*כל ארבעת העימותים האחרונים, כולל בגביע הטוטו בתחילת העונה, הסתיימו בניצחונות של קרית שמונה, בהפרש שערים מצטבר של 1:9. היא הקבוצה היחידה שניצחה את מ.ס. אשדוד פעמיים העונה.

*אשדוד ללא הפסד בשבעת משחקי הבית האחרונים שלה, במהלכם צברה 17 נקודות מתוך 21 וספגה רק פעמיים.

*לוסיו, ששיחק באשדוד חצי עונה ב-2017 וכבש שער אחד, אוהב לפגוש אותה יותר מאשר כל יריבה אחרת. יש לו חמישה שערים ושני בישולים בשבעה משחקים מולה (חמישה ניצחונות, תיקו והפסד), כולל גול ב-0:2 בחוץ במחזור הפתיחה.

*רן בן שמעון לא הצליח לנצח בשבעת המשחקים האחרונים שלו מול קרית שמונה, אותה הוביל לאליפות ההיסטורית ב-2011/12. גם נגד קובי רפואה המאזן שלו דומה: שלושה הפסדים ושתי תוצאות תיקו.

מנגד, בצד של ק"ש, לאחר היעדרות בת שש שנים, הפועל קריית שמונה תשחק בפלייאוף העליון.  הפער בין ק"ש לאשדוד הוא חמש נקודות וניצחון של הקריה יכול לצמק את הפער בין השתיים ל- 2 נק' בלבד. 

המאמן קובי רפואה שוחח עם שחקניו לקראת המשחק והבהיר כי עדיין יש על מה לשחק: "נותרו לנו עוד מטרות ואני רוצה שנשיג אותם. אם מישהו פה חושב שהעובדה שאני לא ממשיך בעונה הבאה תוביל להתרופפות משמעת או ירידה ביכולת ובקצב – הוא טועה בענק".

על המשחק מול אשדוד: "אנחנו מגיעים למשחק חוץ קשה מול אחת הקבוצות הכי טובות בליגה. עם זאת, גם אנחנו הוכחנו שאנחנו קבוצה חזקה ונעשה את הכל כדי לפתוח את הפלייאוף ברגל ימין".

מבחינה מקצועית, נראה כי רפואה לא מתכוון לבצע שינויים לעומת ההרכב שניצח את הפועל כפר סבא 0:1 במשחק שנעל את העונה הסדירה.

יוג'ין אנסה ולוסיו צפויים להוביל את החלק הקדמי, כשבקישור יעלו סמואל בראון, רועי קהת וסאקו טורה. חוליית ההגנה תורכב מדור אלו, אורי דהן, עידן נחמיאס וזיו מורגן.

הרכב משוער אשדוד: יואב ג'ראפי, טום בן זקן, ננאד צבטוקביץ', גיל כהן, מונטרי קמהאני, פיראס אבו עקל, רועי גורדנה, רמזי ספורי, מוחמד כנעאן, דין דוד, יעקב בריהון.

הרכב משוער, הפועל קריית שמונה: דז'יוגאס ברטקוס, דור אלו, אורי דהן, עידן נחמיאס, זיו מורגן, סמואל בראון, רועי קהת, סאקו טורה, מוחמד שכר, יוג'ין אנסה, לוסיו.