הפועל אשדוד בכדוריד היא כבר שנים נחשבת לאחת מקבוצות הפאר של הכדוריד המקומי.
הקבוצה שזללה תארים בשנים האחרונות, נמצאת בשנה מאתגרת וחילופי סגלים. אבל גם בעונה לא טובה שלה שהיא לא פקטור בגביע, האדומים יכולים לסיים עם גביע בארון.

בשישי הקרובה (15:30) יתקיים גמר הגברים בין מ.כ חולון שרוצה לרשום היסטוריה מרגשת עם זכייה ראשונה בגביע המדינה, ובתואר ראשון בתולדות המועדון, מול הפועל אשדוד - זו שחוותה 3 זכיות רצופות בין 2021 ל-2023.

חולון ואשדוד אפילו לא העפילו אל הפליאוף, אבל הגמר הזה מעצים דרך הירואית שהן עשו. אשדוד הדיחה את שתי הראשוניות - את מכבי ברבע הגמר ואת הפועל בחצי הגמר, אחרי הארכה דרמטית - ובכל זאת, מדובר בשני המועדונים המעוטרים בתולדות המפעל.

חולון הדיחה את מחזיקת הגביע מרמת השרון בחצי הגמר, ולפני כן הניצחון על מכבי ת"א (ניצחה בשני המשחקים על חודו של שער).

זו תהיה ההופעה השנייה של חולון בגמר, מאז עונת 2018-19, שבה היא ניצחה את הפועל אשדוד בחצי הגמר 25:28 - בדרך להופעה היסטורית והפסד למכבי ראשל"צ - 31:28.

גם היום ניתן למצוא על הקווים את שני המאמנים מאז - ניסים פלח (אז מאמן בשנתו הראשונה), ואת אולג בוטנקו - מאמן שחתום על היסטוריית התארים של אשדוד, ועל 6 זכיות בתואר כמאמן בשבעה גמרים שהדריך (3 גביעי מדינה עם אס"א ת"א,  שניים עם מכבי ראשל"צ ואחד עם הפועל אשדוד).

אם הזכרנו את אותו מפגש ב-2019, זו היה הרגע שבו דניאל מוסינדי, אז נער מוכשר בן 17, סיפק משחק אדיר עם 7 שערים בדרך להמראה לקריירה אירופית.

אשדוד כאמור מכירה את המעמד. נכון, היא כבר בלי עמרי קושמרו, ווינר ענק שלה בגביע, אבל חלק מהסגל היה גם בזכיות האחרונות (אלכסנדר באביץ', איתי סויסה, לו אקסברוד ואור פרקש). 

הקפטן איתי סויסה: "עשינו דרך מאוד מיוחדת לגמר הזה. הייתי במעמדים האלו. אז לא הייתה עלי אחריות כקפטן או כשחקן מרכזי שצריך לשלוט בקבוצה שלמה, ובטח שאני משחק כמרכז שמפעיל קבוצה. אני לוקח את הדברים כחוויה שונה וטובה. אני לא חושב שהיה גמר יותר שיוויני מזה בשנים האחרונות.

ניסיון? זה שזכינו בתארים כמועדון, וזה שיש פה שחקנים שזכו בתואר, בסופו של דבר הכל קורה מחדש. יש כאלו שיתרגשו יותר ופחות. אצלי, יש ודאות. אני יודע למה אני מגיע. חולון קבוצה איכותית ומעניינת מאוד.

הניסיון של מאמן כמו אולג משפיע בעיקר בשקט, שיש על מי לסמוך כמנהיג שלנו. יש דברים שאתה שואל את עצמך בדרך עצמה, אבל שאולג מוביל אותה - אתה לא שואל, כי הוא עבר את זה כבר כמה פעמים. והוא לא סתם מוביל כמו שהוא יודע להוביל ולהכין אותנו. זה הוכיח את עצמו בעבר, וגם במסע הזה".