אשדוד העפילה לרבע גמר גביע הטוטו לאחר ניצחון 2-1 על ב"ש בבירת הנגב והעפילה כבר אחרי 4 משחקים לשלב רבע הגמר עם מאזן מצוין של 10 נק' מ- 12 אפשריות. גרגורי עדין ללא הפסד בטוטו. מקרייב השווה במחצית הראשונה (48) אחרי שרביבו העלה בבעיטה חופשית את ב"ש ל- 1-0 (29) וצ'קול בפנדל קבע את תוצאת המשחק בדקה ה-76

רחמים צ'קול סגר אולי חוב קטן במשחק ביום שני בערב מול הפועל ב"ש בגביע הטוטו. אחרי החמצת הפנדל שלו בחצי גמר גביע המדינה מול בני יהודה צ'קול פרע חוב קטן עם שער ניצחון ששווה גם עלייה לרבע גמר גביע הטוטו והרבה כסף. אז אולי זה לא אותו מעמד, אבל בכל זאת. בכלל נראה שאשדוד של גביע הטוטו היא לא אשדוד של הליגה, גרגורי והשחקנים עדין בלתי מנוצחים אחרי 4 מחזורים במפעל. בקבוצה לא זוכרים מתי העפילה הקבוצה בשלב כה מוקדם לרבע גמר גביע הטוטו אחרי ארבעה מחזורים, עוד לפני תום תקופת החגים. השחקנים של גרגורי הציגו כדורגל טוב לפרקים ובעיקר בחצי השני היו דקות שהם השתלטו על המשחק. אשדוד אמנם ראתה במשחק מול ב"ש כחלק מההכנה למשחק מול מכבי בליגה, אבל ההרכב שהעלה גרגורי הראה בדיוק עד כמה באשדוד לוקחים את המפעל הזה ברצינות. גרגורי פתח בהרכב זהה לזה שפתח מול נתניה שרק השוער יוסי שקל מחליף בין הקורות את סטויקיץ' המורחק. מי שהמשיך לקבל אשראי גדול הוא אמיר לביא שפתח בהרכב ושיחק 88 דקות בהרכבה של אשדוד והיה טוב.

הכול עניין של גישה

 הניצחון של אשדוד במגרש לא קל כמו ב"ש מראה כאמור את הרצינות שלקחו העונה את מפעל גביע הטוטו בקבוצה. ערב המשחק אמר ג'ון גרגורי "שיהיה נחמד להיות מעורבים בחודש פברואר במאבק על תואר", האמרה כנראה חדרה גם לשחקנים וזה השפיע. גרגורי בניגוד אולי למאמנים אחרים העדיף לעלות בהרכב החזק ביותר שלו ולא לשמור כוחות, אם כי במקרה הנוכחי, ניתן לומר שהפגרות והעובדה שהמשחק מול מכבי הוא ביום שני בהחלט היוותה עבורו סוג של יתרון על קבוצות אחרות. חלק מהגישה החדשה של גרגורי היא השיבה לחיים מחדש של אמיר לביא, מול נתניה לביא פתח בהרכב והראה כמה דקות של גאונות עד שהוחלף בשל ההרחקה, הבגרות וההבנה שלביא קיבל את החילוף כנראה שהראתה שמשהו כן השתנה ואולי העובדה שגם שריקי וגם אוחיון לקחו את השחקן תחת חסותם עוזרת מאד, לא כנראה בטוח. לביא גם מול ב"ש היה מצוין, ניווט, הניע והיה אחראי על גרימת הפנדל שהביאה לשער הניצחון של צ'קול שאגב בעט בגלל שמשה אוחיון הוחלף כמה דקות קודם לכן. גם החזרה של אשדוד מפיגור והעובדה שהיא הצליחה לנצח במגרש חוץ קשה כמו ב"ש עם מחצית שנייה טובה נותנת הרבה סיבות לאופטימיות.

