המשחק בין מכבי ת"א למ.ס אשדוד ביום שני הקרוב יהיה יותר מעוד משחק ליגה, זה יהיה משחק בין שני סגנונות שונים של תפיסת הכדורגל. מצד אחד, מכבי ת"א עם אחת הקבוצות היקרות בהיסטוריה עם תקציב של יותר מ- 105 מיליון ₪ ומנגד אשדוד שמדברת בעיקר על צעירים, אקדמיה ושחקני בית. ולא לשכוח את יוסי מזרחי שמגיע הפעם בתור מאמן אורח לי"א. יהיה חם מאד באשדוד

בשביל משחקים כמו ביום שני הקרוב בין מכבי ת"א לאשדוד נכנסים לעולם הזה של הכדורגל, המתח, ההתרגשות, הסיקור שלפני, הכל ביחד אמורים ליצור למשחק הזה הילה קצת שונה מאשר משחק ליגה רגיל. נכון שמדובר רק במחזור ה-4 בליגה ועוד יעברו הרבה מים בירקון ובלכיש, אבל תמיד משחק בין מכבי ת"א לאשדוד הוא סיפור מעניין וזה עוד בלי שנגענו בסיפור הפיקנטי שלעצמו עם החזרה של יוסי מזרחי לעיר. לאשדוד ומכבי ת"א תמיד הייתה היסטוריה שהלכה יד ביד, המשחק הראשון של עירוני אשדוד אז בליגה הלאומית היה מול מכבי ת"א בר"ג, אז שער מכדור עונשין מ- 11 מ' של איציק זוהר הפריע לעולה החדשה לעשות סנסציה כבר במחזור הראשון. לפני שנתיים הייתה זו שוב מכבי ת"א שעמדה בדרך של אשדוד בדרך לתואר היסטורי ראשון בגמר גביע הטוטו, שער של יוסי שבחון בדקה ה-60 קבע ניצחון של מכבי וחלום ההיסטוריה של אשדוד קיבל דחייה נוספת. גם ביציע יהיה מאבק בין שני טייקונים, מצד אחד מיץ' גולדהאר שנכנס לעולם הכדורגל בסערה והרים קבוצה עם הרבה כסף במכבי, מצד שני ג'קי בן זקן שמאמין יותר בדרך ובתהליכים ובעיקר האנטיתזה לגולדהאר.

מאבק בין סגנונות

בקיץ שכולם דיברו על הקבוצה הנרקמת במכבי ת"א הרבה גבות הורמו והרבה טענו שהקבוצה של נמני את מזרחי תהיה בצמרת אבל לא תדרוס את הליגה, זה התחיל פושר באירופה, המשיך לא כל כך טוב מול חיפה, אבל עושה רושם שמאז הניצחון על פריז סן ז'רמן משהו נפתח, מכבי השלימה שני ניצחונות על בית"ר בטדי (1-0) ועל סכנין בבלומפילד (4-0) ונראה כאילו משהו השתחרר במכונה הצהובה. מכבי מחזיקה בסגל רחב, אחרי החזרה מפציעות של קולאוטי הסגל של מכבי אפילו עוד יותר רחב, ולחשוב שעוד שני שחקנים מרכזיים כמו ניבאלדו ויצחקי פצועים זה מצביע על העומק של הסגל שיש למזרחי. בשעה שגרגורי מדבר על הסגל הקצר שלו באשדוד, תראו איזה שחקנים ישבו למזרחי על הספסל מול אשדוד: אבידור, עטר או רנגלוב (הזר החדש), תמיר כחלון, ישראלביץ' (שרק חזר מפציעה), אלברמן או שירן ייני, דור מלול או יואב זיו, ניסו קפילטו, גיא סולמון. אליהם תוסיפו את יצחקי וניבאלדו הפצועים שישבו ביציע. סגל מרשים ללא ספק. כל אחד משחקני הספסל של מכבי יכול להיות בהרכב הפותח של גרגורי כמעט ללא מאמץ, למעט אולי בכל העליון של הקבוצה. היום בכדורגל המודרני ישנם שתי תפיסות של בניית קבוצה, הראשונה היא שיטת "היוזרים", והשנייה היא שיטת הדרך, הבנייה, הקבוצה. בשיטה הראשונה, שמתבססת בעיקר על הון אישי, קונים שחקנים בעמדות שצריך לא קשר לזהות אלא רק בהתאם לצורך. אליהם מצרפים את השחקנים שכבר נמצאים בקבוצה ומתאימים מקצועית. וכך כל עונה בעצם עושים מעין "ספירת מלאי" חדשה בהתאם לצורך. בשיטה השנייה שיותר מתחברת לאשדוד, היא השיטה של הבנייה, הדרך, יוצקים שחקנים שמתאימים לדרך של הקבוצה, למדיניות ולא קונים כל מה שרוצים. המטרה ליצור תלכיד טוב וקבוצה טובה שיהפכו את השחקנים לטובים יותר בניגוד לשיטה הראשונה שהשחקנים אמורים להפוך את הקבוצה לטובה יותר. בעצם עוד לפני שריקת הפתיחה המשחק בין מכבי לאשדוד מהווה סוג של מאבק בין סגנונות שונים של ניהול כדורגל.

