מ.ס אשדוד נכנסת לשבוע היסטורי וגורלי מבחינתה, ב- 22 בחודש תעשה הקבוצה היסטוריה מסוימת כאשר תמריא לקראבח למשחק הראשון במסגרת הקונפרס ליג. משחק שעליו עבדו באשדוד לאורך כל העונה האחרונה.

עוד לפני זה ברביעי בבוקר תנחת הקבוצה מסלובניה בישראל, בהמשך תהיה מסיבת עיתונאים רשמית לפתיחת העונה שכבר בחמישי (20:30) באשדוד תשחק הקבוצה מול הקהל הביתי שלה במשחק גביע הטוטו מול הפועל ב"ש.

מעין משחק הכנה נוסף לקראת אירופה והליגה. אלה שחרף המשחק מול ב"ש, הראש וההכנות עמוק לקראת המשחק בחמישי מול קאבח. אשדוד שלא מדורגת קיבלה קבוצה איכותית לשלב הזה ואין ספק שעבור קבוצה לא מנוסה באירופה כמו אשדוד מדובר בהגרלה לא פשוטה.

הקבוצה האזרית החזקה פגשה בשנה שעברה את מכבי תל אביב בשלב הבתים של הליגה האירופית.

קארבח, שסיימה את העונה עם הפסד אליפות דרמטי לנפטצ'י באקו בליגה האזרית, פתחה את העונה עם שני משחקי הכנה: שני ניצחונות על סומקאייט המקומית וצסק"א סופיה במשחקי אימון, ונוצחה השבוע על ידי ארסנל טולה הרוסית.

בקרבאח נרגשים מאוד אחרי שהשלטונות באזרבייג'אן אישרו סופית שתותר כניסת אוהדים בתפוסה של עד 50 אחוזים מכל אצטדיון, לאירועי ספורט.

המשמעות היא שהקבוצה תוכל לארח את מ.ס. אשדוד לעיני אלפי צופים. סגנית אלופת אזרבייג'אן למעשה חוזרת לארח בבית במסגרת האירופית, אחרי שאת המשחקים בשלב הבתים בליגה האירופית אירחה בשנה שעברה בטורקיה - זאת בצל המלחמה עם ארמניה.

שחקן ההתקפה הספרדי, חיימה רומרו, אמר אתמול: "אנחנו מלאי מוטיבציה ובעיקר מחכים לקהל. בעונה שעברה האוהדים מאוד חסרו לנו".

השוער שחרודין מחמדאלייב: "האווירה במחנה האימון באוסטריה יוצאת מן הכלל ואנחנו מרוכזים לחלוטין במשחקים נגד אשדוד. המטרה הראשונה שלנו היא להצליח בזירה האירופית. אנחנו שמחים שיהיה קהל באצטדיון, אנחנו זקוקים לתמיכה של האוהדים שלנו".

מנגד, המגן השמאלי, אלווין דז'פארקולייב, נפצע ותקופת ההחלמה המשוערת שלו היא 2-3 חודשים. השבוע במשחק האימון נגד ארסנל טולה, גם רחיל ממאדוב נפצע והוא בספק למשחק הראשון. גם הבלם בדאבי חוסיינוב לא כשיר לחלוטין ונראה שהמאמן גורבן גורבנוב יידרש לאלתורים בחלק האחורי.

באשר לאשדוד, אין ספק שגם ברמה המקצועית וההכנה למשחק הקבוצה של רן בן שמעון לא מגיעה במצב מעודד במיוחד, טימותי אוואני בספק למשחק הראשון בקארבח, מול ב"ש בחמישי הוא בטוח לא ישחק.

הבלם האוגנדי עדיין לא חזר לעצמו במחנה שמקיימת הקבוצה בסלובניה ועם שובה ארצה, הוא יעבור צילום.

אוואני נפצע במהלך העונה שעברה ונעדר ממשחקי הפלייאוף. באשדוד קיוו שהוא יהיה כשיר לפתיחת המשחקים במסגרת מוקדמות הקונפרנס ליג, אך נראה כי הקבוצה תיאלץ להסתדר בלעדיו אלא אם תהיה הטבה משמעותית בימים הקרובים והצילום יראה שאין ממצא בעייתי.

גם בחלק הקדמי יש לא מעט בעיות, אחרי עזיבתו של דין דוד, למעשה החלוץ המרכזי בקבוצה הוא פהאד באיו, יעקב בריהון וחמודי כנעאן סובלים מפציעות קלות והם בספק למשחק נגד הפועל באר שבע בגביע הטוטו ביום חמישי. 

יהיה מסקרן לראות את שחקני הרכש החדשים ברשות נאור סבג ואור אינברום שאמור לעזור לחוליית ההתקפה שנחלשה משמעותית, באשדוד בונים הרבה מאד על שחקן הרכש הבולגרי מרטין ראינוב, אך לפני זה יצטרכו לפתור את בעיית הזרים בסגל, כאשר כרגע יש בקבוצה 8 זרים רשומים.