"קני סייף יחזור להרכב כשאני אחשוב שמגיע לו והוא יהיה טוב", את הציטוט הזה סיפק רן בן שמעון בשבת שעברה מיד אחרי משחק ההפסד 2-0 מול הפועל ירושלים בטדי. 

לא מובן מאליו לקבל ציטוט כזה ממאמן כמו בן שמעון שבדרך כלל שומר מאד על שחקניו, ציטוט כל כך פשוט שמסביר אולי את מצבו של סייף והאכזבה ממנו באשדוד.

בכדי להבין מה קרה לשחקן המרכזי של אשדוד עד התקופה האחרונה, צריך ללכת כנראה למשחק התבוסה מול מכבי חיפה בסמי עופר. עד אז סייף היה אחד האחראים המרכזיים לנסיקה ביכולת של אשדוד והגעתה לפלייאוף העליון (זמנית).

סייף חתום על 8 שערים במדי אשדוד, 3 כיבושים ו- 5 בישולים. בן שמעון מתפקד אותו בדרך כלל באגף השמאלי, מעין מגן תוקף או קיצוני שמאלי, משם הוא נכנס לרחבה ויודע גם להכניס כדורים טובים לשחקני ההתקפה האחרים.

אז מה קרה באותו משחק מפנה בחיפה? אשדוד כאמור התפרקה עם תבוסה 6-0 שעדיין נותנת סימנים בקבוצה. טימותי אוואני הבלם הורחק כבר אחרי 10 דקות ואשדוד נעלמה מכר הדשא והשאירה את הבמה להצגה הירוקה.

אז אם אשדוד התפרקה, מה אשם סייף? לטענת אנשים בקבוצה, רן בן שמעון ציפה מסייף ששיחק קיצוני באגף להיות יותר מעורב, אחראי ולקחת על עצמו יותר מאחרים. 

"יש באשדוד ציפייה מסייף, המעמד שלו, היכולת, הוא אמור להיות משהו אחר, ובתבוסה הזו בן שמעון מאד לא אהב את הדרך בה שיחק סייף, איך נתן לעומר אצילי לחגוג באגף שלו, כמעט לא יצא קדימה והיה מאד לא ממושמע טקטית", אמרו באשדוד.

ואכן אחרי אותו משחק סייף איבד את מקומו בהרכב, מיעט לקבל דקות גם כמחליף ובעיקר נראה שמשהו קרה בינו לבין בן שמעון.

כלי התקפה מרכזי

מבט על המספרים של סייף מראה שהוא אחד השחקנים החשובים במערך ההתקפי של בן שמעון ואשדוד.

שני בכיבושים (3) אחרי עוז בילו וכנעאן (4), ראשון בבישולים (5), שלישי באיומים לשער (26) אחרי בילו (35) וכנעאן (28), הכי הרבה מסירות מפתח מדויקות (9) ואולי הפרמטר החשוב מכל, 8 איומים למסגרת, גם שם הוא שלישי רק לבילו (18) וכנעאן (10).

אשדוד שרחוקה מלהיות קבוצת התקפה מאיימת וחזרה מחץ בהתקפה, קיבלה שחקן כמו סייף שאחרי שנכנס לכושר פשוט שיפר המספרים ההתקפים ובעיקר תרם לשחקנים אחרים כמו כנעאן ובילו.

חלק מהשיפור של אשדוד על הדשא והמיקום בטבלה (הגעה למקום ה- 5) הגיעה בשל אותה יכולת של סייף.

"קני אמור היה ועדיין להיות אחד הכלים המרכזיים שלנו בהתקפה, אין לנו ממש חלוץ 9 מובהק, ויתר שחקני ההתקפה לא מספקים מספרים, אז קני, גם בגלל המיקום שבן שמעון ממקם אותו, צריך לעשות את ההבדל", מספרים באשדוד.

כרגע אשדוד סובלת, נראית לא טוב והשיגה נקודה אחת בלבד מ- 12 נק' אפשריות. סייף איבד את מקומו בהרכב וגם ממעט לקבל דקות כמחליף, חוסר החשק נראה על פניו ונראה שלא סתם בן שמעון אמר את מה שאמר בסיום המשחק מול ירושלים.

ההצעות בינואר והעתיד בקיץ

באשדוד טוענים שמעבר לאותו משחק בחיפה ואיבוד הקצב של סייף באימונים, מה שהשפיע עליו (על סייף) בעיקר הייתה כל התעניינות סביבו בינואר האחרון.