מבחינה מקצועית

אם תשאלו כל מנחש טוטו ממוצע סביר להניח שהוא ישים את כספו על מכבי ת"א במשחק מול אשדוד למרות שמדובר במשחק בית של הקבוצה של גרגורי, מקסימום יחזק באיזה תיקו. אבל מכיוון שאנחנו מכירים את אשדוד ואת היוקרה שמונחת על הכף, לא נמהר להספיד מהר את השחקנים של גרגורי. מעבר למשחק בין מכבי לאשדוד יש מעין מאבק גם אם הוא סמוי בין חלק משחקני אשדוד למאמנם בעבר יוסי מזרחי. גם אם באשדוד לא יודו בזה המשחק ביום שני מול מכבי ת"א הוא לא עוד משחק, שידור ישיר בטלוויזיה מול רוב עם ישראל לפני ערב חג סוכות, שיוסי מזרחי מהצד השני של המתרס ברור שבחדר ההלבשה של גרגורי לפני המשחק היה מתח אחר, מתח שבוודאי ירצה לתת לבוס ג'קי בן זקן מתנת ערב חג בדמות ניצחון. על הנייר מכבי ת"א קבוצה טובה יותר מאשדוד, מרכז ההגנה שלה טוב יותר משל אשדוד, גם הקישור וגם ההתקפה טובים יותר, ואם היה לאשדוד יתרון מסוים בעמדת השוער הוא נעלם בעקבות התקופה הלא משהו של סטויקיץ'. המקום היחיד שבו אשדוד יכולה אולי להפתיע את מכבי זה באגפים ובעצם במאצ'- אפ בין המגינים של מכבי לאלה של אשדוד, או במילים אחרות אם אשדוד רוצה לנצח את מכבי בשני הבא היא חייבת לקחת את המשחק לאזור האגפים שם היא תוכל אולי להכריע את המשחק.

מאבק גם בין הבוסים

"מיץ' גולדהאר הורס את הכדורגל", אמר ג'קי בן זקן לפני קצת יותר חודש ופתח מעין חזית של רוב אנשי הכדורגל בארץ מול הבוס החדש של מכבי ת"א. בן זקן ביטא תחושה של הרבה אנשים בכדורגל שפוחדים מפני כניסה של אנשים כמו גולדהאר לתקופה קצרה, יהרסו וילכו בדומה ליאמר בנתניה, שניידר או גאידמק. "גם אני יכול לקחת תקציב של 50 מיליון ₪ ולקחת אליפות ולהתפרק אחרי עונה אבל זו לא חוכמה צריך לדעת לבנות דרך, קבוצה, שלד ועם זה לקחת תארים, אחרת זה לא שווה, אני מרגיש הרבה יותר גאווה שאנחנו מצליחים עם השחקנים שלנו מהבית". אמר בן זקן. בינתיים גולדהאר דווקא עושה רושם של בחור לעניין, מכבד את כולם ונראה כמי שהולך להישאר כאן הרבה זמן, אבל כזכור גם בעידן גאידמק או שניידר חשבנו ככה, אי אפשר לקחת לבן זקן את השרידות בעולם הלא קל הזה של הכדורגל. בן זקן פתח העונה במגמה של אקדמיה ובנייה לטווח ארוך. בקיץ שעבר הוא הבין שאם הוא רוצה להישאר בכדורגל אז צריך לשנות משהו. 17 שחקני בית יש לאשדוד בסגל, 6-7 משחקים אופן קבוע בהרכב, 3-4 שחקנים בהרכב של אשדוד הם שחקנים שעד לפני שנה או שנתיים היו שחקני נוער. התקציב הכולל של אשדוד מגיע לאזור ה- 16-18 מיליון ₪ שהתקציב שחקנים של הקבוצה הוא בערך שליש מזה. לעומת זאת, מכבי ת"א היא בדיוק המודל ההפוך, שחקני רכש רבים, הרבה זרים המון כסף ותקציב גדול, אבי סטרול, דור מלול ושירן ייני הם שחקני הבית היחידים שמשחקים בהרכב, והקהל של מכבי שראה אליפות אחרונה בשנת 2001 וראה בעונה שעברה את האדומים חוגגים דאבל בוודאי ירצה העונה לראות משהו אחר. וזה אולי ההבדל המשמעותי בין אשדוד למכבי, למכבי יש קהל גדול שחונך על מסורת, ניצחונות ותארים והנהלת הקבוצה חייבת אם היא רוצה לשמור על אוהדיה קרוב לספק את היצר הזה, 9000 מנויים יש למכבי ת"א זה פי 4 ממספר אוהדי אשדוד שבאים למשחקי הבית. אף בעל בית שפוי, לא יכול להתעלם מ- 9000 לקוחות שלו.

