליגה". אשדוד השלימה סוויפ על רמת חן והשוותה את המאזן שלה, מה שמקרב אותה למקום בארבע הגדולות, על חשבון קבוצתו לשעבר של דגן. "ברור שזה חשוב נגד רמת חן, יש כאן הרבה שחקניות שהבאתי לפה, יש רקע אישי. עשיתי פה שתי עונות יפות, ואוכל אותי קצת שתקציב כמו שיש להן היום לי לא היה". גיבורת הניצחון נעמי קולודני אמרה בסיום: "אני צריכה לחשוב מה עשיתי היום, כדי לעשות את זה שוב", ידענו שזה משחק חשוב, רציתי לבוא עם קצת יותר אנרגיות והיה חיבור טוב היום. רוב הזמן עשינו את הדברים שאנחנו עובדות עליהם באימונים. אני שמחה שהצלחנו לסגור את המשחק. הובלנו רוב המשחק ואז הן עלו לשש הפרש, אבל לא נשברנו ולא נכנסנו לפאניקה. היינו רגועות, האמנו בעצמנו בהגנה ובהתקפה".

לאשדוד:
תמרה ג'יימס 25 נק'
אמברוסיה אנדרסון 20 נק', 8 ריב'
קטיה לויצקי 14 נק', 9 ריב'
נעמי קולודני 13 נק', 12 אס', 8 ריב'
רנה מונטגומרי 10 נק', 4 אס'
דנה יהלומי 2 נק'

לרמת חן:
טיפני ג'קסון 24 נק', 18 ריב'
אייבורי לאטה 21 נק', 6 אס'
אשלי ווקר 16 נק', 9 ריב', 4 חט'
שימרית גיגי 8 נק'
מיכל אפשטיין 6 נק'
קארין אגסי 4 נק'