חמישה ימים לפני משחק הליגה הראשון הפגינה אשדוד משחק מצוין מול הפועל ר"ג. לפחות על פי המשחק הערב, אשדוד נראית מוכנה לליגה. אם כי ברור שאף אחד בקבוצה לא שוכח את ההפסד 4-0 למכבי ת"א. מה גם שהיריבה ביום ראשון היא כרגע הקבוצה שנמצאת בכושר אולי הכי טוב בליגה בנקודת הזמן הנוכחית. ללא דוד רביבו שבדרך למכבי ת"א, אבל עם סטוקיץ' שחזר לעמוד בין הקורות. מזרחי העניק לברוך דגו מנוחה לקראת יום ראשון. אשדוד הציגה הערב שוב את יכולת ההתקפה המוכרת שלה בניצוחם של מקרייב ושריקי שאף כבשו. מעל כולם ניצח במרכז המגרש משה אוחיון. מזרחי חסר בסגל שלו את אדיר טובול ויוסי אופיר שכזכור לא חתמו על החוזה ועוד לא עברו בבקרה. המשחק הערב היה בשליטה של אשדוד, ר"ג אמנם הגיעה למצבים ואפילו לפנדל (שנהדף) אבל חניכיו של יוסי מזרחי הצליחו לכבוש שלוש פעמיים מתוך שלל הזדמנויות שהיו להם.

מחצית ראשונה
המשחק יצא לדרך לעיני 200 צופים. בדקה החמישית קרן מצד ימין לזכות אשדוד. שי רביבו הרים והגנת ר"ג הרחיקה לא טוב, משה אוחיון בעט את הריבאונד מזווית קשה וקובי חסן הרחיק מהקו. בדקה השביעית שי רביבו התנהל בצד שמאל והעביר לכדור לשריקי על קו ה-16, האחרון הגביה והגנת ר"ג שוב הרחיקה לא טוב, עידן ויצמן בעט את הריבאונד חזק ושטוח לפינה, ארקין שוער ר"ג שהחליף את רפי כהן הדף לקרן. בדקה ה-12 קובי חסן הרים כדור מימין, שהגיע לראשו של בן לוז שנגח מטר מעל המשקוף. בדקה ה-17 מקרייב ניסה בעיטה מ-20 מטרים וארקין קלט. בדקה ה-19 מוסא הרים מצד ימין, עומר פרץ נגח טוב, וסטויקיץ' הדף לקרן. בדקה ה-26 קובי מוסא העביר לקובי חסן, שנתן כדור עומק מבריק לבן לוז, האחרון בעט חזק, אבל כריסטיאן גונזלס הספיק לשים את הרגל בזמן ולחסום. דקה 35: ר"ג עולה ל-0:1. בני חדד הרים כדור חופשי 18 מטר אלכסונית מהשער. בן לוז השתלט על הכדור ובעט מקרוב פנימה את שער הבכורה שלו בהפועל ר"ג. דקה 37: אשדוד משווה ל-1:1. עידן שריקי פרץ מצד ימין והעביר כדור רוחב למקרייב, שמ-16 מטרים כבש שוויון מהיר.