מאבק גם על הספסל

ג'ון גרגורי התחיל לקחת שיעורים בעברית אבל סביר להניח שעוד מבין כל כך טוב עד מה שכותבים או אומרים לקראת המשחק מול מכבי ת"א, אבל תאמינו לנו שגרגורי יודע בדיוק מול מי הוא הולך לשחק ובעיקר מי המאמן בצד השני. כבר במחנה באוסטריה הוא שאל מתי המשחק מול יוסי מזרחי ושנודע לו שהמשחק הוא במחזור הרביעי הוא ישר אמר: יש לנו משחק לא קל מול יוסי מזרחי", הבנתם? יוסי מזרחי לא מכבי. שנשאל גרגורי כמה הוא רוצה לנצח את המשחק הקרוב מול מכבי הוא ענה: "אני רוצה לנצח כל משחק, אבל ברור שעד המשחק הזה קצת יותר". גרגורי החליף את יוסי מזרחי אחרי חמש שנים על הספסל באשדוד, מזרחי הפך עם הזמן לבן בית באשדוד ויותר מעוד מאמן, גם בקיץ אם מזרחי היה רוצה הוא היה ממשיך באשדוד, אבל מזרחי העדיף לחפש משהו אחר והלך למכבי. היחסים נשארו חמים ורק לפני כשלושה שבועות הייתה נציגות מכובדת של הנהלת אשדוד שחגגה עם יוסי מזרחי את חתונת בתו גל. הנציגות כללה את גקי בן זקן, רפי נידם, עידן שריקי, משה אוחיון, מתן אוחיון ועוד רבים. סביר להניח שבאשדוד יקיימו איזה טקס הוקרה ליוסי מזרחי ויעניקו לו פרחים או תשורה מסוימת, אחרי הכול מדובר במאמן שחמש שנים עשה פה את אחת התקופות היפות שלו כמאמן. באשדוד בוודאי זוכרים איך הגיע מקפריסין ללא הבטחה לשום דבר בכדי לאמן את אשדוד לשלושה מחזורים אחרונים בליגה. בשני הוא מגיע כמאמן מכבי או חלק מהצוות המקצועי הרחב שיש במכבי שכולל את אבי נמני כמנג'ר, יוסי מזרחי כמאמן ואיציק עובדיה כמאמן נוסף. נמני כבר אמר אחרי ההגעה של מזרחי "שיוסי הוא המאמן והוא הקובע, מזרחי לעומת זאת אמר שאם ישנה מחלוקת הפוסק הוא אבי נמני. הערכה הדדית בין נמני ומזרחי תמיד הייתה עוד בתקופה שאימן באשדוד, ואין ספק שהרבה מהשיתוף פעולה בין צמד המאמנים יקבע לאן פניה של מכבי העונה. מזרחי יפגוש בשני את המאמן שהחליף אותו בתפקיד וברור שיש כאן גם אם אף לא יודה זה מאבק שהוא מעבר לעוד משחק כדורגל. אין מה להשוות בין הכלים שעומדים לרשותו של מזרחי מול הכלים שעומדים לרשותו של גרגורי. אבל גרגורי לאורך כל התקופה הקצרה שלו באשדוד משבח את השחקנים וסביר להניח שאחרי ההפסד המרגיז לנתניה באשדוד ירצו לראות את הקבוצה מנצחת למרות שמדובר במשוכה גבוהה מאד.