מ.ס אשדוד חזרה מצוין לליגה והשיגה 8 נק' מ- 12 אפשרויות, אלא שמאז הקבוצה נעצרה, או יותר נכון הלכה אחורה אל פתיחת העונה הרעה מאד שלה.

אלי לוי ומ.ס אשדוד המשיכו את השקיעה של הקבוצה עם הפסד רביעי ברציפות והפעם 3-1 להפועל ב"ש בבית באשדוד. אחרי התבוסה של אשדוד למכבי חיפה בסמי עופר 4-0, היה מי שחשב שמדובר בסטיית תקן מול יריבה איכותית מעל הליגה של אשדוד, אלא שאז הגיעו ההפסדים לסכנין בבית, לנתניה בחוץ והערב להפועל ב"ש באשדוד כאשר אלי לוי ואשדוד ממשיכים לשקוע בטבלה והם מתחת לקו האדום.

דווקא אחרי פתיחה טובה ושער מדהים של ג'ורדן בוטקה, אשדוד פשוט נעלמה, הלכה אחורה ומיעטה להגיע למצבים. ב"ש הספיקה להשוות עוד בתוך המחצית הראשונה עם שער של יוני סטויאנוב וירדה עם 1-1 למחצית.

במחצית השנייה, רותם חטואל ואנטוניו ספר המשיכו את רצף הספיגות של אשדוד וקבעו 3-1 בסיום. עובדיה חטאב עוד הספיק לקבל אדום ולסבך עוד יותר את ההרכב לקראת מכבי ת"א ברביעי.

אשדוד מתחת לקו האדום, הסגל שלה קצר בעקבות מספר פצועים והיא נאלצת פעם נוספת לארח באצטדיונה הביתי ללא קהל בהוראת ראש העיר. 

לכל זה היא קיבלה גם יכולת חלשה מאד של השחקנים שלה, הפועל באר שבע שלטה בכדור וניסתה ליזום, אשדוד אמנם חסרה את חמודי כנעאן שנשאר מחוץ לסגל בגלל רגישות בברך, אבל אלי לוי העלה הרכב שכלל לא מעט כלים התקפיים (לפחות על הנייר) כמו לוקאס סלינאס, רביד אברג'יל, יעקב בריהון וג'ורדן בוטאקה. על כר הדשא, אשדוד בעיקר התגוננה ויצאה למעברים שבאחד מהם היא גם הבקיעה.

הבעיות של אשדוד הן למכביר, בהגנה ובהתקפה. ההתקפה של אלי לוי מצאה את הרשת רק פעם אחת בארבעת המשחקים האלה וההגנה לעומת זאת ספגה תשעה שערים.

כי מאז אותו רגע נהדר של בוטאקה, אשדוד פשוט לא היתה קיימת במשחק. היא ירדה לחלוטין להגנה, לא ייצרה שום דבר קדימה - וככה קשה לנצח, כך גם יהיה קשה להישאר בליגה, אלא אם יהיה שם מהפך מאוד רציני מבחינה מקצועית.

אשדוד השיגה שני ניצחונות בלבד בסיבוב הראשון, שנגמר במוצ"ש, ללא שיפור מקצועי חד, ברור שיהיה לה קשה לייצר נקודות גם הלאה.

במשחק הבא, היא פוגשת את המוליכה מכבי תל אביב, לאחר מכן היא יוצאת לטדי למפגש עם בית"ר ירושלים ואחר כך היא מארחת את הפועל חיפה. שלושה משחקים שלא קל להוציא מהם נקודות, בטח ביכולת הנוכחית.

הבעיה מבחינת אשדוד שאין לה מספיק, לא איכות, לא חדות, לא המשכיות, לא אינטנסיביות, לא יכולת. נגד הפועל באר שבע זה לא מספיק בשביל נקודות ואשדוד סיימה את הסיבוב הראשון מתחת לקו האדום.

מ.ס אשדוד: אריאל הרוש, זוהר זסנו, קלארק רוברטסון, טום בן זקן, עובדייה חטאב, איילי טמם (שלומי אזולאי, 75), נועם מוצ'ה (אלעד שחף, 46), לוקאס סלינס (אוחנה, 62), ג'ורדן בוטאקה, יעקב בריהון (אבנעזר ממאטה,46), רביד אברג'יל (סתיו טוריאל, 75).

טבלת ליגת העל 2023-24