דיברו על מכב חיפה, הפועל ב"ש, אולי מכבי ת"א, לסייף אין חוזה באשדוד בעונה הבאה, הוא הגיע בהשאלה מגנט לחצי עונה בה רצה לעשות קפיצת מדרגה ולחזור לתודעה. זה קרה, אבל פתאום נעצר.

"יכול להיות שבתוך תוכו סייף חשב שהוא יקבל מאשדוד שחרור כבר בחלון הנוכחי, כל מי שדיבר איתו באשדוד אמר לו שזה לא יקרה ולא משנה מה תהיה התרומה", אמרו באשדוד.

סייף הרגיש שהוא נהנה מכדורגל, חשב שהוא יכול להיות שוב פקטור בכדורגל הישראלי ולהשפיע בקבוצות הצמרת בארץ.

חשוב לזכור שהקבוצה אחרונה של סייף בארץ הייתה רמה"ש בה בלט, אולם זה היה לפני הרבה שנים, כל התקופה האחרונה הוא בילה בחו"ל, חלק בהצלחה גדולה יותר וחלק פחות.

"אני חושב שקני ידע שאשדוד לא יכולה לשחרר אותו בחלון הנוכחי, אבל הייתה לו איזו תקווה שאולי זה כן יקרה בתמורה מתאימה לג'קי ואשדוד, אבל זו פשוט הייתה התאבדות מבחינת אשדוד לשחרר את קני, גם ככה הסגל שלנו בהתקפה לא משהו וגם בתקופה הטובה, היינו עמוק במאבק על הפלייאוף וממש לא בטוחים.

אולי אם היינו במצב של חדרה והיינו מבטיחים פלייאוף עליון, ג'קי היה שוקל לעשות מעשה כמו מרמרטיני ולקבל כמה שקלים על סייף ולשחרר אותו, אבל זה לא היה המצב", מיטיב לספר אחד מהשחקנים בקבוצה.

באשדוד טרחו לספר שבמקרה של סייף כלל לא היה דיון, לכולם היה ברור שהוא מסיים את העונה, שהוא חשוב ומרכזי ובקיץ הוא כמובן הולך.

"קני היה בשיא הפריחה שלו, הוא עזר לנו מאד, וגם ככה הגיע בהשאלה לחצי עונה, אז היינו מקבלים כמה שקלים זה לא באמת שווה לכניסה לפלייאוף עליון, קני ידע שבקיץ הוא יילך לאן שהוא רוצה, ויקבל במה באשדוד לשקם קריירה כמו שהיה עם רמזי ספורי, שלומי אזולאי או רועי גורדנה", מציין גורם אחר באשדוד.

הדעיכה באימונים והמבט לפלייאוף

אז מה קרה אחרי המשחק מול חיפה ועד היום, באשדוד טוענים שסייף פשוט נראה לא טוב באימונים, לא מראה שום רצון לעשות משהו אחר בכדי לחזור להרכב ובן שמעון מעדיף ללכת עם שחקנים אחרים.

"סייף לא מראה שמגיע לו, זה כזה פשוט, אצל רן האימונים קובעים מאד, הוא לא רואה שום דבר אחר, תראה שקטעבי מקבל דקות, אבו עקל בעונה שעברה והעונה, אפילו שחקנים כמו בריהון, בילו כשהם משקיעים באימונים הם מקבלים דקות, סייף בא להתאמן והולך, לא עושה שום מיוחד ולכן כרגע הוא מחוץ לתמונה".

האם משהו יכול להשתנות? באשדוד משוכנעים שכן, בן שמעון הוא הפסיכולוג הכי טוב שאפשר ויודע להתמודד עם השחקנים שלו, גם הציטוט אחרי ירושלים היא מכוון לדעת אנשים באשדוד, כבר בשבוע האחרון מעידים באשדוד שיש איזה שינוי בגישה של סייף ואף אחד לא פוסל שדווקא מול נתניה בשבת (15:00) תגיע החזרה המחודשת של סייף להרכב.

בנוסף, גם באשדוד מבינים שלא משנה איפה יהיו (פלייאוף תחתון או עליון) הם זקוקים לסייף טוב. עד תום הענה, יש עוד הרבה מאבקים בליגה וגם מאבקי מיקום.

גם סייף עצמו יודע שחשוב איך שחקן מסיים את העונה וכיצד הוא מגיע לקיץ, אם הוא רוצה להשלים את החזרה שלו לכדורגל הישראלי לאחת מהקבוצות הבכירות בקיץ הקרוב, זה מתחיל דרך אשדוד ודרך המשחק מול נתניה בשבת.