משחק הפתיחה של הליגה הלאומית בין הפועל עפולה למ.ס אשדוד יתקיים בשלישי (19:30) כמתוכנן, לאחר שבית הדין העליון של ההתאחדות לכדורגל דחה היום (ב') את ערעורה של אשדוד.

מ.ס אשדוד, דרשה לדחות את המשחק עקב ההליך המשמעתי המתנהל נגד עירוני טבריה, אך נדחתה על ידי הרכב הדיינים הכולל את פרופ' מיגל דויטש, פרופ' יניב ואקי ועו"ד אורטל קליין.

למעשה, אשדוד תפתח את העונה בליגה הלאומית בצורה רשמית מחר (שלישי) במשחק הראשון במסגרת הליגה הלאומית.

בית הדין ציין כי אשדוד פנתה לוועדת הליגות רק ביום חמישי בערב (13.8.26), והגישה את העתירה לבית הדין העליון ביום שישי (14.8.26), עוד בטרם ניתנה תשובת הוועדה.

כל זאת, למרות שכתב האישום נגד טבריה הוגש כבר ב-27.7.26 והחלטת בית הדין לגבי מועדי ההליכים ניתנה ב-5.8.26. הדיינים הדגישו כי לא הייתה כל הצדקה לשיהוי זה, אשר פגע קשות באינטרס ההסתמכות של הפועל עפולה וועדת הליגות המקצועניות.

עם זאת, בית הדין השאיר פתח של תקווה לאשדוד להמשך העונה. הדיינים הבהירו כי קיום המשחק מחר אינו יוצר בהכרח מציאות בלתי הפיכה.

בסעיף 7 להחלטה נכתב הציטוט המרכזי שמשאיר פתח לבאות: "יש עוד לציין, כי למרות שקיום המשחק נגד קבוצת הפועל עפולה עלול להקשות על שינוי המצב בהמשך, לא ייווצר בהכרח מצב בלתי הפיך. אם וככל שבעתיד יהיה צורך בשינוי המצב הקיים (ואיננו מביעים עמדה בנדון), יהיה על ועדת הליגות המקצועניות לשקול כיצד לנהוג".