מחצית שנייה
מאמן רמת גן יובל נעים הוציא את קובי חסן והכניס במקומו את אלי לוי הצעיר. כבר בדקה ה-52 הגיעה הפעולה הראשונה של המחליף. בני חדד הרים משמאל, ואלי לוי נגח מעל השער. בדקה ה-62 שי רביבו בעט מצד ימין וארקין קלט. הדקות הבאות עמדו בסימן לחץ של אשדוד. בדקה ה-65 שי רביבו עם עוד כדור חופשי, הפעם מ-20 מטרים, וארקין שוב במקום. דקה 70: 1:2 לאשדוד. ברק בדש הכניס כדור עומק לעידן שריקי, שמפינת ה-16 בעט כדור מסובב לחיבורי הקורות של ארקין והעלה את האורחים ליתרון מוצדק. השער היפה במשחק ללא ספק. בדקה ה-76 קיבל אסי חקק מר"ג כרטיס צהוב לאחר עבירה. משה אוחיון בעט את הכדור החופשי מ-18 מטרים סמוך לקורה. דקה 79: הפועל ר"ג מחמיצה פנדל!. אורי אוזן נגע בכדור בידו ברחבה. בני חדד ניגש לבעוט את הפנדל, אבל בעט רע וסטויקיץ' קלט את הכדור. בדקה ה-85 משה אוחיון הרים קרן מימין, וגונזאלס הכניס את הראש טוב, ונגח חזק כדור שפגע במשקוף. אשדוד עולה ל-1:3. פריצה של עידן שדה שהחלה 40 מטרים מהשער נגמרה בגול נפלא. שדה חלף על פני שלושה שחקנים, ומול ארקין גילגל לפינה השמאלית ופנימה. מגיע קרדיט ליוסי מזרחי על שני דברים, הראשון למרות כל הדיבורים סביב המעבר של רביבו והפוקוס שזה בוודאי לוקח מהקבוצה, מזרחי מתמקד אך ורק בפן המקצועי, לא מתלהם ובעיקר מתמודד עם מה שיש. שנית, הערב ובעצם מתחילת העונה שיחק מזרחי עם שלושה חלוצים על המגרש בכל שלב נתון. בנוסף הקישור הורכב משחקנים בעלי אוריינטציה התקפית כמו שי רביבו ומשה אוחיון ורק אחד הגנתי כמו עידן ויצמן. באשדוד ינסו לחזק את הקבוצה בימים שנותרו עד פתיחת הליגה, היתרון של אשדוד על שאר הקבוצות שמכיוון שהמשחק מול בני יהודה ישוחק ביום ראשון זה ייתן יום נוסף למנהלי הקבוצה להעביר שחקנים בבקרה. השמות של ג'ונתן אסוס ויגאל אנטבי שוב עלו בקבוצה. בנוסף ינסו בקבוצה להחתים בלם בעל שיעור קומה.

תגובות:

המאמן המנצח, יוסי מזרחי, אמר בסיום: "במחצית השנייה, הצגנו יכולת טובה. בחצי הראשון לעומת זאת לא שיחקנו טוב בכלל במחצית הראשונה. יש לנו את הבעיות שלנו ואנחנו חייבים להתחזק ב-2 עמדות לפחות כדי שנהיה קבוצה לגיטימית. הבעיה שלנו היא בהגנה, בהתקפה תמיד היינו טובים. אנחנו חייבים לחזק את משחק ההגנה". המאמן התייחס ליום שאחרי עזיבתו האפשרית של דוד רביבו מאשדוד למכבי תל אביב ואמר: "אני מוכן לעובדה שדוד לא יישאר כבר תקופה ארוכה. צריך לעשות סוף לסאגה הזאת, אנחנו נערכים לאפשרות שהוא לא יישאר וכדי להתכונן לכך צריך לבנות קבוצה אחרת". 

הרכבים:

הפועל ר"ג: איתי ארקין; קובי מוסא, גולן חרמון, חיים מלכה (אסי חקק 66), בני חדד; קרלוס צ'קאנה, שי חדד, קובי חסן (אלי לוי 46), בן לוז (חזי דילמוני 54/ ולאדי רוזנפלד 72); עומר פרץ, ג'ורג' דאטורו (עמית אוחנה 56).

מ.ס. אשדוד: דראגן סטויקיץ'; אורי אוזן, כריסטיאן גונסאלס, ישראל ראש, מתן אוחיון (רחמים צ'וקול 54); עידן ויצמן (ניר ביטון 66), משה אוחיון, ניר נחום (עידן שדה 54), שי רביבו (איציק בן סולומון 66); עידן שריקי, דמיטאר מקרייב (ברק בדש 66).