במ.ס אשדוד המשיכו גם אתמול (ד') בהכנות לקראת המשחק בשבת מול בני סכנין (19:00), אתמול קיימה הקבוצה אימון כפול שבבוקר התאמנו השחקנים בקבוצות קטנות, ששחקני ההתקפה מתאמנים עם ניר סיבליה, שחקני הקישור עם ז'אן טלסניקוב, ההגנה עם חנן אזולאי ועוד קבוצה של שחקנים עם מאמן פיזיות מיוחד. באימון הערב כבר קיימה הקבוצה אימון עם כל שחקני הקבוצה ללא יוצא מן הכלל, למעט כמובן שחקני נבחרת ישראל ניר ביטון, עופר ורטה והמוזמנים החדשים מתן אוחיון ורחמים צ'קול. המאמן הראשי, ג'ון גרגורי, לא נכח באימון הבוקר משום שישב באקדמיה עם שי הולצמן והכין קלטות וידאו לקראת המשחק בשבת מול בני סכנין, אותן ראו השחקנים בתווך בין שני האימונים. המאמן האנגלי היה במצב רוח מרומם לאחר שקבוצתו האהודה, טוטנהאם, גברה אמש על אינטר האיטלקית 1:3 במסגרת ליגת האלופות.

באשדוד מתכוננים כאמור לקראת המשחק בסכנין מתוך תקווה להמשיך את היכולת הטובה ואת צבירת הנקודות. סכנין שלא ניצחה עוד העונה בליגה, תבוא קרוב לוודאי להילחם ובעיקר תקשה מאד על שחקני אשדוד, גם בקבוצה יודעים את זה וגורם בצוות המקצועי אמר אתמול: "הם חיה פצועה, זה אולי המשחק הכי קשה שלנו העונה", על הדיווחים כאילו מאיר כהן לא ישחק בגלל פציעה בגבו אמרו בקבוצה: "זה שטות, אולי מאיר באמת פצוע, אבל מהיכרות עם מאיר אנחנו יודעים שהוא פייטר וגם עם ארבע אצבעות שבורות ביד הוא ישחק בשבת, סכנין אולי רוצה להרדים אותנו אבל זה לא יעבוד", אמרו בקבוצה. משה אוחיון, סטפן קינג ודמיטאר מקרייב העדיפו להמשיך את אימון הכוח בחדר הכושר וקיימו אימון מלא עם כל הקבוצה בערב. אימון הבוקר נראה מראה מעט יוצא דופן כשלא פחות מחמישה מאמנים היו על כר הדשא ועבדו עם השחקנים בקבוצות קטנות.

בינתיים נראה שעמנואל סארקי ששיחק בהרכב מול בית"ר ירושלים בשבת והיה טוב בעיקר בחצי השני של המחצית השנייה בספק לשבת בגלל פציעה באימון של יום שלישי. סארקי ינסה היום להתאמן שבנוסף הוא מקבל טיפולים מהצוות הרפואי מתוך מטרה להכשיר אותו לשבת. סארקי עצמו אמר: "אני ממש שמח כעת על כך שהשגנו שלוש נקודות. זה הניצחון הראשון שלי במדי אשדוד והייתי ממש מאוכזב עד כה מהעובדה שלא הצלחנו לנצח. כל אחד אוהב לנצח, ואני אסיר תודה למאמן ג'ון גרגורי ולג'קי בן זקן שנתנו לי את ההזדמנות להגיע לאשדוד ולשחק פה, כך שאני רק רוצה להחזיר להם על כך". על יכולתו האישית, אמר סארקי: "אני מרגיש טוב יותר ויותר בכל משחק ומשחק, אני לומד מהצוות המקצועי ולומד את הכדורגל הישראלי. נותנים לי כאן באמת הרגשה טובה ואני מרגיש שהגעתי למשפחה. זה לא היה נעים כל כך לשחק באווירה כזו מול יציעים ריקים, אנחנו רוצים להרגיש את האוהדים שלנו כל המשחק מאחורינו ורצינו לשמח אותם. עכשיו אנחנו כבר עם הפנים למשחק מול סכנין ואני מקווה שנשמור על היכולת הטובה גם שם ונחזור עם שלוש נקודות".

מתן אוחיון, שנפגע ממש על סף סיום המחצית הראשונה מול ירושלים, הוחלף על ידי ישראל ראש שהפגין יכולת טובה וזכה בסיום לשבחים מג'ון גרגורי ואנשי הצוות המקצועי. אוחיון ייבדק על מנת לראות האם הוא יכול לשוב לאימונים בימים הקרובים לקראת משחק החוץ בסכנין בסוף השבוע הקרוב. גם יוסי שקל, שעמד בשער הקבוצה זה השבוע השני ברציפות הציל במחצית הראשונה מספר כדורים מסוכנים והציג יכולת מצויינת. שקל תפס בין הקורות את מקומו של הקרואטי, דרגאן סטויקיץ', שגם מול ירושלים לא נכלל אפילו בסגל הקבוצה, ולא מן הנמנע כי יחפש לעצמו בחודש ינואר הקרוב אופציה חלופית במקום אשדוד, אם מעמדו ימשיך להתערער.

דילמת החתונה או גביע הטוטו?

בעיה קשה עומדת בפני הקבוצה בשבוע הבא. בשלישי, התשעה בנובמבר ב-21:00, יעלו האדומים-צהובים למשחקם האחרון במסגרת שלב הבתים של גביע הטוטו, בחוץ מול בית"ר י-ם, כשהם כבר הבטיחו את השתתפותם ברבע הגמר. באותו יום תתקיים חתונתו של חלוץ הקבוצה, עידן שדה. אשר הזמין את כל אנשי הקבוצה לחתונתו, אולם השעה המאוחרת בה יתקיים המשחק בעיר הבירה מעמידה בספק את הגעתם של חבריו לקבוצה לחופה בזמן, כשנראה שהשחקנים שייטלו חלק במשחק, לא יוכלו להגיע לחתונה לפני חצות.