מסתבר שהיה משהו טוב בתיקו (1-1) של אשדוד מול עכו במחזור שעבר, הנקודה שהשיגה עכו הותירה אותה בחיים ועם תקווה, שגרמה לה לנצח את הפועל אשקלון אמש (ש').

ההפסד של אשקלון אומר מבחינתה של אשדוד שניצחון שלה על הפועל רעננה בשני יגדיל את ההפרש ל- 7 נק' שנותרו עוד 9 נק' בקופה ויבטיח מעשית עונה נוספת בליגת העל.

מבחינת אשדוד ניתן לומר שמדובר במשחק עונה, משחק שהוא חשוב מאד ויכול בעצם לסיים עבור אשדוד את העונה בצורה חיובית, אמנם רעננה היא הכבשה השחורה של אשדוד העונה ובכלל וכבר ניצחה אותה העונה כמה פעמיים, אבל אין זמן מתאים כמו הזמן הנוכחי שרעננה עצמה כבר הבטיחה את הישארותה בליגת העל. 

הניצחון של עכו סייע לאשדוד בדבר נוסף, הוא הבטיח לרעננה באופו סופי עונה נוספת בליגת העל, מה שיכול מאד לעזור לאשדוד במשחק בשני בערב באצטדיון בנתניה. 

בצד של רעננה, המאמן מנחם קורצקי אמנם לא תרגל הרכב למשחק, אך באסיפה שערך אמר לשחקנים כי יתחיל לתת בהדרגה יותר דקות משחק לשחקנים ששיחקו פחות העונה.

עם זאת, הבעלים אשר אלון ביקש מהשחקנים לשמור על ספורטיביות ולהילחם עד לסיום העונה למרות שמבחינת רעננה אין כבר על מה לשחק. 

מי שלא יעמוד לרשותו של קורצקי הוא החלוץ הוותיק שמעון אבוחצירה, שלא התאמן השבוע לאחר שספג מכה חזקה בקרסול, כאשר את מקומו צפוי לתפוס שלומי ארבייטמן. בשל היכולת הטובה ב-0:1 על קריית שמונה, אסף צור ככל הנראה ימשיך לעמוד בין הקורות.

מי שעוד ימשיך ככל הנראה ב-11 הם צמד הבלמים בן והבה ועידו לוי, כאשר מוחמד עלי קמארה הגינאי ירצה את משחק ההרחקה האחרון שלו לאחר האדום שספג בחצי גמר הגביע. בנוסף, גם אלי בבייב, שהציג יכולת טובה בניצחון על ק״ש צפוי להמשיך בהרכב.

באשדוד מבינים את חשיבות המשחק והחליטו להעמיד הסעות חינם לרשות האוהדים. "אנחנו מאוד זקוקים לתמיכה של האוהדים. המשחק הזה הוא מהמשחקים בו לכל אוהד שלנו יש השפעה בגלל שנשחק נגד קבוצה ללא קהל.

אני יודע שההנהלה העמידה הסעות חינם לאוהדים ובשם כל השחקנים אני אומר שמאוד נשמח לראות כמה שיותר אשדודים ביציעים", ציין שוער הקבוצה יואב ג'רפי. 

מאמן הקבוצה עמיר תורג'מן התייחס אף הוא למשחק ואמר: "האמת שכל המשחקים בפלייאוף הם מכריעים מבחינתנו, בטח בתקופה הזו שאנחנו ממוקדים ודרוכים לקראת המטרה שהיא כמובן להישאר בליגה.

הייתה הכנה טובה בשבוע האחרון, עשינו את הדברים נכון. אנחנו פוגשים קבוצה קשה שתמיד עושה לנו חיים קשים, אנחנו באים מוכנים וממוקדים ונעשה את העבודה כמו שצריך".  

עוד הוסיף המאמן על אירועי המשמעת בקבוצה: "יש לי קו ברור שממנו אני לא סוטה, בטח בעניין המשמעתי. מאוריסיו ואיגור פליפנקה קיבלו עונש (לקנות לוח טקטי חדש) וכמובן שנעשו איתם שיחות, בסופו של דבר אנחנו סוגרים את הדברים בינינו בתוך המועדון וזה הכי חשוב.

בשלב הזה של העונה, כל שחקן חשוב וחבל שמאוריסיו לא יהיה איתנו בשני המשחקים הקרובים אבל נעשה את העבודה עם מי שיהיה לרשותנו. מי שצריך לקבל מכה יקבל ואחרי זה נמשיך קדימה". 

בתוך כך, מבחינה מקצועית אשדוד תגיע למשחק כשהיא חסרה לא פחות מחמישה שחקני הרכב. מי שצפויים לקבל את ההזדמנות ב-11 הם אור אינברום ודין דוד שככל הנראה יתפסו את מקומם של משה אוחיון הפצוע ומאוריסיו המורחק.

כמו כן, מי שעוד ישוב אל ההרכב הראשון הוא קפטן הקבוצה טום בן זקן ששב מהשעיה עקב צהובים ויחליף את יצחק אספה בעמדת המגן הימני. 

המספרים מספרים

*אפשר לברך את הפועל רעננה, שתקיים את משחקה ה-200 בליגת העל. המאזן שלה עד כה (שש עונות) עומד על 53 ניצחונות, 55 תוצאות תיקו ו-91 הפסדים.

*מ.ס. אשדוד מעולם לא ניצחה את הפועל רעננה. הקבוצות נפגשו 15 פעמים, כשרעננה ניצחה בתשעה משחקים (כולל שני מפגשי הליגה העונה) ועוד שישה הסתיימו בתיקו (כולל העימות הכפול ברבע גמר הגביע לפני כחודשיים).

*לא רק רעננה, גם מנחם קורצקי אוהב לשחק מול אשדוד, אותה ניצח שש פעמים (הפסד בודד בתשעה משחקים) - יותר מכל קבוצה אחרת שפגש כמאמן בליגת העל.

*שמעון אבוחצירה הגיע ל-10 שערי ליגה, לראשונה מאז עונת 2012/13, אז כבש 15 במדי עירוני קרית שמונה. ברעננה יש לו סך הכול 14 שערי ליגה, מתוכם ארבעה היו לרשת מ.ס. אשדוד.

*הפועל רעננה ניצחה רק אחד מ-14 משחקי הבית שלה (הכי מעט בליגה) וכבשה שבעה שערים בלבד (הכי מעט לצד עכו).

הרכב משוער אשדוד: יואב ג'רפי, טום בן זקן, שחר פיבן, איגור פליפנקה, קרלו ברוצ'יץ', וובה בראון, תום מונד, אור אינברום, דור ג'אן, בלסינג אלקה ודין דוד.

הרכב משוער רעננה: אסף צור (גיירמו ויסקארה), גיא ליפקה, בן והבה, עידו לוי, ירדן כהן, אלי בבייב, רועי שוקרני, שניר שוקר, תומר סוויסה (עמנואל מאיוקה), כארם ארשיד (מוחמד כליבאת) ושלומי ארבייטמן.