רביבו כובש מול אשדוד, אשדוד שוטפת את המגרש בחצי השני 

המשחק נפתח אמנם בצורה חלשה ביותר של שתי הקבוצות, כשרק בדקה ה-14 הגיעה הבעיטה הראשונה למסגרת. דרוש היה דוד רביבו אחד, שפתח כקפטן על חשבונו של מאור מליקסון שלא שותף במשחק, על מנת להעיר את העניינים. בדקה ה-29 ניגש רביבו לבעיטה חופשית - המומחיות שלו, וסובב כדור נהדר אל בין החיבורים. השער ללא ספק הביא לשיפור מסוים על כר הדשא, אף ששתי הקבוצות לא התעלו במיוחד. רביבו כובש מול אשדוד וזה כבר שלעצמו שווה סיפור בפני עצמו. אך כאמור כדורגל משחקים שתי מחציות, ובמחצית השנייה אשדוד פשוט הראתה כמה כישרון יש בה. הצעירים של אשדוד השתלטו על המגרש והשער לא איחר להגיע, כבר אחרי שלוש דקות בתוך המחצית השנייה, איזן מקרייב ל-1-1 לאחר הגבהה של משה אוחיון מכדור קרן, אשדוד שוב כובשת כמו מול בית"ר מכדור קרן.  רבע שעה לסיום הכריע את רחמים צ'קול את המשחק. השופט איתן שמואלביץ' שרק לנגיעת יד ברחבה של ראיין אדלי, אחרי בעיטה חופשית של אמיר לביא וסימן אל עבר הנקודה הלבנה. צ'קול ניגש לכדור וכבש בקור רוח, 1:2 לאשדוד. דקות ספורות לאחר השער הרחיק שמואלביץ' את קלינגר הזועם בעוון מילים מיותרות שפלט לעברו. גרוגרי גם יכול להיות מרוצה מהדקות הראשונות של הזר החדש עמנואל סארקי שאמנם לא פתח אבל עלה בדקה ה- 73 במקומו של משה אוחיון וזה בוודאי יעזור בהמשך העונה. מי שקצת פחת מעמדו באחרונה זה עידן שדה לאחר פתיחת עונה שבה הרבה לפתוח במשחקי הקבוצה.

גרגורי: קיבלתי את הקבוצה חזרה, נצא לדרך חדשה".

מאמן אשדוד ג'ון גרגורי: "אני מרוצה. אחרי שני משחקים לא טובים קיבלתי את הקבוצה שלי מחדש. יש הרבה שחקנים שלקחו את התקופה האחרונה והפכו אותה להזדמנות. אני מקווה שהיכולת הזו תמשיך גם בליגה, אבל בדרך כלל המשחקים נקשרים אחד בשני, כמו שאחרי התיקו האכזרי מול בית"ר התחלנו לרדת מעט גם בליגה, אני מקווה שדרך הניצחון הזה נצא לדרך חדשה גם בליגה". על התקופה הרעה אמר גרגורי: "זו לא תקופה רעה, פשוט לא ניצחנו וזה שאמרתי כל הזמן שאני גאה בשחקנים ידעתי למה, כיח היום זה השתלם". מנגד, ניר קלינגר הורחק לאחר שהתלונן לקוון בעקבות הפנדל שקיבלה אשדוד בשלהי המחצית השניה. בתום המשחק אמר המאמן הבאר שבעי: "אין לי מושג מדוע הורחקתי, מעולם לא הורחקתי בעבר".

הרכב ב"ש: אוהד כהן, אבי יחיאל, ראיין אדלי, עודד גביש, אופיר דוידזאדה (איברהים בסיט, 76'), ליאור ז'אן (ג'יימס ביסו, 46'), ריקרדו פרננדס, אביתר אילוז (צחי מכלוף, 63'), דוד רביבו, סיראז' נאסר וברנרדו ואשקונסלוש.

הרכב אשדוד: יוסי שקל, אפא אמברוז, מתן אוחיון, רחמים צ'קול (אורי מגבו, 85'), עופר ורטה, סטפן קינג, ניר ביטון, משה אוחיון (עמנואל סארקי, 73'), אמיר לביא (עידן שדה, 88'), עידן שריקי ודמיטאר מקרייב (נבו מזרחי, 90').