חגיגות העלייה של הפועל אדומים אשדוד לליגה א' כבר החלו, למרות שהעונה טרם הסתיימה. הניצחון ביום שלישי במחזור אמצע השבוע מול מכבי נתיבות (1:5) נתן את האות. המאמן פיני עייש הונף על כפיים, החלוץ "המלך" אריאל טרבלסי נזרק לאוויר על ידי השחקנים, שירה וריקודים עם האוהדים וחינגות בחדר ההלבשה.

המאבק הדו־ראשי בין הפועל אדומים, הראשונה בטבלה, לבין עירוני אשדוד השנייה הוכרע תוך חמישה ימים. ביום שישי דרסו האדומים כהרגלם בחוץ את בני יצ'לאל (0:5), אלא שהבשורה הגדולה הגיעה מאצטדיון "הסינתטיקו" באשדוד, שם הדהימה שיכון המזרח עם שער שוויון בדקה האחרונה מול עירוני אשדוד במשחק שהסתיים בתיקו 1:1.

הפער בין הפועל אדומים לבין עירוני אשדוד צמח ביום שישי מארבע נקודות הפרש לשש נקודות הפרש. ביום שלישי, במחזור נוסף של אמצע השבוע, מחצו האדומים כאמור את נתיבות, ובמקביל הגיעה בשורה נוספת מקרית מלאכי, שהתעללה בעירוני אשדוד והביסה אותה 0:3.

כשנותרו חמישה מחזורים לסיום העונה ופער הנקודות צמח לתשע הפרש, הרי שרק תרחיש סנסציוני עשוי לשנות את התמונה. הפועל אדומים תצא בסוף השבוע למשחק חוץ מול בני אילת, ובמקביל עירוני אשדוד תארח ב"סינתטיקו" את מכבי שדרות המשתפרת.

אם האדומים ינצחו באילת ועירוני תמעד, הרי שמשחק הבית הבא של אדומים אשדוד, שיתקיים בסוף השבוע הבא מול גבעת זאב, עשוי להיות משחק ההכתרה הרשמי. במקרה כזה יוכלו האדומים לפתוח את בקבוקי השמפניה, לעשות את סיבוב האליפות ואף לקבל צלחת מידי נציג ההתאחדות לכדורגל.

השאלה היא לא אם התרחיש הזה יקרה, אלא מתי. במחזור ה־30 ייערך הדרבי האשדודי. אם חובבי הספורט ציפו שהדרבי הזה יקבע את העולה לליגה א', הרי שמה שקרה בשבוע האחרון הפך את הדרבי למשחק לפרוטוקול בלבד.

בכל מקרה, אוהדי הפועל אדומים התכוננו בשבוע האחרון ליציאה לאילת ומתארגנת כמות נכבדה מאוד, כשלא פחות מ־180 אוהדים הבטיחו לעצמם חדרים במלונות העיר. מעבר לכך צפויים להצטרף עוד כמה עשרות אוהדים ביום המשחק, כך שהאווירה במגרש באילת תהיה מטריפה ואדומה.

הפועל אדומים העונה הצליחה מעל המשוער. המאמן פיני עייש הימר על שחקנים ותיקים שלכאורה עברו את הגיל, כמו הבלם יאיר אזולאי (40), הקשר דוד רביבו (40), הבלם גולן עמוס (36) והשוער יוסי שקל (34), יחד עם המגן-קשר רחמים צ'קול, שעשה נחיתה מליגת העל לליגה ב' ולא היה ברור מה יהיה איתו. שילוב ה"קשישים" עם יתר השחקנים היה מושלם. אריאל טרבלסי הפציץ עם 19 שערים ועוד רגלו נטויה, גדיף וורקט הקשר ממשיך ללהטט, לישי ביטון לא מפסיק להפתיע, עמירן ביטון האנרגטי, משה שלו שמהווה בורג חשוב וגם עדן מור שהצטרף לאחרונה - כולם עשו את העבודה.

לא פחות מחמישה שחקנים ירשמו מענק עלייה מספר 3 - גולן עמוס, משה שלו, דניאל אטיאס, גדיף וורקט ומשה זמירו. המכנה המשותף לכל חמשת השחקנים שהם עלו לפני שנתיים עם עירוני אשדוד מליגה ג' לליגה ב' ובשנתיים האחרונות רשמו שתי עליות עם הפועל אדומים, בעונה שעברה מליגה ג' לליגה ב' ובעונה הנוכחית מליגה ב' לליגה א'.

מענק העלייה השלישי ברציפות יירשם בראש ובראשונה למאמן פיני עייש, שגם עלה עם אותם חמשת שחקנים של עירוני אשדוד לשעבר מליגה ג' לליגה ב' ובשנתיים האחרונות רושם עוד שתי עליות עם הפועל אדומים. סליחה, העלייה הנוכחית שתכף תתממש.

נכון שהעונה הזו עדיין לא הסתיימה והעלייה לא הובטחה רשמית, אבל בהפועל אדומים התחילו לחשוב השבוע גם על עונה הבאה. המטרה - למשוך למעלה גם בליגה א'. למרות שעדיין אין סיכומים או דיבורים על כך, המאמן פיני עייש צפוי להמשיך לעונה שלישית ברציפות.

מיליון שקל, בייבי

תקציב הקבוצה צפוי להגיע עד למיליון שקל, מה שיאפשר לה להיות בצמרת גם בליגה א'. הקבוצה תזכה לקבל מהעירייה תקציב מוגדל, שיעמוד על 350 אלף שקל בליגה א'. השדרוג הכספי יגיע גם ממרכז הפועל, כשקבוצה בליגה ג' זוכה לתקציב של עד 80 אלף שקל, קבוצה בליגה ב' זוכה לתקציב של עד 120 אלף שקל וקבוצה בליגה א' יכולה לקבל עד 400 אלף שקל. יחד עם ספונסרים ומכירת כרטיסים הצפי הוא להגיע לתקציב של כמיליון שקל.

פיני מדבר:

עייש: "הכל התחבר"

פיני עייש, מזל טוב על העלייה לליגה א'.

"לפי התמונות שתפסו אותי כשאני על כתפיים אז אולי צריך להגיד לי מזל טוב, אבל אני אומר: תחכה עוד קצת'".

נו בחייך.

"אני חושב שאם נעבור את המשחק הקרוב מול בני אילת אז יהיה אפשר להתחיל לקרר את השמפניות".

אני חושב שעליתם ליגה, השאלה שנותרה פתוחה היא רק מתי זה יקרה - האם זה יקרה בשבת הבאה, במשחק מול גבעת זאב, שיהיה אולי משחק הכתרה, או אולי לאחר מכן, מול בית שמש בחוץ או מול מכבי באר שבע בבית. מה שבטוח, לדרבי שיתקיים בסוף העונה לא תגיעו במצב של משחק קובע לעלייה.

"אני מאוד מקווה שנגיע לדרבי שלא יקבע את העלייה".

אפשר לדעת למה אתה עדיין חושש?

"בתור מאמן אני חייב לעמוד על המשמר. אני מכבד כל יריב, גם יודע מה קורה במצבים כאלו כשיש אווירה שהכל גמור, כבר הייתי בסרטים כאלו. בכדורגל הכל יכול להיות ואני משתדל להיות זהיר. אם אצא בהצהרות לפני הזמן זה יכול לעבור כמסר לשחקנים וזה יכול להיות בעוכריי".

למרות שאתה טוען שעדיין לא עליתם ליגה, אפשר כבר לחשוב על העונה בליגה א'. אתה יודע אם אתה ממשיך?

"תאמין לי, החוזה של העונה הזו נמצא אצלי בבית מתחילת העונה והוא אפילו לא חתום על ידי ההנהלה כי הקשר בינינו באמת כל כך טוב שהכל בסדר. יש הערכה הדדית בינינו וזה מה שהכי חשוב".